Com dezenas de milhares de residentes e funcionários morrendo, o próprio futuro dos lares de idosos deve estar em questão.
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Algumas das histórias mais chocantes sobre o coronavírus estão acontecendo em um lugar específico: lares de idosos. Pessoas incapazes de contactar os pais ou entes queridos, corpos largados em morgues improvisadas, enfermeiros sem equipamento de protecção a abandonarem os seus postos e aqueles que ainda estão vivos deixados sozinhos na miséria durante dias. Não é difícil ver por que o patógeno mortal atinge esses lugares com tanta força. Via de regra, trata-se de pessoas idosas, muitas vezes com sistema imunológico enfraquecido; eles são colocados em espaços apertados; eles compartilham áreas públicas e de jantar. A AARP estima que pelo menos 43. 000 residentes e funcionários de lares de idosos já morreram de Covid-19, o que representa cerca de um terço de todas as mortes conhecidas devido à pandemia nos Estados Unidos. Em Nova Jersey, um em cada oito residentes de lares de idosos já morreu.
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Mesmo antes de a pandemia chegar, os lares de idosos pareciam um estranho compromisso coletivo. A maioria dos adultos americanos afirmou num inquérito realizado há dois anos que não gostaria de abandonar as suas casas ou comunidades quando envelhecesse, e a maioria deles também não esperava fazê-lo algum dia. Em 2016, 1, 3 milhão de americanos estavam em lares de idosos.“É considerado completamente normal pegarmos uma pessoa, forçá-la a deixar sua casa, sua família, sua vida e colocá-la nesta instituição. Nós simplesmente aceitamos isso como um dado adquirido”, diz Bruce Darling, um organizador dos direitos dos deficientes. organização Rochester Adapt. Ele e outros ativistas de direitos humanos questionam-se se agora, finalmente, face ao coronavírus, as pessoas deveriam reconsiderar completamente as suas opiniões sobre estes lugares.”
O atual caos e horror nos lares de idosos não deveria ser surpreendente. Em 2018, 11 crianças morreram devido a um surto de adenovírus num lar de idosos em Nova Jersey. Ao mesmo tempo, o fungo contagioso infectou mais de 800 residentes de lares de idosos nos últimos anos, matando metade deles. Tom Chiller, especialista em fungos do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, chamou os lares de idosos de “o ponto fraco das infecções resistentes aos medicamentos”. Em 2014, ocorreu um surto de Clostridium difficile num lar de idosos no Novo México, matando oito pessoas. Esses surtos estão entre os que temos conhecimento. Muitos desses casos em lares de idosos nunca são relatados, descobriu uma investigação da Reuters. As doenças infecciosas já se espalharam nestas instituições antes e continuarão a espalhar-se no futuro.“O coronavírus confirmou o que sempre soubemos”, diz Darling, “mas chamou a atenção de outras pessoas porque agora está matando pessoas fora da instituição”.
No curto prazo, as organizações estão a tentar forçar mudanças nos protocolos diários destas instalações para garantir a segurança dos residentes hoje e no futuro. A AARP pede mais transparência no tratamento dos casos da Covid-19 e pede às instalações fechadas que forneçam serviços de visitação digital. Megan O’Reilly, vice-presidente de assuntos governamentais para saúde e assuntos familiares da AARP, disse-me que essas ferramentas digitais são importantes não apenas para manter as famílias conectadas e evitar que os residentes sintam medo e solidão, mas também para que amigos e familiares possam monitorar condições dentro das casas.“É uma medida de segurança”, diz ela.”Eles são olhos extras.”
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David Grabowski, professor de política de saúde na Harvard Medical School, propõe uma grande reestruturação da indústria dos lares de idosos.“Durante muitos anos investimos pouco em lares de idosos”, diz ele.“A pandemia colocou este subinvestimento em maior foco.”Em particular, ele faz eco do apelo da AARP para uma maior transparência sobre as condições e a propriedade de cada instalação, e sugere melhorar o tratamento e a remuneração do pessoal que lá trabalha.
Tais medidas parecem ainda mais importantes à luz dos relatórios recentes de que os residentes de lares de idosos são agora mais propensos a serem despejados para abrigos assistidos ou para sem-abrigo, para dar lugar àqueles que testam positivo para a Covid-19 e recebem pagamentos mais elevados do Medicare.
Adapt insiste que os lares de idosos permitam que os residentes saiam à vontade e encontrem lares mais seguros na comunidade.“Se houvesse um incêndio em uma casa de repouso local, correríamos para tirar as pessoas de lá. Se houvesse um furacão, as pessoas seriam instruídas a evacuar e ir para um local seguro. instalações e não estamos fazendo nada.” “diz Darling.
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A organização tem um objetivo mais ambicioso: a Adapt há muito que defende a eliminação da maioria dos lares de idosos. Argumentam que os residentes de instituições de cuidados de longa duração muitas vezes acabam lá não porque queiram, mas porque não têm outras opções. Isso muitas vezes os coloca em maior risco de adoecer. Mesmo antes da pandemia, entre 2013 e 2017, 82 por cento dos lares de idosos dos EUA foram citados pelo menos uma vez por não conseguirem prevenir ou controlar infecções, de acordo com o Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA. E não são apenas as maçãs podres – os lares de idosos, que foram mais duramente atingidos pela Covid-19. Os dados sugerem que lares de idosos com classificações baixas, conforme determinado pelos Centers for Medicare & amp; Os serviços Medicaid funcionam tão bem (ou mal) quanto qualquer outra pessoa.
Em vez de alojar as pessoas em ambientes congregados, Adapt e outros defensores argumentam que podem ser alcançados melhores resultados mantendo as pessoas em casas de pequenos grupos de duas a quatro pessoas ou, melhor ainda, apoiando-as localmente. Mike Erwin, do The Progressive, observou que a maioria das evidências sugere que os cuidados domiciliares são mais baratos no longo prazo do que os lares de idosos. O Money Follows the Person, por exemplo, demonstrou que, em média, quando uma pessoa se muda de um lar de idosos para um ambiente comunitário, os seus custos totais com Medicare e Medicaid caem 20 por cento. Mesmo que a desinstitucionalização não fosse mais barata, Erwin argumenta que ainda assim seria a decisão certa.”E daí se custar mais? Isso não significa que eles merecem ser presos porque algo custa mais dinheiro.”Como escreveu recentemente a defensora dos direitos das pessoas com deficiência, Alice Wong, “a liberdade de viver em comunidade é um direito humano”.
O conceito de acolher idosos e pessoas com deficiência em instalações privadas como esta é recente. Em meados do século XX, as pessoas idosas passavam frequentemente os seus últimos dias em “casas de repouso”, como o Lar Winchester para Mulheres Idosas em Charlestown, Massachusetts. Estes pequenos estabelecimentos albergavam normalmente entre 30 e 50 pessoas, muitas vezes de origens económicas e sociais semelhantes, e eram normalmente geridos por filantropos. Os lares de idosos como os conhecemos hoje só surgiram na década de 1950, quando a Lei Hill-Burton permitiu que dinheiro público fosse usado para construí-los. De 1960 a 1974, os gastos do país com lares de idosos aumentaram 1. 400%. Um artigo de 1969 na revista Barron observou o boom:
Ultimamente… [o mercado de ações] tem enlouquecido com a simples menção dessas palavras mágicas: “cuidados de enfermagem”, “cuidados prolongados”, “cuidados continuados”. Todos estes eufemismos para os serviços prestados pelos lares de idosos significam os investimentos mais quentes da atualidade….”Ninguém”, disse outro dia o subscritor da nova emissão, “pode perder dinheiro neste negócio. Simplesmente não pode.”
Hoje, a indústria doméstica de casas de repouso é enorme. Segundo o CDC, em 2016, havia 15. 600 instituições no país, cerca de dois terços dos quais eram comerciais. De acordo com uma das empresas de pesquisa de mercado, em 2027, os negócios de cuidados mundiai s-classes custarão 1, 7 trilhão de dólares. Nos Estados Unidos, os lobistas das casas idosas já começaram a trabalhar, alcançando imunidade de ações legais relacionadas à Covid-19, exigindo bilhões de fundos federais para ajudar e resistiram a supervisores e regras adicionais que podem ser impostos a eles.
Todos os materiais com fio são coletados aqui: de como entreter as crianças, antes que esse surto afete a economia.
Embora o mundo tenha relatos de que as casas de enfermagem não têm tempo para responder ao Coronavírus, a organização da Adapt e outros defensores esperam que este possa ser o momento para considerar como esse setor pode ser melhorado. A organização espera que o Congresso considere a possibilidade de incluir a lei sobre a integração de pessoas com deficiência – que protege o direito de pessoas com deficiência e idosos de viver na sociedade – em contas futuras para a assistência do Covi d-19.
Como temos um caminho longo e indefinido para a recuperação, é improvável que, no futuro próximo ou mesmo médio, uma instituição idosa seja completamente segura para pacientes e funcionários. E, como vemos no exemplo do flash atual, uma pessoa infectada é suficiente para destruir toda a comunidade.”Mesmo que o vírus não se espalhe muito entre a população, ele ainda representará o problema para nós em casas de repouso”, diz Darling.
