É bom pensar que a recuperação fornecerá proteção absoluta, mas na verdade não é assim.
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Há sinais de que o pico da pandemia em Nova York e, possivelmente, em outros focos de infecção, foi aprovado. E embora ainda haja muito sofrimento, tanto nesses lugares quanto em outros, nos últimos dias eles estão cada vez mais falando sobre como devolver as pessoas à sociedade. O lugar central nessas discussões é ocupado pelo conceito de imunidade. Qual de nós está protegido do Covid-19 e como isso pode ser medido? Os testes de anticorpos existentes são bons o suficiente para permitir que as pessoas funcionem? Devemos introduzir um sistema nacional de passaportes ou certificados de imunidade? Que tal criar um exército se recuperou para liderar a luta contra o vírus?
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As respostas a essas perguntas contêm reservas significativas. Como muitos observam, não podemos assumir que qualquer contato anterior com o vírus levará ao fato de que uma pessoa não poderá mais ficar doente. Mesmo que nosso corpo aprenda a suportar doenças, não sabemos quanto tempo essa proteção durará.”A imunidade após qualquer infecção pode variar da vida e completa a quase total ausência”, disse o epidemiologista Mark Lipsich no jornal de domingo The New York Times.”Até agora, no entanto, existem apenas os primeiros vislumbres de dados sobre a imunidade a SARS-CoV-2, o coronavírus causando Covid-19″.
No entanto, o debate público sobre imunidade ao Covid-19 ainda pode estar sujeito a um erro insidioso, mesmo após o reconhecimento dos avisos acima mencionados. O problema já começa com a própria palavra “imunidade”. Evoca pensamentos sobre algo binário: ou você tem, ou não é; Ou você é um membro da Legião Supe r-poderosa dos recuperados, ou é o mesmo leigo vulnerável que todos nós. Os comentaristas sábios indicam todos os fatores que permanecem desconhecidos; Eles nos alertam que talvez a proteção contra o Covid-19 tenha vida curta ou que isso receberá apenas alguns dos que se infectaram. No entanto, nesse miasco de incerteza, uma suposição bruta pode estar oculta: a qualquer momento, as pessoas estão absolutamente imunes ao Covi d-19 – ou, inversamente, imune.
A verdade é que é improvável que nossa resposta imune a esse vírus seja constante ou ideal.
É verdade, muito menos preto e branco. Sobre a questão de como nosso corpo está lutando com a infecção SARS-COV-2, há muitas perguntas que não têm respostas, mas uma tese geral é completamente clara: a imunidade adaptativa não é um interruptor de “ativação/desativação”. Em vez de consider á-lo como tal, devemos aprender a pensar em termos do continuum da imunidade. Em uma extremidade, existe a imunidade esterilizante de tão caponimada, na qual o efeito do patógeno causa proteção ao longo da vida e problemas de problemas contra ele.(No outro extremo, a falta de imunidade em geral, quando a história de doenças anteriores não importa – além disso, pode até piorar a situação. Por exemplo, uma resposta imune a uma cepa de um vírus que causa uma febre pode piorar sua reação a outros tipos.
Especialistas dizem que o SARS-COV-2 provavelmente está localizado em algum lugar no meio: as pessoas infectadas não são esterilizadas de mais doenças e não se tornam absolutamente indefessas. Em vez disso, eles se enquadram em um estado que pode ser chamado de “imunidade” é um nível intermediário de proteção, que eventualmente enfraquece. A resistência desse estado imunológico – se ela impede a r e-infecção ou simplesmente torna a segunda rodada da doença menos intensa – e o período de tempo durante o qual dura depende de muitos fatores, como a genética e o gênero do paciente (nas mulheres , as reações imunológicas são geralmente mais fortes que os homens), o poder de sua resposta imune original e as características do próprio vírus como sua evolução.
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Onde exatamente a reação ao novo coronavírus pode estar nesse continuum de imunidade induzida? Isso ainda é desconhecido. Nem sabemos quais tipos de anticorpos são mais importantes para prevenir a infecção de células SARS-CoV-2. Sem essas informações, será muito difícil desenvolver exames de sangue que permitirão obter uma avaliação razoável da força de imunidade humana, no sentido de quanto a probabilidade de infecção ou quão graves os sintomas podem ser.
Se quisermos saber a duração desta imunidade, independentemente da sua força, precisaremos de aprender mais sobre como os níveis dos anticorpos mais significativos mudam ao longo dos meses ou anos após a infecção. Estudos anteriores sobre coronavírus mais antigos e menos perigosos parecem sugerir que a proteção tem vida curta: os níveis de anticorpos diminuem significativamente ao longo de vários meses e continuam a cair. Num pequeno estudo realizado em 1990, nove pacientes que tiveram um resfriado leve foram reinfectados com o mesmo coronavírus um ano depois. Dois terços deles desenvolveram um novo surto de infecção, embora tenham sido infecciosos por um período mais curto na segunda vez. No caso do SARS-CoV-2, o quadro pode ser completamente diferente. Outros estudos mostram que a taxa de declínio da imunidade pode variar muito entre indivíduos, mesmo em resposta à exposição ao mesmo agente patogénico (ou vacina).
A gravidade da Covid-19 na primeira vez também pode fazer a diferença. Aqueles que se recuperam de casos graves podem ter imunidade mais forte do que aqueles que eram assintomáticos. Um estudo conduzido pela equipe do patologista e imunologista Scott Boyd em Stanford sugere que as pessoas nesta categoria produzem níveis mais elevados de anticorpos contra o vírus. Há também evidências preliminares de que algumas pessoas podem não desenvolver imunidade alguma quando são infectadas pela primeira vez. Dados de 175 pacientes na China com sintomas ligeiros mostraram que cerca de um quarto desenvolveu apenas uma resposta imunitária fraca, medida pelos níveis de anticorpos, e cerca de 5% não teve qualquer reacção perceptível.(Este estudo é preliminar e ainda não foi revisado por pares.)
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Um relatório da Coreia do Sul descobriu que 91 pacientes que recuperaram do SARS-CoV-2 testaram posteriormente positivo, indicando reinfecção ou reactivação da primeira infecção. Uma possível reinfecção também foi relatada na China e no Japão. Uma explicação para estes incidentes é que não são um sinal de que as pessoas foram infectadas, recuperaram e depois foram infectadas novamente, mas sim de problemas com os testes. Por exemplo, os testes podem dar resultados falsos negativos e depois mostrar sinais de uma infecção inicial.
Uma das capacidades intrigantes é que o contato anterior com outros coronavírus fornece pequena proteção.(Virusologista da Universidade de Tulein, Robert Garry, e seu grupo de pesquisa observaram alguns pacientes com Covid-19 uma resposta imune, que poderia ser esperada de uma pessoa que havia sido exposta ao mesmo patógeno. “É óbvio que eles não foram infectados com SARS “Co v-2”, diz Garry, “mas talvez o novo vírus seja tão semelhante aos coronavírus sazonais que causam um resfriado comum, o que causa uma reação de memória. Isso pode explicar por que os casos de doença de covi d-19 são menos graves do que em adultos: Talvez as crianças sejam mais frequentemente sujeitas a exposição recente a outros coronavírus.
