A paixão excessiva pelo seu material de construção favorita levará ao fato de que torres, represas, pontes e estradas serão destruídas ainda mais. E para ainda mais gases de efeito estufa.
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Levará muitos meses para descobrirmos com certeza o que causou o colapso catastrófico do prédio do Champlain Towers South em Surfsade, Flórida, na semana passada, como resultado dos quais pelo menos 18 pessoas foram mortas. Mas agora está claro que pelo menos um dos autores era o concreto destrutivo. Em 2018, uma empresa de engenharia alertou que o concreto debaixo da piscina e a entrada do edifício tem “danos estruturais graves” e “rachaduras abundantes” foram encontradas na garagem subterrânea. Apenas alguns meses atrás, o presidente da Associação de Condomínios do edifício escreveu que “a destruição do concreto está se acelerando”.
Se o colapso repentino e a massa do edifício ocorrer extremamente raramente, o problema do concreto destrutivo não é de todo. Esta é uma crise em desenvolvimento lento que afeta a maior parte do mundo. Nas próximas décadas, pode ser necessário substituir bilhões de toneladas de concreto na forma de edifícios, estradas, pontes e barragens. Isso custará trilhões de dólares e levará a uma enorme quantidade de emissões de dióxido de carbono que contribuem para as mudanças climáticas.
Sobre o site
Vince Beyser (@VinceBeiser) é o autor do livro “Paz no arenito: a história da areia e como ela transformou a civilização (” A história da areia e sua transformação na civilização “), da qual parte deste ensaio é tomada .
O concreto, que, de fato, é areia e cascalho, colada de cimento, é o material de construção mais comum na Terra. Todos os anos, preenchemos tanto concreto que será suficiente para construir uma parede alta e 88 pés de largura ao redor do equador. Isso se deve em grande parte ao fato de o número e o tamanho das cidades estarem constantemente crescendo. Desde 1960, o número de residentes urbanos aumentou mais de quatro vezes – até 4 bilhões de pessoas, e continua a crescer. Todos os anos, o equivalente a 10 Nova York aparece em nosso planeta.
As cidades não poderiam crescer tão rapidamente sem concreto. Esta é uma maneira quase mágica e simples de criar rapidamente estradas, pontes, barragens e moradias sanitárias relativamente fortes para um grande número de pessoas. Segundo estimativas, 70 % da população mundial hoje vive em edifícios, pelo menos parcialmente feitos de concreto.
Mas nenhum desses projetos servirá para sempre. O concreto é destruído e rachando em dezenas de maneiras. Calor, frio, produtos químicos, sal e umidade – todos atacam essa pedra artificial aparentemente forte, enfraquecendo e destruind o-a por dentro.(Esper a-se que um aumento de temperatura e nível de carbono na atmosfera agrava a situação).
Isso ameaça não apenas as torres residenciais, mas toda a nossa infraestrutura concreta. O relatório da Sociedade Americana de Construtores da Sociedade para 2021 afirma que mais de 20. 000 pontes de concreto nos Estados Unidos têm defeitos estruturais, e quase metade das vias públicas do país estão em um estado “ruim” ou “medíocre”.
Em muitos países em desenvolvimento, onde os padrões de construção são baixos e as normas são frequentemente ignoradas, as coisas são muito piores. Para reduzir os custos, os construtores geralmente usam areia marinha não lavada para a fabricação de concreto. Essa areia é mais barata, mas é coberta com sal, o que corroge perigosamente o reforço. Durante o terremoto do Haiti em 2010, edifícios de concreto construídos com areia marinha quebraram em dezenas. O concreto de baixa qualidade também provavelmente se tornou uma das principais razões para o colapso da fábrica em Bangladesh em 2013, como resultado das quais mais de 1000 pessoas morreram. De acordo com o Financial Times, até 30 % do cimento chinês é tão baix o-que acaba sendo estruturas perigosamente frágeis, conhecidas como “edifícios de tofu”. O concreto barato é uma das razões para o colapso de muitas escolas durante um terremoto em Sichuan em 2008, como resultado de milhares de pessoas foram mortas.
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Tudo isso está horrorizado, uma vez que a maior parte do mundo concreto foi criada apenas nas últimas décadas e principalmente nos países em desenvolvimento – principalmente na China. Somente na China, de 2011 e 2013, mais cimento foi usado do que nos EUA por todo o século XX. Como resultado ”, escreve o economista Vaclav Smil,“ depois de 2030, o mundo encontrará um ônus sem precedentes do desgaste do concreto … os custos futuros para substituir o material serão calculados por trilhões de dólares ”.
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A escavação de bilhões de toneladas de areia e cascalho necessária para a produção de concreto danificará inevitavelmente o canal de inúmeros rios, o fundo dos lagos e planícies de inundação. O saque mal regulamentado de areia e cascalho em muitos países destruiu um grande número de peixes e pássaros que vivem em rios, danificou os recifes de coral e levou ao colapso da costa dos rios. Essa indústria até deu origem a um mercado negro criminal, permeado com corrupção e violência.
Como se isso não fosse suficiente, a produção de concreto causa grandes danos ao meio ambiente. A indústria de cimento produz de 5 a 10 % das emissões globais de dióxido de carbono, perdendo apenas as usinas de energia que operam em carvão e carros como uma fonte de gases que causam aquecimento global.
Ao contrário do combustível fóssil, que pode ser substituído pela energia do sol, vento e outras fontes renováveis, uma alternativa completa ao concreto. Novos materiais, como madeira maciça, são úteis, mas não podem ser usados na escala necessária para a construção de casas para 4 bilhões de cidadãos, sem mencionar a infraestrutura da qual dependem.
No entanto, podemos fazer muito para suavizar os efeitos do concreto. Códigos e regras de construção mais rigorosos em todo o mundo podem impedir pelo menos algum colapso dos edifícios. Quanto às emissões, várias startups promissoras oferecem tecnologias que reduzem o traço de carbono do concreto, incluindo vários, que usam carbono para substituir o cimento na mistura. O poder de mais fábricas para a produção de cimento com energia renovável também ajudará. A solução mais eficaz é simplesmente usar menos concreto, tornando as cidades mais densas, pedestres e geralmente menos focadas nos carros. Pense em quanto concreto poderia economizar se pelo menos 10 % das novas moradias não precisassem da entrada e da garagem ou mesmo no estacionamento.
Ao longo do século passado, construímos nosso mundo em concreto, mas só agora começamos a entender seu verdadeiro preço. É hora de começar com mais cuidado sobre o nosso material de construção favorito.
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