As aplicações sobre armas biológicas são alarmantes. Eles também tendem a aparecer nos momentos da crise.
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Poucas acusações são tão destrutivas, e é difícil resistir à medida que as acusações de disseminação deliberada da doença. Infelizmente, os eventos globais levaram a um aumento explícito no número dessas acusações. No início desta semana, a Casa Branca alertou que a Rússia poderia planejar um ataque químico na Ucrânia. E o Ministério das Relações Exteriores da Rússia acusou recentemente os Estados Unidos de criar laboratórios secretos para a produção de b i-weapons no país. Isso é uma escalada lamentável, mas possivelmente sem importância do conflito.
Opinion Wired
Sobre o site
KLAAS KIRHELLE – Professor Associado do Departamento de História da Medicina do University College of Dublin. Elaine Joy é uma estudante da Faculdade de Faculdade de Medicina da University College Dublin, lançamento de 2023.
As falsas acusações de armas biológicas e vazamentos de laboratórios não são algo especial para a guerra na Ucrânia ou algo novo. Pelo contrário, eles aparecem regularmente nos momentos de crise e incerteza, como, por exemplo, durante a Guerra da Coréia ou antes da invasão do Iraque em 2003. Esses e outros eventos dos últimos cem anos mostraram que deveríamos ter medo dos objetivos ocultos daqueles que estão envolvidos na busca de culpados. Também não devemos subestimar os danos a longo prazo e as consequências inesperadas que essas acusações podem ter.
Um dos primeiros casos de biogrose ocorreu há um século, em 1920, quando se sabe sobre a suposta conspiração do Exército Republicano Irlandês (IRA), a fim de espalhar a febre tifóide e as tropas entre as tropas britânicas em Dublin. Como as declarações atuais sobre biogrose, o discurso público em torno da suposta “conspiração tifóide” enfatiza a importância de interesses geopolíticos e campanhas propositadas (desinformação) na formação de interpretação de surtos de doenças e ameaças.
No período de 1914 a 1918, a Primeira Guerra Mundial abriu a nova era dos assassinatos em massa industrial, incluindo o uso de produtos químicos, como IPRIT e agentes biológicos. Em 1915, a Alemanha iniciou tentativas de sabotar contra as tropas dos Aliados, espalhando o antraz e as amígdalas entre os cavalos. Embora a escala e o valor estratégico desses ataques iniciais tenham sido limitados, sua influência na imaginação de planejadores e civis militares foi significativa.
Depois de 1918, as armas bacteriológicas foram percebidas simultaneamente como um grande tabu, com o qual os países civilizados não devem estar associados e como uma nova área de hostilidades, exigindo investimento em potencial ofensivo e defensivo. A relativa facilidade de cultivar patógenos também significava que assuntos não governamentais, como movimentos ant i-coloniais, agora teoricamente podiam desenvolver armas mortais.
Foi nesse contexto de 18 de novembro de 1920 que as notícias apareceram sobre a proposta de conspiração tifóide do IRA. Desde 1919, o governo britânico tem sido uma campanha ant i-nativa em escala completa na Irlanda. As acusações de bioterrorismo IRA apareceram em um momento crítico, quando os planejadores britânicos decidiram se valia a pena fortalecer as medidas de abastecimento de antiprop.
Durante o ataque, as tropas britânicas descobriram uma carta alarmante escrita anonimamente pelo chefe de gabinete Ira Richard Malkahi. Nele, uma fonte anônima falou sobre a disseminação de tifo tifóide através do leite entre as tropas britânicas estacionadas em Dublin e sobre a infecção de cavalos com doença de ferro. Além do tifóide, o escritor não conhecia “nenhuma outra doença comum que poderia se espalhar entre as tropas e garantir a segurança do restante da população”. O general Ormond Winter, chefe da inteligência britânica no castelo de Dublin, enviou urgentemente uma carta de Courier a Westminster.
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As notícias da suposta conspiração causaram um respingo. Tendo se concentrado na produção planejada de febre tifóide, que era uma lama fortemente de marca com a doença, jornalistas britânicos e jornalistas dos países da Commonwealth imediatamente realizaram paralelos entre o IRA e a sabotagem alemã, legitimando a ativação potencial da campanha antipipina britânica. As autoridades britânicas fortaleceram a indignação pública, enfatizando a natureza vil do uso de micróbios como arma. Eles também usaram a conspiração para questionar a legitimidade moral do caso republicano: o primeir o-ministro David Lloyd George, que já chamou o IRA com uma gangue de assassinos, supostamente se recusou a aceitar deputados da conferência da paz irlandesa.
Enquanto isso, a suposta conspiração contra o tifóide foi ridicularizada pelos parlamentares irlandeses nacionalistas. Esperando perfeitamente que dano da reputação pode causar essa conspiração, eles acusaram o governo britânico de “propaganda negra” contra o movimento de libertação da Irlanda e que “o inventou” no castelo de Dublin. O incrédulo Arthur Griffith, presidente do partido político republicano irlandês Sinn Fein, chamou esse assunto de “uma mentira, tão ridícula que é quase impossível acreditar que uma pessoa que negou a queima de cidades na Irlanda com suas tropas ousaria declarar declarar esse.”
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Como as recentes acusações da Rússia de equipamentos biológicos e relatórios de inteligência ocidental sobre os ataques químicos russos planejados, as acusações de 1920 não mudaram muitas pessoas que já decidiram apoiar ou se opor à independência da Irlanda. Em vez disso, seu significado era que eles semearam dúvidas e polarizaram uma ampla audiência internacional – um impacto cultural que rapidamente superou quaisquer objetivos militares que pudessem alcançar armas biovônicas. Do ponto de vista moral, a idéia do inimigo está pronta para cometer os crimes mais repugnantes contribuiu para a dessensibilização dos combatentes e acrescentou ainda mais combustível ao ciclo rápido e crescente de violência completamente comum.
No caso de um conflito irlandês, essa escalada ocorreu dentro de três dias após o anúncio de uma conspiração tifóide. Em 21 de novembro de 1920, assassinos do IRA mataram 14 supostos oficiais de inteligência britânicos em Dublin; As tropas britânicas em resposta mataram 14 espectadores em uma partida no Gel Football e lidaram com três prisioneiros no castelo de Dublin. O horror mútuo causado por esses assassinatos não apenas ofuscou a especulação de uma conspiração tifóide, mas também ajudou a causar uma transição gradual para um compromisso de ambos os lados, o que levou a uma trégua concluída em julho de 1921.
Embora a história não ofereça lições claras para os tempos modernos, a comparação dos acontecimentos de 1920 e 2022 revela paralelos assustadores. Mais uma vez, os dois lados encontraram-se envolvidos num conflito crescente. Com as esperanças da Rússia de ganhos rápidos frustradas e sem nenhuma vitória militar clara à vista, as acusações de utilização de armas biológicas indicam a crescente frustração do Kremlin. Ainda não está claro se a Rússia está a utilizar estas acusações para preparar o caminho para os seus próprios ataques químicos, como afirma a inteligência ocidental. O que é claro, porém, é que, tal como em 1920, esta escalada na guerra de palavras não só dessensibilizará ainda mais os combatentes e o seu público interno, mas também limitará as esperanças restantes de compromisso. Um inimigo bárbaro não é aquele com quem se pode negociar ou coexistir.
Transmitidas para milhões de telespectadores, as acusações russas de ameaça biológica provavelmente sobreviverão ao conflito atual. Embora o Domingo Sangrento tenha eclipsado rapidamente a conspiração irlandesa contra a febre tifóide, figuras citadas como Richard Mulcahy continuaram a ser questionadas ao longo das décadas, com historiadores ainda investigando. Conter as sementes da desconfiança plantadas em 2022 levará muito mais tempo.
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