As redes sociais estão a destruir o nosso sentido de verdade aceite, levando-nos de volta às tradições orais dos tempos pré-alfabetizados.
Salve esta história
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Muitas pessoas, inclusive eu, traçaram paralelos entre a invenção da imprensa escrita por Gutenberg e a Internet. Tal como acontece com os blogs e as publicações no Facebook, a imprensa escrita significou que os pensamentos e a comunicação escrita, e a sua ampla disseminação, já não eram exclusividade do clero ungido. Os que não têm voz encontraram a sua voz, o que causou as convulsões tempestuosas e seculares da Reforma, da Contra-Reforma e da Guerra dos Trinta Anos – os próprios pontos de viragem existenciais em cujo limiar nós próprios parecemos estar.
Mas como conseguiram os europeus nos séculos XVII e XVIII sobreviver a mudanças tão devastadoras? Como é que o Iluminismo, com todas as suas armadilhas de democracia e direitos humanos, emergiu de algo tão potencialmente perigoso? Isto exigiu séculos de desenvolvimento de normas editoriais, protocolos de verdade científicos e jornalísticos e uma indústria editorial composta por guardiões. O New York Times e a HarperCollins (e ousamos dizê-lo, WIRED) dos nossos dias são remanescentes modernos deste mecanismo de enfrentamento.
Antonio Garcia Martinez (@antoniogm) é a mente criativa por trás da WIRED. Antes de começar a escrever, ele liderou os primeiros esforços de segmentação de anúncios do Facebook. Em 2016, seu livro de memórias Monkey Chaos se tornou um best-seller do New York Times.
Quando se trata da Internet, os tecnólogos têm uma reação muito diferente: eles juram coletivamente pelo algoritmo, uma palavra-chave para uma receita para passos lógicos e talvez um pouco de matemática. Nossos cérebros não conseguem classificar a confusão de conteúdo – alguns artísticos, outros lixo – que nossos amigos no Facebook e em todo o mundo geram, então um algoritmo resolve isso para nós. Mark Zuckerberg, ou melhor, seu algoritmo News Feed, é agora o editor de conteúdo do mundo (para melhor ou para pior).
Para o consumidor, a diferença entre uma edição de Gutenberg e um algoritmo do Facebook é a diferença entre uma prescrição idealista e uma previsão amoral. O editor aconselha você a comer vegetais e apresenta um extenso artigo sobre a complexa lógica política e étnica da guerra no Iêmen. Este material também será (relativamente) equilibrado – dentro da autoconsciência da mídia – e provavelmente verificado quanto a verdades objetivas, como nomes, lugares e citações.
E vic e-versa, o algoritmo fornecerá o máximo de açúcar e gordura que você quiser, oferecendo doses diárias de batatas livres semelhantes à bunda de Kim Kardashian, e as últimas discordâncias na telenovella de Trump, bem como um absurdo viral e não reforçado que apareceu na internet naquele dia.
Em muitos aspectos, corremos para o passado. Para entender o porquê, lembr e-se da vida antes do aparecimento de livros e alfabetização em massa. Não havia conceito de “procurar algo” – o único conhecimento foi armazenado na memória coletiva e talvez na cabeça do ancião ou xamã. Não houve cronologia linear registrada de eventos que vão além dos ciclos naturais das estações ou fases lunares; A sociedade viveu no presente eterno. A experiência indireta foi um turbilhão transmitido dos lábios para os lábios de Ephemerov e a mitologia tribal, que foi preservada devido à repetição feia incorreta. Esse era o mundo de cada pessoa até vários séculos atrás, nada na escala da evolução.
E o que nosso novo mundo corajoso dos smartphones dirá sobre ele?
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O que chamamos educadamente de “falsas notícias” é uma redação que sugere uma certa verdade confiável anterior chamada “notícias”, que agora estamos abandonando, é apenas um folclore tribal de uma certa (e geralmente oposta). Nossa absorção cansativa e constante do ciclo de mídia transitório, mas absolutamente consumidor, é o nosso próprio presente eterno. Quem agora pensa em Leo Cecile e o vilão atirou nele, cuja prática foi rapidamente destruída por uma multidão de rede? Estamos muito ocupados com o terceiro escândalo alto com Trump nesta semana, que esqueceremos com o tempo graças ao tiroteio na escola na próxima semana. Algum de nós, se solicitado, pode construir uma sequência cronológica dos ciclos de mídia de Trump, ou teremos apenas memórias episódicas dos momentos mais impressionantes, pois isso acontece quando tentamos restaurar algum período de vida longo da memória? O produto momentos do Twitter é um fluxo constante de reações tão transitórias e desordenadas a eventos que não contatam. Forças sem história – Esta é uma visão geral do produto do Snapchat, cujas postagens – atomizadas e privadas dos fragmentos de texto da experiência pessoal – são projetadas para desaparecer e nunca serem vistas ou encontradas.
Os futuros historiadores não serão capazes de ajudar a compreender a nossa época. Não haverá uma história confiável em que mais de uma facção confie; uma dúzia de facções terão sua própria história. Dada a persistência e omnipresença dos meios de comunicação digitais, este será o período mais bem documentado da história americana, mas ninguém concordará sobre o que aconteceu.
Como sempre, alguns estudiosos proféticos previram isso, chamando a nova idade média dos meios de comunicação de “grupo de Gutenberg” (ou, como disse Marshall McLuhan, de “galáxia de Gutenberg”). A ideia é que Gutenberg abriu os parênteses de uma sociedade alfabetizada em texto, e Zuckerberg (e outros) efetivamente os fechou, promovendo uma experiência online atomizada. Como funciona o debate aberto das sociedades democráticas numa cultura “oral” pós-textual (onde a “oralidade” não é a tradição oral pessoal de contadores de histórias e xamãs, mas sim uma tradição mediada, que consiste em histórias do Snapchat e vídeos virais do Facebook)?
Em geral, não.
Vamos mais uma vez afastar-nos da nossa (que em breve será a antiga) realidade para ilustrar o passado para o qual estamos a correr. No mundo textual do Iluminismo, aquele que apresenta um argumento de boa fé, coleta dados únicos ou interessantes ou conduz um experimento; em um caso sem escrúpulos, ele seleciona dados que comprovam seu ponto de vista. Em qualquer caso, existe uma certa comunidade intelectual, tanto em factos como em metodologia, que conduz à dialética hipótese-tese-síntese de Sócrates ou Hegel.
