A vida será melhor no metaverso?

Um colunista de aconselhamento espiritual da WIRED fala sobre o apelo da realidade aumentada e o que pode ser deixado para trás na Terra.

Ilustração da interação humana com um amigo no metaverso

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“Eu quero viver em um metaverso. Tudo será igual ao meu universo normal – amigos, trabalho, compras, entretenimento – mas será de alguma forma mais emocionante. Quando eu me mudar, ainda serei eu mesmo?”

-Horizontes Virtuais

Solução de problemas espirituais na era digital

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Caro virtual,

É difícil acreditar que apenas dois anos se passaram desde que nos foi prometido uma nova dispensação – um universo digital no qual, nas palavras de Mark Zuckerberg, “seremos capazes de nos expressar de maneiras novas, alegres e totalmente envolventes”. No metaverso, neurocirurgiões da Escócia operarão pacientes na Nova Zelândia e amigos se reunirão em estações espaciais simuladas, retiros alpinos luxuosos e florestas encantadas. Um emocionante vídeo promocional mostrado no Meta Connect em 2021 sugere que o metaverso permanecerá livre das limitações do mundo real – até mesmo, talvez, das leis da física.(Em um vídeo, a escritora Octavia Butler diz: “Não há portas fechadas, nem paredes.”)Foi, como você disse, emocionante. Entre as sucessivas ondas de medo e a monotonia de uma pandemia global, não creio que alguém possa ser culpado de querer sair em busca de algo novo. Mundo sem fim, amém.

Desde então, como provavelmente sabem, este sonho tem sido constantemente corroído pela desilusão tecnológica. Os corpos virtuais fluidos que nos foram prometidos eram avatares de desenhos animados em forma de caixa. Os headsets Oculus revelaram-se desconfortáveis ​​e, como o mundo não digital ainda é feito de portas e paredes, os utilizadores mais dedicados sofriam constantemente ferimentos. A plataforma Horizon Worlds da Meta não conseguiu cumprir suas metas e várias empresas que se estabeleceram lá, incluindo Disney e Microsoft, desistiram.

Mas, apesar dos muitos elogios ao metaverso, a promessa não morreu e a tecnologia parece estar melhorando.

Na mais recente conferência Connect, realizada em setembro, Tsuckerberg falou sobre o metavselny não como uma meta, mas como um processo que já está em pleno andamento. O mundo em que vivemos agora já é até certo ponto “meta”, ele enfatizou, porque é uma mistura de física e digital, e a fronteira entre essas áreas será gradualmente apagada na “ideia de que chamamos de meta-combatente ”. As telas se transformarão em fones de ouvido, os objetos físicos serão gradualmente complementados por hologramas interativos e o mundo comum em que vivemos se transformará em algo mais magnífico, quase invisível para nós. Ou talvez já estejamos no metavselnaya? Difícil de dizer. O conceito se tornou um pouco vago e tautológico. Como disse um dos autores da Verge, “tudo o que a meta é feita é por definição de metavsene”.

Se eu puder arriscar algumas comparações grandiosas, a evolução do metavselnaya se assemelha ao destino de muitas escatologias religiosas, que os verdadeiros crentes são forçados a se adaptar e repensar quando suas profecias não se tornam realidade. Quando Cristo falou da glória do reino de Deus, muitos de seus primeiros seguidores acreditavam que estava falando sobre uma revolução inevitável que mudaria a vida na Terra.

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Quando várias gerações mudaram e nada disso aconteceu, outras interpretações começaram a aparecer. Talvez Jesus falasse da vida após a morte e das promessas sobrenaticamente do céu? Talvez o reino seja apenas um conjunto estável de justiça e igualdade que as pessoas foram instruídas a perceber?

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Quando eu era criança na igreja, a interpretação evangélica popular era a “escatologia inaugural”, na qual o reino é tanto “agora” como “ainda não”. Toda a glória do céu ainda está por vir, mas já podemos ter um vislumbre dela aqui na terra. Esta é uma interpretação um tanto estranha, que em retrospectiva parece uma tentativa de obter (literalmente) o melhor dos dois mundos: os crentes podem desfrutar do céu no presente, bem como no céu mais tarde. É esta estrutura teológica que me vem à mente quando ouço Zuckerberg falar sobre o mundo físico, AR, VR e as fronteiras permeáveis ​​entre eles. Quando ele fala das tecnologias existentes de “realidade mista” como uma parada ontológica no caminho para um paraíso virtual totalmente imersivo, ele soa (pelo menos aos meus ouvidos) muito como o teólogo George Eldon Ladd, que certa vez escreveu que o céu é “não apenas um presente escatológico pertencente à era vindoura; é também um presente que pode ser recebido no antigo éon.”

Todas as aspirações tecnológicas são, se olharmos bem, narrativas escatológicas. Nós, habitantes do mundo moderno, acreditamos tacitamente que estamos envolvidos numa história de progresso que caminha para uma transformação deslumbrante (a Singularidade, o Ponto Ômega, a descida ao Verdadeiro e Único Metaverso) que promete mudar radicalmente a realidade como nós sabemos. Esta história é tão durável e flexível quanto qualquer profecia religiosa. Qualquer falha tecnológica pode ficar escrita na narrativa, tornando-se mais um obstáculo que a tecnologia um dia superará.

Um dos aspectos mais atraentes do metaverso para mim é a promessa de libertação do dualismo digital-físico mediado pelas telas e uma redescoberta de uma relação mais fluida com a “realidade” (seja ela qual for).

Mas talvez estejamos enganados quando olhamos tão de perto para o futuro em busca da nossa salvação. Embora eu já não seja um crente, quando reviso as promessas do Reino de Cristo, não posso deixar de pensar que Ele foi muito mal compreendido. Quando os fariseus lhe perguntaram diretamente quando o Reino viria, ele respondeu: “O Reino de Deus está dentro de você”. Este enigma sugere que o céu não pertence ao futuro, mas é uma esfera espiritual individual acessível a todos aqui e agora. Nas suas Confissões, Santo Agostinho, não como um sábio budista ou taoísta, maravilha-se com o facto de a totalidade que há muito procurava no mundo exterior “ter estado dentro de mim o tempo todo”.

Quando você, Virtual, descreve seu desejo de viver em uma simulação digital semelhante à realidade, mas de alguma forma ainda melhor, não posso deixar de pensar que esquecemos o metaverso original que já está dentro de nós – a imaginação humana. A realidade tal como a percebemos é inextricavelmente complementada pelas nossas esperanças e medos, sonhos vãos e pesadelos sombrios. Este mundo interior, invisível e onipresente, deu origem a todas as aspirações religiosas e criou todas as maravilhas tecnológicas e artísticas que já apareceram entre nós. Em essência, ele é a fonte e a semente do próprio metaverso, que, como todas as invenções, começou como uma ideia vaporosa. Mesmo agora, com a entropia constante e limitada no tempo do mundo físico, você pode entrar neste reino virtual sempre que quiser, de qualquer lugar do mundo – sem precisar de um fone de ouvido de US$ 300. Será tão emocionante quanto você deseja.

Com fé e verdade,

Nuvem

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