A tecnologia está mudando o que significa ter uma mão dominante

Computadores, telefones celulares e o cenário digital em expansão desencadeiam um comportamento adaptativo, seja você canhoto ou destro.

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Em 2016, Vice relatou que a masturbação com a mão não dominante (também conhecida como “mão esquerda”) é uma coisa. Várias explicações foram dadas para esta prática, incluindo a emoção de usar uma mão menos familiar para acariciar os órgãos genitais. No entanto, alguns masturbadores insistiram que a prática era resultado do uso da mão direita para assistir pornografia na Internet enquanto pareciam estar espancando o macaco. Embora um grupo de psicólogos britânicos empreendedores tenha concluído recentemente que as pessoas tendem a usar a mão dominante para se masturbar, como antropólogo social e sulista, estou intrigado com a ideia de que a tecnologia digital pode mudar os hábitos manuais.

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Estranhamente, este tema não tem sido muito estudado, embora, se pensarmos bem, possamos assumir que o avanço da digitalização da nossa vida quotidiana está a ter um impacto no uso das mãos. Afinal, a maioria de nós passa muito mais tempo digitando do que escrevendo – uma atividade que requer ambas as mãos, pelo menos se você quiser fazê-la profissionalmente. Mas isso não significa que o corpo a corpo seja obsoleto. Se algumas pessoas preferem trocar de mãos enquanto se masturbam vendo pornografia online, é provavelmente porque a precisão necessária para operar um mouse excede em muito a precisão necessária para foder um elefante. No entanto, o significado da mão pode mudar junto com as próprias tecnologias – e especialmente com a transição das tecnologias analógicas e manuais para as digitais e automatizadas.

Num mundo de computadores, telemóveis, portas automáticas, carros sem condutor e dispositivos ativados por voz – para não falar do ambiente totalmente virtual que o Meta oferece – que papel desempenham as mãos?

O problema é que ainda não entendemos completamente o que causa um aperto de mão nos humanos, embora seja uma característica única da nossa espécie e dos nossos antepassados diretos, dado que os nossos parentes primatas mais próximos não exibem preferências manuais consistentes na mesma medida.

No entanto, a tecnologia é certamente uma parte importante da história das mãos humanas. Primeiro, é através do estudo das suas ferramentas que sabemos que os nossos antepassados hominídeos mais próximos eram predominantemente destros. Além disso, parece que o próprio uso de ferramentas determinou parcialmente o combate corpo a corpo. Estudos com primatas não humanos mostram que a preferência por uma mão em detrimento da outra torna-se mais robusta quando se utilizam ferramentas – especialmente aquelas que requerem um aperto preciso. Em outras palavras, à medida que nossas ferramentas se tornaram mais complexas, a lateralidade tornou-se cada vez mais importante. Há fortes evidências de que a preferência pela mão direita estava firmemente estabelecida na época dos Neandertais, e esta visão é apoiada pela assimetria dos restos do esqueleto.

É claro que o nosso estilo de vida hoje está mais saturado de tecnologia do que nunca, mas embora a natureza da tecnologia que utilizamos todos os dias tenha mudado radicalmente ao longo dos últimos 50 anos, as nossas taxas de aperto de mão não recuperaram. Se questionadas, a maioria das pessoas se identificará com a caligrafia com que escrevem. O problema é que este é um indicador muito fraco da lateralidade real, dada a forma como o preconceito cultural contra a mão esquerda influencia as práticas de escrita em todo o mundo. O problema é ainda agravado pelo facto de a principal medida do aperto de mão ser uma actividade que muitos de nós praticamente não praticamos.

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Embora os métodos acadêmicos para medir a lateralidade tenham se tornado mais sofisticados, o padrão atual é uma versão modificada do Questionário de Lateralidade de Edimburgo, desenvolvido em 1971 pelo psicólogo experimental escocês Carolus Oldfield. A versão original do questionário avaliou o nível geral de controle manual dos participantes com base na mão que eles usavam (ou qual mão era dominante) ao realizar 20 tipos de atividades: escrever, desenhar, arremessar, usar tesoura, pente, escova de dente, faca sem garfo, colher, martelo, chave de fenda, raquete de tênis, faca e garfo, taco de críquete, taco de golfe, vassoura, ancinho, riscar um fósforo, abrir uma caixa, jogar cartas e enfiar a linha na agulha.

Em 1971, esta lista provavelmente fazia sentido – isto é, se você fosse britânico ou australiano.(Os americanos, por exemplo, não são conhecidos por seu amor eterno pelo críquete e usam o método ineficaz de comer “cortar e trocar”.)Meio século depois, os itens mais específicos culturalmente foram retirados da lista, mas nenhuma das atividades listadas é aquela que fazemos todos os dias, com exceção (espero) do uso de uma escova de dentes ou colher. Em vez disso, como observei no início, muitas das nossas atividades mais comuns exigem o uso de ambas as mãos.

Talvez a principal exceção seja o mouse do computador – mas como qualquer pessoa canhota sabe, a mão usada para operar um mouse externo é um mau indicador de aperto de mão, porque muitos de nós nos tornamos adeptos do uso do mouse com a mão direita. Para mim, mesmo sendo canhoto de acordo com o tradicional Questionário de Dominância da Mão de Edimburgo, prefiro usar um mouse externo com a mão direita porque é assim que ele sempre foi configurado por padrão nos primeiros Macs que fui apresentado no final da década de 1980. Na verdade, eu sugeriria que os canhotos têm agora uma clara vantagem no mundo digitalizado porque temos de desenvolver capacidades motoras mais finas na nossa mão não dominante – experimente rodar o manípulo de um abridor de garrafas padrão com a mão esquerda e você’ vou ver o que quero dizer.

O próprio teclado QWERTY aumenta a vantagem dos canhotos. Apesar de sua onipresença, o layout QWERTY é relativamente ineficiente, em parte porque há mais letras no lado esquerdo do teclado do que no direito. Isso significa que 57% da digitação é feita com uma mão que não é a preferida da maioria da população, o que foi uma das principais críticas de August Dvorak a esse layout – Dvorak, claro, foi o inventor do principal concorrente do QWERTY, o teclado Dvorak. O facto de o teclado QWERTY se ter tornado dominante apesar da sua ineficiência é um bom exemplo da irreversibilidade dos padrões uma vez introduzidos. De acordo com Ian Noyes, em última análise, era mais barato e mais fácil manter um teclado funcional, embora abaixo do padrão, do que treinar novamente uma população acostumada com suas peculiaridades.

Dada a forma como as mãos e a tecnologia evoluíram, faz sentido que, à medida que a tecnologia avança, os nossos padrões de mãos também mudem. Isto não significa que a predisposição biológica para ser destro irá necessariamente desaparecer ou que o canhoto se tornará mais comum no futuro. Em vez disso, prevejo que as forças culturais que inibiram o desenvolvimento da mão esquerda se dissiparão e que as pessoas que são funcionalmente ambidestras governarão o dia. Como observou o sociólogo francês Robert Hertz há mais de um século: “Não é necessário negar a existência de tendências orgânicas para a assimetria; mas… a vaga predisposição para o destro, que parece estar generalizada em toda a raça humana, não seria suficiente para levar a um predomínio absoluto da mão direita.” , se esta não fosse fortalecida e consolidada por influências independentes do organismo.”

Os avanços na tecnologia digital sugerem que a Hertz provavelmente estava certa. Por exemplo, um estudo sobre digitação de texto com uma mão entre destros descobriu que aqueles que preferiam usar a mão esquerda para fazê-lo (presumivelmente devido ao desejo de segurar o telefone com a mão dominante) eram tão proficientes quanto aqueles que usou a mão direita. Assim, tanto os canhotos como os destros tornam-se mais proficientes no uso da mão não dominante quando extrinsecamente motivados para o fazer – e a tecnologia digital, com a sua indiferença às assimetrias orgânicas, parece fornecer a motivação necessária.

Parece claro que as tecnologias digitais, que exigem cada vez mais o desenvolvimento da motricidade fina em ambas as mãos, estão a afetar o aperto de mão. Embora seja claramente necessária mais investigação, as principais questões dizem respeito a quanto e em que direcção. E embora eu preveja que a ambidestria é o futuro, por enquanto nós, canhotos, podemos desfrutar do conhecimento de que, pelo menos por um tempo, graças às habilidades motoras superiores de nossa mão não dominante e ao domínio global do teclado QWERTY, estamos certos. afinal entregue.