A revolução unabiológica já está aqui. É hora de usar as lições da revolução digital.
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Quando começamos a revista Wired, tudo era digital, o tempo todo. No Vale do Silício, o corpo era tratado como uma coisa desconfortável e às vezes desajeitada que precisava ser alimentada e de tempos em tempos para descansar para que pudesse apoiar grandes cabeças nas quais nasceram idéias grandiosas sobre o futuro. A biologia humana não estava no campo de nossa visão, exceto na ficção científica, onde a pandemia sempre parecia relevante.
Opinião com fio
Sobre o site
Jane Metcalf, junto com Louis Rossetto, é a fundadora da Wired Magazine. Depois de trabalhar como presidente da TCHO Chocolate, ela criou a Neo. life para rastrear como mudamos enquanto trazemos o pensamento de engenharia em nossa própria biologia. Leia mais sobre esse tópico no livro “Neo. life: 25 visões de nossas espécies futuras”. Para compartilhar seus pensamentos, envie uma carta para visions@neo. life.
Então, em 1995, publicamos “cenários”, nossa primeira edição especial, na qual representamos o futuro em 25 anos, ou seja, em 2020. Um dos artigos desse número, “anos de peste”, é quase lido como um relatório da pandemia atual.
Nele, o vírus da China, chamado “Flu Mao”, surpreende os idosos e pessoas com imunidade enfraquecida. Um importante portador de infecção é uma conferência biológica. A princípio, Singapura consegue restringir o vírus com a ajuda de medidas de dragão. O mundo inteiro entra no modo de isolamento, as cidades estão vazias e aqueles que podem se dar ao luxo de correr para o campo. Entre o pessoal médico, existem numerosos sacrifícios. Estudos de influenza Mao são a única pesquisa médica. A fonte transgênica do vírus é finalmente encontrada no laboratório da China. Em nossa versão, um revestimento de cruzeiro está envolvido. Como resultado, o medicamento está aberto.
Nossas soluções imaginárias foram baseadas no virtuosismo de cálculos e bioengenharia. Nos “cenários” do genômico, big data, modelagem e imunoterapia complexos acabam resolvendo o problema e salvar nosso futuro “i”. E isso é muito próximo do que está acontecendo agora. Mas o que não podíamos prever em 1995 foi uma quantidade sem precedentes de cooperação, cooperação e troca de dados que estão acontecendo agora em todo o mundo. E, é claro, não assumimos que agora eles geralmente não prestam atenção a quem possui propriedade intelectual ou quem recebe méritos acadêmicos.
No livro “Cenários” foram necessários 20 anos para encontrar uma solução. Hoje estimamos que uma vacina estará disponível dentro de dois anos, e talvez muito mais cedo para os profissionais de saúde da linha da frente. É incrível a rapidez com que a ciência pode avançar quando todos estão focados no mesmo problema. Esta pandemia devastadora, com todo o seu caos e horror mundial, criou ao mesmo tempo a combinação perfeita de tecnologia, ciência, necessidade e oportunidade. O impacto global da Covid-19 poderá mudar a ciência para sempre.
Em meados do século XX, a Segunda Guerra Mundial e a corrida espacial deram impulso ao desenvolvimento da ciência da computação e das comunicações. A década de 1990 viu a revolução digital, que mudou quase tudo, desde a forma como nos comunicamos até fazer negócios, educação, entretenimento e política. Agora, a próxima etapa da inovação tecnológica – que chamamos de Revolução Neobiológica – transformará literalmente a nossa espécie. Da edição genética às interfaces cérebro-computador, a nossa capacidade de criar sistemas biológicos mudará a nossa espécie e a sua relação com todas as outras espécies e com o planeta.
E a Covid-19 está a acelerar esta transformação.
Vamos supor que a resposta ao novo coronavírus esteja no nosso genoma. Você o editaria em todos os embriões para evitar bloqueios futuros? Quão longe é isso? É provável que a nossa visão de tudo isto mude rapidamente.
Há 40 anos, a fertilização in vitro parecia ultrajante e antinatural para alguns, mas hoje muitos a consideram um direito humano fundamental. O que nos choca hoje e que será considerado um direito humano básico daqui a 40 anos? Ou talvez sejam apenas 10.
