A ectogênese – gravidez usando um útero artificial – está se aproximando rapidamente da realidade. No entanto, sem regulamentação legislativa, essa inovação pode prejudicar.
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Um belo dia, o útero humano pode deixar de ser necessário para o nascimento das crianças. Em 2016, um grupo de pesquisa de Cambridge (Inglaterra) cresceu embriões humanos em condições de ectogênese – o processo de gravidez de uma pessoa ou animal em um ambiente artificial – por 13 dias após a fertilização. Outro avanço ocorreu no próximo ano, quando pesquisadores do Hospital Infantil da Filadélfia anunciaram o desenvolvimento de um útero artificial básico chamado biobag. Bisteg deu sucesso aos frutos dos cordeiros, que em tamanho e desenvolvimento são equivalentes ao feto humano às 22 semanas de gravidez. Então, em agosto de 2022, pesquisadores do Weizmann Scientific Institute, em Israel, criaram os primeiros embriões sintéticos de célula s-tronco de camundongos no mundo. No mesmo mês, cientistas da Universidade de Cambridge usaram célula s-tronco para criar um embrião sintético com um cérebro e um coração batendo.
A ectogênese é capaz de alterar o trabalho reprodutivo e reduzir os riscos associados à reprodução. Ele pode permitir que pessoas com o útero se reproduzam tão facilmente quanto os homens cisgêneros: sem risco para sua saúde física, segurança econômica ou autonomia corporal. Excluindo a gestação natural do processo de nascimento das crianças, a ectogênese pode oferecer condições de partida iguais para pessoas de qualquer gênero e gênero, especialmente para os Quires que querem ter filhos sem recorrer a uma versão moralmente ambígua da maternidade substituta.
Se a ectogênese segura e eficaz se torna acessível – e não é privatizada, que é repleta de enraizamento adicional da desigualdade social e econômica, a tecnologia pode levar à criação de uma sociedade mais próspera e mais igual. No entanto, o desenvolvimento da ectogênese também pode danificar mulheres e pessoas com o útero para acessar abortos seguros e legais com tanta dificuldade e enfraquecer significativamente uma política no campo do aborto em todo o mundo.
A literatura filosófica moderna e a legislação sobre o aborto giram cerca de três debates: o status moral do feto, a autonomia corporal da mulher e a viabilidade do feto. A ectogênese significa que os frutos em todas as etapas serão viáveis, portanto o desenvolvimento da tecnologia afetará as três discussões.
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Os defensores da luta contra o aborto geralmente argumentam que o feto se torna uma pessoa no momento da concepção e que o assassinato de uma pessoa inocente como resultado do aborto é imoral. Os defensores dos direitos do aborto, projetand o-se para uma escolha, se concentram na autonomia corporal e confiam em argumentos dados, por exemplo, pelo filósofo Judith Thomson em seu ensaio muito influente em 1971, a defesa do aborto. Thomson afirma que, mesmo que o feto seja uma pessoa no momento da concepção, a autonomia corporal da mulher é seu direito de decidir o que pode acontecer em seu corpo e com ela significa que remover o feto de seu corpo é moralmente aceitável. A morte subsequente do feto é a consequência inevitável do término da gravidez, e não a intenção de uma mulher. Isso significa que o aborto é um ato de aut o-defesa de uma mulher do que um assassinato deliberado.
Enquanto isso, tentando encontrar um equilíbrio entre a autonomia corporal da mulher e o status moral do feto, a legislação sobre abortos em muitos países usa a “viabilidade” do feto – a capacidade do feto de sobreviver fora do útero, inclusive com o Ajuda de dispositivos médicos – como uma medida para determinar a aceitabilidade moral do aborto. De acordo com a legislação de muitos países onde os abortos são permitidos, os direitos do feto à vida superam a autonomia corporal de uma mulher no momento em que o feto se torna viável. Por exemplo, a lei sobre aborto no Reino Unido resolve o aborto apenas até 24 semanas de desenvolvimento fetal – o estágio mais antigo de desenvolvimento com o qual o feto pode sobreviver com a ajuda de dispositivos médicos.
A ectogênese be m-sucedida tornará a fruta viável em um estágio muito inicial, possivelmente até a partir do momento da concepção. Se a ectogênese – mesmo parcial – se tornar acessível, uma fruta indesejável pode ser transplantada para um útero artificial, para que continue a se desenvolver sem preconceito à autonomia corporal da mulher, dependendo do método de remoção do feto. Assim, uma mulher poderá encerrar sua gravidez sem recorrer ao aborto tradicional. Se uma mulher selecionar um aborto tradicional, neste caso o aborto será mais como um assassinato deliberado.
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Como resultado, se a prática judicial no aborto continuar a usar a viabilidade fetal como o principal critério para resolver o aborto, o aborto na era da ectogênese corre o risco de se tornar menos moral e socialmente aceitável do que hoje.
Existe um risco real de que, na futura legislação, especialmente em comunidades, estados e países conservadores, proibam completamente o aborto assim que a ectogênese se tornar acessível. Embora a ectogênese evite a gravidez sem interromper a vida do feto, esse resultado não será necessariamente positivo do ponto de vista do feminismo. A realidade é que algumas mulheres que escolhem o aborto fazem isso não apenas para encerrar a gravidez, preservando a autonomia corporal, mas também para não se tornar uma mãe biológica. A ectogênese ainda fará dela uma mãe biológica contra sua vontade, e o uso desse método como alternativa a um aborto tradicional pode atrapalhar sua autonomia reprodutiva.
Outro cenário possível é uma situação em que uma mulher quer fazer um aborto, mas seu parceiro quer que ela não faça isso. Na ausência de uma discussão sobre autonomia corporal, a viabilidade do feto e seu suposto direito de se desenvolver em combinação com o desejo de um parceiro podem levar a uma situação forçando uma mulher a transferir o feto para um útero artificial.
Com mais do que o desenvolvimento da ectogênese, ativistas e legisladores terão que resolver esse problema: em que momento uma mulher pode escolher um aborto tradicional quando houver outra opção que garante o término da gravidez e a preservação das chances do feto? Em que momento o desejo de uma mulher não deve se tornar uma mãe biológica supera os supostos direitos do feto de existir?
Estudando esse problema, é útil considerar por que algumas mulheres podem resistir a se tornarem mães biológicas, mesmo que não precisem suportar o fardo de criar uma criança que possa ser adotada após a transferência e o desenvolvimento completo em um útero artificial. Algumas flutuações provavelmente são causadas por atitude social e pressão relacionadas à paternidade biológica. Mesmo que o sistema jurídico tenha libertado uma mãe biológica de obrigações legais em relação a seu filho biológico, ela ainda pode experimentar um senso de dever com uma criança ou culpado por si mesma que não incorporou qualidades altruístas, que são frequentemente idealizadas e associadas à maternidade . A vida com essas emoções pode causar danos psicológicos à mãe biológica, e ela também pode estar em risco de esse estigma social associado a isso.
