Letras maiúsculas enfáticas parecem ser a entonação por excelência da Internet. Claro, eles existem desde os primeiros dias da web.
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QUANDO VOCÊ ESCREVE EM LETRAS MAIÚSCULAS, PARECE QUE VOCÊ ESTÁ GRITANDO.
O uso de letras maiúsculas para indicar sentimentos fortes é talvez o exemplo mais famoso de entonação tipográfica. Mas existem diferentes tipos de sentimentos fortes. A lingüista Maria Heath pediu aos usuários da Internet que avaliassem a diferença de emoção entre uma mensagem escrita em letras maiúsculas e a mesma mensagem escrita em letras maiúsculas padrão. Ela descobriu que usar letras maiúsculas fazia com que as mensagens felizes parecessem ainda mais felizes: “HOJE É MEU ANIVERSÁRIO.” parecia mais feliz do que “É meu aniversário”. assim como “Sinto sua falta”. Quando se tratava de raiva, os resultados eram mistos: às vezes os limites aumentavam as pontuações de raiva e às vezes não, o que Heath atribuiu à diferença entre a raiva “quente” (“FIGHT ME”) e a raiva “fria” (“lute comigo “).
Por outro lado, uma única palavra fechada é simplesmente ENFÁTICA. Observando exemplos de todas as palavras-chave no Twitter, Heath descobriu que as palavras mais comuns eram NOT, ALL, YOU e SO, bem como as palavras publicitárias WIN e FREE: as mesmas palavras que são frequentemente enfatizadas no discurso coloquial (ou na publicidade ). Quando queremos enfatizar algo na fala, muitas vezes dizemos mais alto, mais rápido ou mais alto – ou todos os três ao mesmo tempo. Letras maiúsculas são uma forma tipográfica de transmitir o mesmo conjunto de características.
Letras maiúsculas enfáticas parecem ser a entonação por excelência da Internet e, claro, existem desde os primeiros dias da Internet. O lingüista Ben Zimmer encontrou pessoas em antigos grupos da Usenet explicando que tudo em letras maiúsculas significava gritar em 1984. O que é ainda mais intrigante é que as letras maiúsculas já estavam disponíveis para ênfase muito antes do advento da Internet. O linguista John McWhorter data as berrantes letras maiúsculas da pianista e escritora Philippa Schuyler na década de 1940, e a escritora L. M. Montgomery faz uma personagem usar letras maiúsculas e itálico para sublinhar em suas anotações fictícias de diário da década de 1920, que outra personagem critica como “do início da era vitoriana” – isto é , melodramático antiquado, mesmo naquela época. Voltando ainda mais atrás, um jornal de 1856 descreveu uma linha de diálogo com a frase: “Desta vez ele gritou em letras maiúsculas”.
No apogeu da escrita pessoal, as letras maiúsculas eram apenas parte de um ecossistema emocional mais amplo para expressar sentimentos fortes, juntamente com itálico, sublinhado, letras maiores, tinta vermelha e outras opções de formatação decorativa. O uso emocional nem foi o mais proeminente: As letras maiúsculas foram amplamente utilizadas para evitar as idiossincrasias inerentes à caligrafia, como nas histórias em quadrinhos, no papel timbrado (“Por favor, preencha seu nome em letras maiúsculas”), ou em documentos oficiais de advogados. , arquitetos e engenheiros. As máquinas de escrever e os primeiros terminais de computador tornaram a caligrafia ilegível um problema menor, mas ao mesmo tempo criaram um novo: não permitiam itálico e sublinhado ou alteração do tamanho da fonte (no entanto, muitas redes sociais ainda não fazem isso). Isso criou um vácuo no qual apareceram letras maiúsculas chamativas pré-existentes, mas relativamente raras.
Isto nos leva a um mistério. Os primeiros guias da Internet, como Jargon File, Wired Style e Website FAQ, mencionavam o estilo de maiúsculas, mas não para aliviar os gritos, já que *asteriscos em negrito* ou _sublinhados em itálico_ eram recomendados para compensar a falta de outra formatação, o que pode indicar ênfase, ou um emoticon foi recomendado para facilitar o sarcasmo e as piadas. Não, geralmente tentavam desencorajar isto, o que significava que uma boa percentagem de utilizadores de computador nas décadas de 80 e 90 escrevia a sua correspondência regular em letras maiúsculas.(Na década de 90, “Oh, Deus, meu chefe não entende que menstruação é uma agressão passiva” era “Oh, Deus, meu chefe não entende que todas as letras maiúsculas estão gritando”). De onde veio a ideia de que não há problema em digitar uma mensagem completa em letras maiúsculas? Afinal, as pessoas escrevem em letras minúsculas há mais de mil anos, e mesmo os melodramáticos primeiros vitorianos não escreviam tudo em letras maiúsculas. Por que alguém mudaria repentinamente para letras maiúsculas em seu computador?
Isso é parcialmente o culpado pelo ABC Morse, este é um sistema famoso usado para enviar telegramas. O ABC de Morse representa cada letra como uma combinação de pontos e traços, adequados para transmissão na forma de toques longos ou curtos ao longo da linha elétrica: A-PONT-TYPE, B é um ponto de pau e as 26 letras restantes pode ser apresentado na forma de combinações de até quatro pontos e/ou traço. Mas se quisermos ativar as letras minúsculas, precisaremos do quinto e do sexto ponto ou traço, porque representaremos 52 caracteres, e os telegrafistas terão que se lembrar do dobro de códigos. Não é de surpreender que as pessoas tenham decidido que isso não vale a pena – se todas as letras maiúsculas fossem boas o suficiente para os romanos, serão bons o suficiente para telegramas.
Livros de Riverhead
Os primeiros computadores eram muito semelhantes um ao outro. Alguns deles usaram teletapi – descendentes mecânicos de telegrafistas – para transmitir ou imprimir informações. A primeira equipe clássica que você estuda quando começa a enrolar é algo como impressão (“Hello World”), que força o computador a trazer a tela do Hello World. Ele não força o computador a imprimir o Hello World no papel, mas uma vez foi – mesmo antes do aparecimento das telas, quando comandávamos computadores, introduzindo palavras em um veículo de televisão e recebendo respostas impressas nos rolos de papel. Mesmo quando os computadores tinham telas, o local de armazenamento de dados ainda era caro e valioso, como as células do operador de telégrafo, muitos deles, por exemplo, a Apple II, exibiram tudo em apenas um registro – em letras maiúsculas. As relíquias deste sistema ainda são usadas em alguns sistemas comerciais de computadores: a televisão terç a-feira é rara, mas um cheque de um supermercado, um extrato bancário ou uma passagem de avião pode muito bem aparecer em um rolo de papel brilhante impresso em letras maiúsculas.
Quando os computadores começaram a apoiar os símbolos minúsculos, fomos confrontados com dois padrões concorrentes: um grupo de pessoas acreditava que todas as letras maiúsculas são exatamente como você escreve no computador e o outro insistiu que eles quisessem gritar. Em última análise, derrotou o significado emocional. Uma mudança da função ocorreu em paralelo com uma mudança do nome: de acordo com milhões de livros digitalizados nos livros do Google, os termos “All the Capital” e “All Capital” começaram a crescer acentuadamente no início dos anos 90. No início do século, pelo contrário, foi dada preferência a “cartas impressas” ou “letras maiúsculas”. Como regra, “All Capital” foram usados para se referir a palavras altas, enquanto cartas maiúsculas eram mais frequentemente usadas para designar palavras oficiais, sinais e formas. Mas a adição das cartas do título para entonação não eliminou o tipo oficial de letras maiúsculas, que ainda são frequentemente encontradas nos sinais de saída, fita de advertência e capítulo um: eles podem ser empáticos, mas não são percebidos como especialmente altos.
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Em vez disso, nossa interpretação muda, dependendo de lermos o texto como formal ou informal: a casa na linha do menu do site é apenas um design gráfico e a casa em um tipo de mensagem “ugh eu quero ir para casa” é um tipográfico tom de voto.
Outra maneira de se concentrar na internet é repetir as letras GGGGGG, especialmente em palavras emocionais como “yayyy” ou “n ooo”. Como cartas de título gritando, essa prática apareceu há muitos anos. Eu estava procurando uma sequência no caso do inglês americano histórico, consistindo em pelo menos três cartas idênticas (para excluir palavras em inglês comuns como “livro” e “Keep”). A habitação contém textos de 1810 a 2009, mas, para minha surpresa, quase não houve resultados na primeira metade do caso. Os poucos exemplos iniciais foram principalmente erros de digitação, por exemplo, “commmittee”, ou números, como “xxxiii”. Aqui está o exemplo real mais antigo que consegui encontrar: um personagem que finge ser um vendedor de doces em um romance publicado em 1848:
“Loja de doces, loja de doces”, ele gritou, mudando para um tom de voz mais alto que soava claro e profundo, como um sino.“Confeitaria!”, e depois acrescentou com modulações grotescas de sua voz: “Confeitaria!”
“Por Deus, o quanto isso me lembra um garotinho de Londres. Vou ser vendedor de doces em tempo integral. É melhor.”
“Senhoras e senhores! Aqui estão seus lindos doces, pastilhas, maçãs, laranjas, bolos e doces! Aqui está sua chance!”
As modulações grotescas” deste falso confeiteiro da década de 1840 eram uma anomalia, à frente de seu tempo. O autor pronuncia o “chef confeiteiro” alongado com au, em vez de manter as letras compostas como faria um escritor moderno. Mesmo o agora comum alongamento de sons como “aaa”, “oooh”, “hmmm”, “ssss” e “brrr”, começam a aparecer no corpus histórico apenas na década anterior e depois de 1900, após o que seu número aumenta constantemente ao longo dos próximos cem anos, eliminando variantes semelhantes a palavras como “ahem” e “silêncio”. Alongamentos raros e únicos de palavras completas, como “confectctunarrry”, “evvveryone” e “damnnn” seguem em números significativos por várias décadas, começando a aumentar em nas décadas de 1950 e 1960 e se tornou muito popular nas décadas de 1990 e 2000. O período em que o alongamento se tornou popular coincide com o surgimento da fala gravada, como fonógrafos, discos, cassetes e discos compactos. Isso pode ser uma coincidência, mas também pode ser que quando começamos a reproduzir e reproduzir fala gravada, passamos a prestar mais atenção à sua reprodução precisa. De qualquer forma, é claro que o objetivo da repetição de letras era representar a fala na escrita, porque os primeiros exemplos ocorrem em diálogos ficcionais, especialmente em roteiros de peças de teatro e romances.
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A repetição de letras é uma ferramenta expressiva usada na escrita informal há mais de um século, não apenas na Internet. E não é por acaso. Um estudo realizado no Twitter descobriu que as palavras alongadas com mais frequência ainda eram palavras de sentimento. As 20 palavras mais longas são uma série de emoções: legal, ugh, lmao, lmfao, ah, amor, louco, sim, caramba, caramba, merda, realmente, oh, yay, uau, bom, ai, louco, ei e por favor. Vários estudos demonstraram que este alongamento expressivo, como o chama o linguista Tyler Schnoebelen, é sensível ao contexto social: as pessoas alongam mais as palavras em textos privados ou mensagens de chat do que em mensagens públicas.
As pessoas também são sensíveis a dicas linguísticas. No estudo que conduzi com o linguista Jeffrey Lamontan, descobrimos que, embora as pessoas geralmente estendam a letra certa na palavra, elas também estendem a letra certa em uma unidade de som menor. Por exemplo, na palavra “sonho”, a letra “EA” juntos indica um som de vogal, para que as pessoas estendam essa palavra “Dreaaam” ou como “Dreammm”. Mas na palavra “ambos”, as duas letras médias “OT” não são uma (em vez de “t” está “h”), então as pessoas o alongam como “boothhhh” ou, talvez, “boooth”, mas nunca “gargalo “. Mas as pessoas não estão completamente ligadas à conveniência fonológica. Eles costumam escrever algo como “Stahpp” ou “OMGGG”, mas é fisicamente impossível manter o PPPPP ou GGGG por mais de um momento. Ainda mais incrível é que as pessoas às vezes “prolongam” letras burras escrevendo “Dumbbb” ou “Sameee”. O mais interessante em extensão expressiva é que, embora tenha começado como um desempenho literal de sons mais longos, como resultado, criou a forma de expressão emocional, que agora não tem um possível equivalente conversacional, o que o torna mais parecido com seus parentes tipográficos – letras maiúsculas e itálico. Em geral, os indicadores de sentimentos fortes permanecem surpreendentemente estáveis desde os primeiros dias do aparecimento da Internet e na maioria dos últimos cem anos. Catullus ou Choser ficariam perdidos, mas L. M. Montgomery da década de 1920 não seria difícil determinar quando uma mensagem de texto moderna deseja expressar emoção.
Do livro “Porque a Internet: Compreendendo as Novas Regras de Idioma”, o autor de Gretchen McCallokh, publicado pela Riverhead Publishing House, que faz parte do grupo de publicação do Penguin, The Penguin Random House LLC Units. Copyright © 2019 por Gretchen McCulloch.
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