Eu cheguei ao paraíso. Eu tenho um novo número de telefone. E então emoji começou a vir até mim com berinjela e armas.
Salve esta história
Salve esta história
Assim que cheguei a Lima na semana passada, fiz o que inúmeras viajantes faz todos os dias: fui a uma loja de celulares para obter um cartão SIM com um número local. Mas esse ritual geralmente comum, não é mais emocionante do que a troca de dólares por euros, logo se virou em uma surpresa – eu invadi a rede criminal.
Quando planejei minha viagem, as drogas foram as últimas em que pensei. Na véspera do Omcrone, me pareceu um sonho, uma dose de calor e luz do sol antes de voltar para casa, para o sombrio inverno de Nova York. Mas alguns minutos depois de deixar a loja Movistar com um número de telefone em minhas mãos, tive uma nova atividade de férias: diga às pessoas que elas cometeram um erro com um número. Presumi que isso seria um leve aborrecimento – várias mensagens de texto antes que as pessoas transmitassem essas informações. Mas tudo se tornou muito estranho quando instalei o WhatsApp.
Sobre o site
Albert Fox Kan (@foxcahn) é o fundador e diretor executivo do Projeto de Supervisão de Tecnologia de Observação (STOP), o grupo de Nova York para a proteção dos direitos civis e privacidade, bem como um pesquisador convidado na Escola de Direito de Yale no Escola de Direito de Yale.
Os problemas começaram com uma tela principal desagradável. Em vez de uma nova conta, fui recebido por uma lista de dezenas de grupos, nos quais obviamente já consistia. Mesmo com meus termos vergonhosamente pobres em espanhol, como a “Web Dark”, se destacaram, e os emojes sexualmente atraentes não exigiram tradução. Então comecei a receber mensagens. E embora a maioria de vocês nunca seja atraída para o grupo criminoso peruano, em sua vida digital existem exatamente as mesmas vulnerabilidades.
O Whatsapp é criptografado, então as pessoas se sentiram seguras e poderiam falar francamente. E eles começaram a falar muito sobre drogas, negócios sexuais e outros termos que eu não queria traduzir. As pessoas me contaram sobre o próximo nascimento, mencionando lugares de que nunca ouvi falar. Eu estava no paraíso, sente i-me à beira da piscina no telhado com vista para as praias e pedras de Miraflores e comecei um ataque de pânico.
Comecei a perder cenas de filmes vulgares sobre a máfia, transeunte ingênuo que foi morto porque ele viu demais. Portanto, eu apaguei tudo. Cada mensagem, cada grupo. Até realizei exercícios mentais para embaçar minhas próprias memórias, forçand o-me a esquecer. Mas as pessoas continuaram a se comunicar. E quando eu continuei explicando que eles estavam enganados em um homem, eles insistiram: “Exclua o número!”
Foi assim que comecei a dar conselhos sobre segurança cibernética a uma gangue criminosa. Prometi deletar a conta, mudar o número, mas depois expliquei como eles já estavam comprometidos. Como muitas outras contas do WhatsApp, a conta do meu antecessor não tinha um código PIN, um recurso de segurança que permite bloquear exatamente o que eu fiz acidentalmente ao assumir o controle da conta de outra pessoa e, essencialmente, do mundo de outra pessoa. Eu poderia conseguir um novo número, mas sem um PIN, quem conseguir o número que a Movistar me emprestou enfrentará os mesmos horrores.
Como em quase todos os países da América do Sul, o WhatsApp é a plataforma de comunicação mais popular no Peru. O aplicativo do Facebook é tão onipresente em alguns países que substituiu efetivamente as mensagens de texto, permitindo aos usuários contornar as tarifas das companhias telefônicas e se comunicar de maneira confiável em áreas com cobertura celular deficiente. Outro benefício, claro, é a segurança. Mas embora a criptografia seja essencial, não é suficiente. A criptografia infinita significa que o Facebook e qualquer outra pessoa que intercepte suas mensagens não poderá ler o conteúdo do que você escreveu. Mas eles podem saber todo o resto. No WhatsApp, eles sabem quem são seus contatos, em quais grupos você está e quando e para quem você envia mensagens.
