Prefácio: eu li muito. E sempre leia. Tire qualquer foto de um adolescente moderno, exclua um smartphone e substitu a-o por um livro, e você terá uma imagem de toda a minha infância. Eu li o dia todo e a noite toda. Eu li no jantar, às vezes carregando um livro em uma mesa debaixo de uma camisa. Eu li até o momento em que a escola terminou na escola e a matemática começou. Eu li durante caminhadas e mesmo ao atravessar a rua, apesar das ameaças, mais terríveis do que a morte real no transporte que eles tinham que impedir.
Nos anos posteriores, li principalmente ficção científica. Por isso, foi através desse prisma que eu olho para a vida – e, é necessário, recentemente pensei muito sobre a vida. Por um lado, parece que tínhamos que ter tecnologias e conhecimentos mais do que suficientes para lidar de maneira rápida e eficaz com essa crise coronaviral. No entanto, à medida que estamos experimentando um segmento completamente incomum da história, as lições de toda essa ficção científica me levam a uma conclusão dolorosa: não há tecnologia suficiente no universo para salvar as pessoas de nós mesmos.
Quando o Livro de Nile Stevenson “Seven Holdings” foi publicado em 2015, fiquei impressionado com várias coisas. Como sempre, fiquei estranhamente tranquilo por um senso de escala e perspectivas. Tanto a sete participantes quanto o livro anterior de Stevenson “Anatem” cobrem intervalos temporários de milhares de anos. Em Anathem, uma sociedade moderna, semelhante à da qual vivemos hoje, encontra as ruínas de uma sociedade muito mais antiga, que também foi semelhante ao que vivemos hoje.
Se inscrever
Inscrev a-se na Wired e mantenh a-se a par de todas as suas idéias favoritas.
Este é o consolação: não importa o que a catástrofe tenha acontecido, até o ponto em que a lua cairá em trilhões de pequenos pedaços que entrarão na atmosfera, surgirão ao mesmo tempo e incinerarão o planeta – ainda depois de 5. 000 anos, irá Sejam pessoas que contarão sobre isso e sobre isso e mudarão sob a influência de sua própria história.
No entanto, momentos menos reconfortantes estão relacionados à maneira como as pessoas reagem a desastres. Embora o conflito humano seja o elemento central de quase toda a ficção científica, científica ou não, raramente que história, de fato, interpreta esse conflito a tal ponto que quase destrói a raça humana.
Não vou me desculpar pelos spoilers de Seven Sleeves porque já se passaram cinco anos. O romance conta como uma pequena parte da população da Terra foge para o espaço, onde inicia uma guerra destruidora a tal ponto que no final restam apenas sete mulheres (sete “Evas”). E mesmo entre estas mulheres, as diferenças são tão profundas que ainda ressoam 5. 000 anos depois na forma de sete espécies diferentes de pessoas.
Não é à toa que as últimas pessoas restantes no Universo estão divididas entre si através das redes sociais.(Stevenson leva essa ideia a proporções assustadoras em seu novo livro, The Fall, or Dodge in Hell, que será o Livro do Mês de junho de 2019 da WIRED.)Perguntei ao autor sobre sua opinião sobre as mídias sociais em 2015, e ele foi indiferente: de acordo com Stevenson, é apenas um artifício útil para as pessoas discutirem e provocarem umas às outras em conflitos existenciais. Só mais tarde ele pareceu perceber o quão importante era sua ideia.
Mais popular
A ciência
Uma bomba-relógio demográfica está prestes a atingir a indústria da carne bovina.
Matt Reynolds
Negócios
Dentro do complexo ultrassecreto de Mark Zuckerberg no Havaí
Guthrie Scrimgeour
Engrenagem
Primeiro, dê uma olhada no Matic, o aspirador robô redesenhado
Adriane So
Negócios
As novas alegações de Elon Musk sobre a morte de macacos estimulam novas demandas de investigação da SEC
Dhruv Mehrotra
Menciono isso porque me lembro de ter ficado chocado ao ler o livro ao ver como ele era niilista em relação a esse conflito. Stevenson não tenta resolver isso de forma alguma. Seus heróis-vilões são assumidamente vilões. São narcisistas e vaidosos, incitando deliberadamente a discórdia, mesmo quando o destino da humanidade está em jogo. Eles se apegam ao seu objetivo equivocado e egoísta até o fim, e nada, nem mesmo o fato de serem uma das sete últimas pessoas vivas, pode fazê-los mudar de ideia. Não há nenhuma união heróica de mãos aqui. Não há final feliz. Não existe um momento milagroso de realização e de mudança pessoal profunda para o bem comum. Ninguém é redimido. Esses vilões, como minha mãe me disse, são verdadeiramente os heróis de suas próprias histórias.
Acontece que muitos dos livros que li em meados da década de 2010 tratavam de alguma versão deste tema: The Expanse, uma extensa série de aventuras espaciais em que a única constante é o desacordo humano que leva à guerra apocalíptica; A trilogia Marte de Kim Stanley Robinson, na qual divergências sobre se e como colonizar Marte terminam em revoltas catastróficas. Claro, isso é verdade para toda a ficção científica anterior – Star Trek, Battlestar Galactica, Ender’s Game e até Avatar (que Deus me ajude), até The Moon is a Harsh Mistress, de Robert Heinlein. No cerne de cada um deles estão diferenças interpessoais dramáticas.
Mas houve algo na leitura de “Sete Mangas” em 2015 que realmente me tocou e me deixou desanimado. Tive que recorrer à literatura mais leve porque estava muito frustrado ao ler sobre todas as maneiras pelas quais as pessoas inventavam para matar umas às outras e todas as maneiras pelas quais não seriam capazes de se unir nem mesmo diante do apocalipse. Eu rejeitei essa história.(Acho que The Great British Baking Show pode ter entrado em cena neste momento).
Esta é a época mais avançada tecnologicamente da história da humanidade, com a expectativa de que carros voem e replicadores capazes de produzir alimentos sem carbono para todos.
Vivemos para hoje. Esta é a época mais avançada tecnologicamente da história da humanidade, quando os carros deveriam voar e os replicadores deveriam gerar alimentos sem carbono para todos. Vimos avanços incríveis na inteligência artificial e na medicina personalizada, na impressão 3D e na Internet – um meio de armazenar toda a história da humanidade para que todos possam ver e estudar… e ainda assim estamos jogando “heróis contra vilões” e nenhuma das partes não sabe qual delas está certa.
Não há desculpa para não trabalharmos juntos para descobrir como conter, tratar e, em última análise, curar a Covid-19. Nenhum. Temos tecnologia e recursos e, Deus sabe, temos dinheiro – as pessoas mais ricas e os países mais ricos têm o dinheiro para ajudar os mais pobres e, portanto, ajudar-nos a todos.
Leia toda a nossa cobertura sobre o coronavírus aqui.
Algumas destas tecnologias e o espírito de colaboração manifestaram-se de formas incríveis na luta contra a pandemia. Impressoras 3D estão produzindo cotonetes de teste, protetores faciais e máscaras em fábricas e salas de estar. A telemedicina permite que as pessoas sejam examinadas quanto aos sintomas da Covid-19 em casa, sem colocar ninguém em risco. O aprendizado de máquina está analisando possíveis tratamentos, analisando milhões de células humanas em busca de anticorpos que ajudem a combater a doença causada pelo novo coronavírus. Bill Gates está a abrir fábricas de vacinas, pronto a abandonar a maior parte delas assim que surgir um caminho promissor. As pessoas ajudam-se umas às outras, individualmente, nos bairros e nas comunidades.
Mais: o que significa “achatar a curva” e tudo mais que você precisa saber sobre o coronavírus.
No entanto, as divisões persistem (basta olhar para as teorias conspiratórias concertadas sobre o próprio Gates) e matam. No final de março, a The New Yorker publicou um artigo sobre ficção sobre peste e, cara, estava escuro. Desde os anos 1600, segundo a história, os líderes falharam em liderar e as pessoas falharam em ouvir. A maioria dos trabalhos desse gênero trata da incapacidade das pessoas de prevenir o pior. A maioria deles provavelmente é sobre as próprias pessoas serem as piores.
Penso que é justo dizer que estamos a ver isto acontecer hoje, num grau alarmante, seja através da política, da incompetência, da especulação, do egoísmo, da conspiração, do racismo, do preconceito de idade ou, por vezes, de pura maldade.
Isso é o que eu quero. Quero que minha ficção seja ficção. William Gibson me disse em uma entrevista recente que uma história seria chata se não houvesse um cara bom e um cara mau. Posso aceitar isso numa história, mas gostaria que o mundo real se tornasse muito mais chato e mais rápido. Se a lição de todas as histórias que já li é que as pessoas serão pessoas, até o fim, bem. Acho que ainda espero um final feliz.
Fotos: Fonte Ciência; NASA; Forrest J. Ackerman/Corbis/Getty Images; Sylvia Bors/Getty Images; Jeff Kowalsky/Getty Images
Mais da WIRED sobre Covid-19
- Por que algumas pessoas ficam doentes com tanta frequência? Pergunte ao DNA deles
- Nova-iorquinos, mais uma vez em zero, em suas próprias palavras
- Medicamentos milagrosos podem ajudar a combater a pandemia
- PERGUNTAS E RESPOSTAS COM FIO: Estamos no meio de um surto. O que agora?
- O que fazer se você (ou um ente querido) tiver Covid-19
- Leia toda a nossa cobertura sobre o coronavírus aqui
