Dez anos atrás, os manifestantes contra a democracia usaram redes sociais para organizar opressores. Mas no final, os poderosos deste mundo estavam à frente.
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Quando aprendi sobre a campanha conduzida por pessoas no Reddit e dirigida contra fundos de hedge ricos, esforçand o-se para lucrar com empresas problemáticas, como a loja de varejo de videogame da GameStop, meus pensamentos retornaram ao passado. Mas não até 2008, quando muitos participantes do Sabreddite Wallstreetbets e aqueles que vivem Vikarna, graças ao seu caos, jogaram sua raiva no sistema financeiro. Obviamente, foi um ano de “muito fracasso” quando muitos dos bancos mais poderosos e desperdiçados e empresas comerciais foram salvos da ruína para manter a economia global. Em vez disso, pensei em protestos democratas na Praça Tahrir no Cairo, que começou quase exatamente 10 anos antes do incidente em Gamestop, em 25 de janeiro de 2011.
Esses protestos, que se tornaram parte do movimento regional da derrubada dos governos autoritários, conhecidos como Primavera Árabe, tornara m-se o ponto mais alto da idéia de que a Internet libertará o mundo. Naquela época, era difícil não penetrar na crença de que um grupo de ativistas com a ajuda de ferramentas de redes sociais poderia derrubar o regime desprezível. Dez anos depois, essas esperanças tiveram que ser em grande parte evaporado. Em vez de trazer instituições democráticas para países como o Egito, onde não estão há muito tempo, a Internet geralmente trabalha na direção oposta, desestabilizando a democracia em todo o mundo e aumentando a desigualdade. E, no entanto, toda vez que algum grupo da Internet tenta restaurar uma pessoa, novamente nos permitimos sonhar.
Os protestos, que começaram exatamente dez anos atrás, contra o presidente do Egito Hosni Mubarak, que tinha 30 anos, pela opinião geral, foram causados pela Internet, considerada incomumente aberta ao governo autocrático. Alguns dias antes do início do protesto, as informações sobre ele se espalharam pelas redes sociais. Mais de 90. 000 pessoas se inscreveram para participar da ação através do Facebook, o que surpreendeu as autoridades e deu o impulso desde o início.
Assim que o governo egípcio percebeu o que estava acontecendo, tentou bloquear o acesso ao Facebook e Twitter. E quando acabou por não ter muito sucesso, em dois dias foi uma etapa extraordinária – a Internet foi desligada completamente. Um dos especialistas citados por Wired disse que parecia que os provedores “receberam telefonemas, um após o outro, dizend o-lhes para se limparem do ar”. Não é de surpreender que as pessoas começassem a acreditar que a Internet tem uma força mágica que espalha a democracia – o governo autocrático considerou todo o projeto como uma ameaça à sua sobrevivência, e não como algo que pode ser usado para seus próprios propósitos.
Essa decisão desesperada, tomada em 28 de janeiro, me levou a escrever um artigo sobre os protestos pelo New York Times. Alguns anos antes, eu estava no Egito em uma conferência tecnológica em Alexandria, então liguei para as pessoas que conheci para descobrir o que estava acontecendo. Quando o desligamento terminou, suas contas chocadas entraram na minha caixa de correio.”Eu me senti pela primeira vez como uma pessoa com deficiência digital”, escreveu um formado em 26 anos da Faculdade de Ciência da Computação.”Imagine que você está sentado em casa e não tem uma única conexão com o mundo exterior. Tomei a decisão:” Isso é um absurdo, não somos carneiros em seu rebanho. “Fui e juntei os protestos”.
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Suportados dessa maneira, os protestos rapidamente ganharam força dentro de cinco dias após desligar a Internet e permaneceram no mesmo nível após seu retorno. Em 11 de fevereiro, Mubarak foi derrubado. Houve eleições, um novo governo e uma sensação de mudança bêbada. Depois, houve uma suspeita de que, talvez, as mudanças fossem apenas superficiais, e todas as mesmas elites estavam no comando. Dois anos e meio depois, um golpe militar, cujo líder leva o país até hoje.
Nos últimos dias, a experiência desses especuladores com o Reddit, usando aplicativos comerciais baratos e facilmente acessíveis como Robinhhood, repete com muita precisão a experiência do Tahrir Square: de Chocar os primeiros sucessos, o sentimento de que o mundo inteiro está observando o que está acontecendo, para Repressões em grande escala, que podem levar a um maior desenvolvimento de movimento.
De fato, a história do GameStop é uma história sobre como pequenos comerciantes, muitos dos quais, segundo relatos da imprensa, são jovens e inexperientes, confrontam jogadores autoritários e vencem, e dezenas de milhares de dólares por pessoa (por enquanto, pelo menos) . Sabreddite Wallstreetbets se descreve como “um lugar onde milhões de personalidades únicas se reúnem, que estão cansadas do fato de terem sido esmagadas pelos grandes, e todo mundo está se rejeitando à sua maneira”. Os investidores que usam a página para discutir a estratégia e escolher o tempo usaram a rigidez das posições “curtas” dos fundos de hedge, que investiram no fato de que as ações da GameStop cairão no preço. Esses fundos “curtos” são uma obrigação de fornecer a ação do GameStop em um determinado momento, independentemente do preço, o que aumenta o lucro potencial se os participantes dos Redditores puderem levar as ações para o outro lado e forçar os fundos de hedge a se apressarem em cumprir suas obrigações.
