O pânico sobre o serviço postal dos EUA é bastante justificado, mas há boas notícias: votar manualmente não é tão arriscado.
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Independentemente de você ser democrata, republicano ou independente, a introdução de abreviações no Serviço Postal dos EUA durante as eleições pandêmicas, que devem vencer os registros por correio, é uma ameaça alarmante à democracia americana. Ainda estão em andamento disputas que as mudanças a serviço do serviço introduzido pelo mestre geral Louis Dedzhoy, Megadonor Trump, sabotagem deliberada das eleições ou simplesmente parte de um longo projeto conservador para enfraquecer e depois privatização do USPS. De qualquer forma, as piores consequências serão as mesmas: um cenário de pesadelo em que milhares ou milhões de americanos que votam legalmente por correio e na grande maioria são democratas registrados, no entanto, serão privados dos direitos eleitorais.
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A mídia, os democratas no Congresso e os representantes de ambos os partidos nas eleições dos estados derrotam corretamente o alarme sobre o desastre iminente. Nancy Peloshi anunciou uma pausa no trabalho da Câmara dos Deputados para votar em um projeto de lei que não permitirá que o USPS reduza o serviço até o final do ano, embora possa morrer facilmente no Senado controlado pelos republicanos. A boa notícia é que os eleitores individuais têm uma solução diferente e mais simples. É chamado de “estação de votação”.
Acontece que votar pessoalmente não é tão perigoso. No início da pandemia, isso pode parecer loucura. As primárias em Wisconsin, que ocorreram em março, foram descritas em cores apocalípticas. O New York Times os chamou de “uma visão perigosa, que forçou os eleitores a escolher entre a participação em eleições importantes e a proteção de sua saúde”. Depois que os democratas do estado lutaram sem sucesso para estender o prazo para o envio de absenteísmo, as seguintes fotografias de longas filas nas assembleias de voto em Miluoi pareciam prever a explosão de casos de Covid-19.
Mas a bomba nunca explodiu. Como já observei em maio, graças às primárias em Wisconsin, não houve um aumento perceptível no número de casos de coronavírus. O estudo subsequente realizado por cientistas do Departamento de Saúde da cidade de Miluoka e do Centro de Monitoramento e Prevenção de Doenças dos EUA mostrou: “Após a eleição, não houve aumento explícito no número de casos de doença, hospitalização ou mortes. “Além disso, o número de casos da doença em Miluoi poucas semanas após as eleições foi menor do que algumas semanas antes deles. Existem reservas: a participação dos eleitores foi baixa devido ao uso generalizado de cédulas enviadas por correio, e não sabemos como a prevalência de coronavírus em março será comparável a novembro. No entanto, é significativo que este ano não houvesse mensagens confiáveis sobre as explosões do vírus relacionadas a outras eleições, mesmo apesar do fechamento mal concebido das assembleias de voto, o que levou a novos casos de transbordamento de assembleias de voto no estilo de Miluo.
Para a maioria das pessoas, ficar na fila espaçada ao ar livre em máscaras está repleta de pelo menos um risco escasso.
Por que um voto pode ser mais seguro do que o esperado? Agora sabemos que o coronavírus se espalha principalmente com o contato constante de pessoas na sala – em um restaurante, bar, em uma casa ou escritório comum. O risco de transferência do vírus nas reuniões fugazes, pelo contrário, é pequeno. Ao ar livre, ele é completamente pequeno. Mesmo protestos em massa após o assassinato de George Floyd, que, mesmo que a simpatia, tinham medo, pudessem levar a surtos, não levaram a isso, de acordo com vários estudos importantes. A pandemia é na verdade um problema de salas fechadas. Até a imagem determinante do perigo de votar durante a pandemia – a fila por volta do trimestre – serve como ilustração de que não há nada de especial a temer. Para a maioria das pessoas, ficar em uma fila espaçada na rua em máscaras está repleta de riscos escassos.
“Acho que se tudo for feito com cuidado, de acordo com as recomendações, não há razões que possam interferir nisso”, disse Anthony Fauchi, diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas, no recente evento da National Geographic.”Se você for colocar uma máscara, siga a distância física e não estiver na multidão, não há razões para que você não possa fazer isso”. Da mesma forma, o recente relatório do Centro de Justiça de Brennana diz: “A votação em tempo integral pode ser segura se as jurisdições tomarem as medidas necessárias para minimizar o risco de transmissão de Covid-19 para os eleitores e trabalhadores das assembleias de voto”.
Apesar de o financiamento ser um problema constante, os administradores eleitorais de todo o país de ambos os partidos aprenderam a realizar eleições com uma margem social a partir de março. O principal é proteger os trabalhadores das assembleias de voto e manter todos os outros na rua até que sua vez seja adequada. Quando votei nas eleições primárias em Washington em junho, fiquei irritado com o fato de ter tido que ficar na rua por uma hora, devido ao fato de que a cidade, por estupidez, fechou a maior parte de suas assembleias de voto.(Outras pessoas esperaram até quatro horas. A cidade tirou a lição de seu erro e planeja abrir mais assembleias de voto em novembro.) No entanto, embora a expectativa fosse desconfortável, eu não senti em perigo. Lá fora, as pessoas usavam máscaras e mantinham à distância. Quando entrei, eu era uma das várias dezenas de pessoas dispersas por um grande salão de esportes. Os trabalhadores das assembleias de voto tinham máscaras e escudos de plástico. Estava tudo perfeito? Claro que não. Nem um único evento que exige a saída da casa está relacionado ao risco zero. Mas se você estivesse em um supermercado, um cabeleireiro, um aeroporto, uma concessionária de carros – ou, na pior das hipóteses, ficou na fila para fazer uma análise no Covid, então, provavelmente, você já correu mais do que com um voto pessoal. Isso é especialmente verdadeiro se você tiver a oportunidade de votar antes do previsto (você pode descobrir isso aqui) ou se mora em um local onde a votação é realizada fora da sala ou no local.
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Por alguma razão, essa realidade ainda não é realizada. Até o Jumel Bui do New York Times, um dos poucos que defende a idéia de votar em tempo total, considera isso uma vítima necessária: “A pandemia faz isso com um risco”, conclui, “mas esse é um risco que Muitos de nós podem ter que ir. ”A verdade é que isso é um pequeno risco. No entanto, quando se trata de votar, os debates nacionais pareciam estar presos em março, quando era justo fazer a pergunta se a passagem do estranho na calçada pode levar a uma viagem a cuidados intensivos. Como resultado, os principais democratas e defensores dos direitos dos eleitores dupla e tripla garantias de que a votação por correio é “segura e confiável”. É claro que eles se esforçam para refutar as declarações repetidas e irracionais de Trump de que a votação por correio está repleta de fraude. Mas se o objetivo é evitar a privação dos direitos eleitorais, seria melhor lembrar a esses líderes aos eleitores que visitar assembleias de voto também é seguro e confiável.
Falando, mesmo um baixo risco de votação pessoal é demais para milhões de americanos cuja idade ou histórico médico os tornam especialmente vulneráveis ao coronavírus. No entanto, se você não pertence a essa categoria, a votação pessoalmente oferece duplo benefícios: aumenta as chances de sua voz ser contada e, ao mesmo tempo, mantém os recursos reduzidos do serviço postal para todos os outros. Pense nisso como máscaras N95: seria ótimo se todos as tivessem, mas como o sistema não é adaptado para isso, é melhor deix á-los para aqueles que mais precisam deles. Como Rick Khasen observou em seu Twitter, a idéia é “suavizar a curva de melhorar os cupons” para evitar transbordar o serviço postal nos dias anteriores em 3 de novembro. Khasen acredita que as pessoas devem solicitar e devolver suas cédulas o mais rápido possível, mas outra maneira de suavizar essa curva é simplesmente não solicitar a votação por correio, se você não precisar.(Se você mora em um local onde pode dar um absenteísmo manualmente em uma caixa protegida, esta é outra excelente opção).
Se você não é indiferente à democracia americana, qualquer que seja o partido que pertence, deve ficar horrorizado que a redução nos serviços postais possa nos impedir de realizar eleições honestas. Essas mudanças são ameaçadas não apenas pela votação – pense em todas as pessoas que dependem do correio ao receber medicamentos ou salários – e precisam ser fortemente combatidos. Mas, na maioria das vezes, com base no que sabemos no momento, votar pessoalmente com segurança.
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