Alguns dos principais candidatos podem funcionar melhor para as pessoas mais ricas do mundo simplesmente em virtude da forma como são produzidos.
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Os países ricos procuraram frequentemente vantagens na aquisição de vacinas e este padrão está hoje a ressurgir. Os EUA retiraram-se recentemente dos esforços globais para garantir o acesso equitativo às vacinas contra o vírus Covid-19, e países ricos como o Reino Unido, a França e o Canadá (para citar alguns) pré-encomendaram vacinas para garantir o acesso aos seus residentes. . Mesmo que estes esquemas possam ser interrompidos, a desigualdade ainda pode manifestar-se de formas inesperadas. Acontece que vários dos principais candidatos a vacinas têm potenciais preconceitos incorporados nos seus designs biológicos, pelo que podem ser mais eficazes na prevenção de doenças quando administrados às populações mais ricas do mundo.
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O desenvolvimento de duas vacinas em particular está a causar preocupação: uma, chamada Sputnik V, já está à venda pelo governo russo; o outro, da empresa chinesa CanSino Biologics, está atualmente em fase final de testes clínicos. O problema potencial está na forma como são produzidas: cada uma é uma vacina de vetor viral, o que significa que o sistema de administração utiliza uma versão modificada de outro vírus mais brando – neste caso, o vírus que causa o resfriado comum. Mas algumas pessoas que poderão receber estas vacinas ficarão imunes ao vetor. Se for este o caso – se o seu corpo já lutou contra o vírus da constipação correspondente no passado – então os seus anticorpos pré-existentes podem interferir (ou mesmo neutralizar) as novas vacinas. Mais importante ainda, este problema potencial está distribuído de forma desigual pela população mundial: é muito mais comum nos países em desenvolvimento.
As vacinas Sputnik V e CanSino são baseadas em adenovírus, que foram descobertos pela primeira vez em 1953 e recebem o nome do tecido da garganta – as adenóides – onde foram originalmente encontradas. Mais de 100 tipos de adenovírus humanos são conhecidos. Na década de 1980, os cientistas que trabalhavam em novos tratamentos genéticos começaram a fazer experiências com o relativamente inofensivo Ad5 para ver se poderia ser usado para fornecer genes específicos aos pacientes. No início da década de 2000, a mesma abordagem foi testada para criar uma grande vacina experimental contra o VIH.
Mas os ensaios clínicos desta vacina foram interrompidos devido a sérias preocupações com a segurança dos participantes. De acordo com o jornalista científico Ryan Cross, em seu recente artigo da Chemical & amp; As notícias de engenharia, parte dos destinatários revelaram imunidade pr é-social ao AD5 e, entre esse grupo de pessoas, o tratamento experimental poderia aumentar o risco de infecção pelo HIV.(A questão de saber se a vacina era simplesmente ineficaz ou realmente piorou a situação ainda está aberta). O desenvolvimento de outras vacinas baseadas em adenovírus também foi associado a dificuldades. A Cansino desenvolveu uma vacina contra o Ebola baseado em AD5, que foi aprovado na China para criar reservas em caso de surtos da doença, mas, como notas cruzadas, não mostrou um efeito protetor contra a doença no estudo do Segundo Estágio. Enquanto isso, o esquema russo da vacina contra o Ebola com o componente AD5 (como o Sputnik V) é licenciado apenas no país de origem.
Acontece que em vários candidatos líderes para vacinas, o potencial viés é estabelecido diretamente em suas construções biológicas.
Quanto às vacinas covid-19, tanto o cannsino quanto o Sputnik V são usados para fornecer AD5 e podem encontrar problemas semelhantes. Os resultados recentes das empresas de Cannsino da Fase 2, publicadas neste verão, mostraram que cerca de metade dos participantes tinha um alto nível de anticorpos para o AD5 antes de receber a vacina. Embora, como isso afete a eficácia da vacina, ainda é desconhecida, o estudo teve dicas de que os participantes da imunidade social pr é-sociais reagiram não tão bem quanto aqueles cujo sistema imunológico pareceu ingênuo em relação ao AD5. Em seu relatório sobre os resultados publicados na revista Lancet, os cientistas que conduziram o estudo escreveram que “um aumento na idade e o alto nível de imunidade anti-AD5, como se viu, podem reduzir significativamente a resposta imune à vacina. ”
Existe também a preocupação de que, mesmo que se administre uma vacina contra adenovírus a uma pessoa sem imunidade pré-existente ao adenovírus, o seu corpo desenvolva imunidade ao vector e torne inúteis todos os reforços subsequentes. Esta foi uma das razões pelas quais os cientistas por trás da vacina Sputnik V decidiram usar outro adenovírus, o Ad26, como “primer” da vacina; então, uma injeção de reforço de Ad5 foi administrada três semanas depois.(Ad26 é o vetor usado na vacina Covid-19 da Johnson & Johnson, para a qual o governo dos EUA comprometeu um bilhão de dólares enquanto se aguarda a aprovação regulatória.)De acordo com dados russos publicados no The Lancet, descobriu-se que alguns receptores do Sputnik V tinham imunidade pré-existente ao Ad26 ou ao Ad5. Os cientistas dizem que isto não afetou a eficácia da vacina, mas observam que o estudo incluiu apenas 76 pessoas, o que o torna um estudo bastante pequeno. Entretanto, mais de duas dezenas de cientistas assinaram uma carta aberta expressando preocupação com “potenciais inconsistências de dados” nos resultados do estudo de anticorpos relatados no jornal.
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Se a imunidade pré-existente ao adenovírus constituir problemas para os receptores, esta poderá ser desproporcionadamente grande em países de baixo e médio rendimento. Um estudo de 2006 com cerca de 1. 000 pessoas de cinco países descobriu que 34 por cento dos adultos nos Estados Unidos tinham anticorpos contra o Ad5, enquanto na Nigéria e na Costa do Marfim as taxas eram de 89 e 96 por cento, respectivamente. A origem desta diferença marcante nas taxas regionais é desconhecida.
Resultados mistos foram obtidos em relação à imunidade pré-existente ao Ad26. Um estudo de 2007 que examinou a imunidade contra este adenovírus na África Subsaariana encontrou baixa prevalência; no entanto, um segundo relatório publicado três anos mais tarde descobriu que os anticorpos contra o Ad26 eram mais comuns entre residentes de países não ocidentais. Nos EUA, a maioria dos participantes do estudo – 88 por cento – nunca tinha sido exposta a este adenovírus, enquanto na Tailândia (39 por cento), no Brasil (31 por cento) e nos Camarões (12 por cento) o número era muito inferior. Outro estudo publicado na mesma época confirmou estas conclusões alarmantes, fornecendo dados adicionais de países africanos. Os investigadores observaram que a imunidade pré-existente não era tão forte para o Ad26 como para o Ad5, mas alertaram, no entanto, que isto poderia ter um impacto negativo na eficácia da vacina.
No entanto, estas preocupações não são partilhadas por todos os imunologistas. Neste verão, a Johnson & amp; Johnson recebeu aprovação europeia para sua vacina contra o Ebola baseada em Ad26. Os ensaios clínicos demonstraram que a vacina é eficaz na África Subsariana; no anúncio de aprovação, a farmacêutica destacou que mais de 60 mil pessoas já o receberam
