A parada da pandemia dependerá da capacidade dos cientistas de estabelecer uma parceria cruzada. O presidente Trump só nos deixou mais fracos neste jogo.
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Quando uma gripe de pássaro explodiu na Indonésia em 2005, os cientistas americanos foram os primeiros a confirmar casos de população local. E tudo porque alguns anos antes disso, o posto avançado do Centro Médico da Marinha dos EUA estabeleceu relações estreitas com a versão indonésia do Instituto Nacional de Saúde. Tão apertado que seus edifícios estavam no mesmo campus.
Fundada após a epidemia local da praga bubônica em 1968, o Laboratório de Pesquisa da Marinha em Jacarta foi composto por pesquisadores americanos e indonésios que poderiam simplesmente atravessar o pátio para conversar com colegas do governo indonésio. Ao mesmo tempo, mais de uma dúzia de tais laboratórios da Marinha em todo o mundo estavam envolvidos no estudo de doenças que representam um perigo para os militares e foram um exemplo ideal de como a diplomacia em vestes brancas pode ajudar a segurança nacional dos EUA.”A medicina é uma linguagem que todas as nações entendem”, escreveu o cirurgião geral da Marinha. No caso de sarampo ou malária, o laboratório na Indonésia foi compartilhado por informações operacionais e amostras biológicas com centros para o controle e prevenção de doenças dos EUA.
Essas relações começaram a se deteriorar em 1998, quando a ajuda militar americana foi suspensa durante a crise em Timo r-Leste. O laboratório da Marinha torno u-se um bode expiatório conveniente para os políticos indonésios que a acusaram de espionagem. Então, durante o surto de gripe ave, os pesquisadores do HMS enviaram amostras para sequenciar genes para o Centro de Controle de Doenças, que transmitiram amostras e resultados da indústria farmacêutica. As empresas planejavam vender a Indonésia para a vacina, que, de acordo com o ministro da Saúde do país, era uma violação de sua “soberania viral”. O laboratório foi fechado em junho de 2010. Jason Rao, que supervisionou o trabalho para garantir a proteção biológica no Departamento de Estado dos EUA, chama esse episódio de “um grande erro de todos”.
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Ao longo dos anos, os Estados Unidos ficaram ainda mais isolados de potenciais aliados científicos. A tendência começou depois do 11 de Setembro e acelerou sob o presidente Trump, com restrições aos vistos de países de maioria muçulmana e preocupações com a espionagem chinesa. À medida que enfrentamos uma nova pandemia, exacerbada pela retórica grandiosa dos nossos políticos, são os cientistas de dados abertos e os médicos orientados para a missão que podem desempenhar o papel mais importante na prevenção dos inevitáveis conflitos que se avizinham. Eles sabem que a melhor maneira de abordar a desigualdade global é deixar de lado as preocupações sobre a propriedade intelectual, partilhar os seus dados tão amplamente quanto possível e forjar colaborações de investigação, mesmo em países cujos líderes são hostis aos nossos.
Como Scott Gottlieb, ex-comissário da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA, disse ao The Wall Street Journal no domingo, o problema imediato que enfrentamos é que existe uma forte possibilidade de que a China se torne o primeiro país onde uma vacina contra o coronavírus aparecerá, ameaçando nossa “influência global”. O chefe dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças da China disse que a vacina poderá estar pronta para uso emergencial em setembro, enquanto as projeções dos EUA dizem que nossa vacina não estará disponível até o próximo verão. Os chineses não só conseguiram uma vantagem inicial na investigação da Covid-19, como também podem acelerar o processo através da utilização de adjuvantes, que aumentam a resposta imunitária do corpo, mas têm efeitos secundários que podem ser proibidos nos EUA. Florian Krammer, especialista em vacinas da Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, diz que os chineses tentarão evitar um fiasco de saúde pública, mas observa que os seus reguladores “permitirão algumas concessões”.
A empresa de Pequim, Sinovac Biotech, já anunciou que sua droga, feita com base em um vírus quimicamente inativado, é capaz de proteger macacos da infecção sem efeitos colaterais perceptíveis.(Embora essa abordagem talvez não seja a mais segura, provavelmente será amplamente utilizada nos países em desenvolvimento. Após o final dos testes iniciais em público, a empresa declara que pedirá ao controle chinês de controle de produtos e permissão de controle de drogas para introduzir uma vacina de Os tópicos que estão em alto risco de infecção, por exemplo, agentes aduaneiros. Ele inevitavelmente seguirá vacinas mais avançadas que se espalharão entre os aliados e parceiros comerciais da China e depois obtiverão mais difundimentos. Michael Kallakhan, um médico de doenças infecciosas e especial O consultor do Secretário dos EUA sobre questões prontidão e resposta, diz que não há dúvida de que a liderança de trê s-Month da China levará a permutações na ordem mundial. “Isso assusta nosso governo”, diz ele.
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Na África, Ásia e América do Sul, a China já é inferior aos Estados Unidos no campo da assistência médica global. Como parte do plano científico e técnico de 15 anos, iniciado em 2006, empresas e pesquisadores estatais fortaleceram suas capacidades no campo da secreção de genes, o desenvolvimento de vacinas e anticorpos a tal ponto que agora superam os nossos. Além disso, eles demonstram suas habilidades na luta contra doenças na arena internacional: durante surtos de febre do Ebola nos países africanos, os departamentos médicos chineses foram reconhecidos como um dos melhores. A China ainda tem um hospital flutuante sob o nome “Ark of the World”, que visitou dezenas de países, incluindo Peru, Barbados e Estados Unidos. Em março, os chineses prometeram enviar equipamentos de proteção pessoal para as Filipinas e 100. 000 conjuntos para testar pneumonia atípica e pertussis-2–uma aposta os ajuda a ter um parceiro confiável no conflito de Taiwan e outros conflitos no sudeste da Ásia. Enquanto isso, a suspensão do presidente da Organização Mundial da Saúde, Trump, bem como o plano de seu governo para reduzir o orçamento de assistência e desenvolvimento estrangeiro, só nos tornará mais fracos neste jogo.
A OMS anunciou uma iniciativa global para distribuir equitativamente vacinas e outros medicamentos, mas poucos acreditam que teria algum peso – mesmo que os EUA assinassem, o que não aconteceu. Durante o surto de gripe suína no início de 2009, a organização internacional pediu aos governos que atribuíssem 10 por cento das vacinas aos países necessitados. Essas promessas só foram cumpridas depois que os cientistas descobriram que o patógeno não era tão mortal quanto se temia e que a imunidade poderia ser alcançada com uma dose em vez de duas.“Quando olhamos para a perda de sangue e de tesouros devido à pandemia, é provável que as nações se ajudem primeiro”, diz Frank Smith, cientista político da Escola de Guerra Naval dos EUA. Na verdade, quando a época da gripe recomeçou em Outubro e os americanos começaram a fazer fila em massa para receber vacinas contra a gripe suína, os Estados Unidos suspenderam as suas doações à OMS.
Sejamos realistas: os nossos políticos têm-nos na ponta das botas e vão pisotear-nos.
Com o surto do coronavírus, a situação já mudou. Ao rejeitar o teste da OMS para a doença, os EUA ficaram atrás de quase todos os outros países ricos em termos de cobertura de testes. As nossas cidades e estados foram encerrados enquanto Wuhan e o resto da China se abriam cautelosamente.(O governo chinês declarou recentemente que não há pacientes hospitalizados em Wuhan). Entretanto, os EUA têm um terço de todos os casos confirmados de Covid-19 no mundo, e poderemos ver outro aumento quando as medidas de distanciamento social forem flexibilizadas. O Presidente Trump respondeu difamando os chineses e cortando o financiamento da EcoHealth Alliance, com sede em Nova Iorque, que colaborava com o laboratório de Wuhan para estudar o vírus e actuar como um sistema de alerta precoce para a ameaça de propagação de doenças por morcegos. Sejamos realistas: os nossos políticos têm-nos na ponta das botas e vão pisotear-nos.
A parada desta pandemia e a prevenção da próxima depende da capacidade dos cientistas americanos de estabelecer fortes parcerias com cientistas estrangeiros. Observe que os laboratórios acadêmicos nos Estados Unidos foram capazes de desenvolver rapidamente seus próprios testes recebendo dados biológicos de parceiros internacionais. A sequência de genes do novo coronavírus foi fornecida pelos pesquisadores chineses em 11 de janeiro, o que nos permitiu evitar ma l-entendidos diplomáticos com as amostras do vírus, como aconteceu na Indonésia. Também tornou possível para empresas privadas e pesquisadores universitários em países como o nosso para começar a trabalhar em vacinas mais avançadas. Por exemplo, um medicamento desenvolvido por mRNA desenvolvido pela Moderna pode fornecer vantagens em termos de segurança em comparação com a antiga droga chinesa. No entanto, seu desenvolvimento seria muito mais lentamente se os cientistas não tivessem se comunicado desde o início. A Moderna, como outras empresas farmacêuticas americanas, prometeu publicar seus resultados e doar vacinas para países pobres.
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Os laços pessoais são muito importantes para manter o fluxo de dados. Por exemplo, Kallakhan coletou informações valiosas sobre possíveis métodos de tratamento para o Covid-19, porque foi convidado por 13 dias para ajudar colegas chineses no hospital Wang depois que a cidade foi bloqueada. Embora esses médicos sejam às vezes limitados no que podem compartilhar com ele, ele sem dúvida escreve cartas para seus filhos para que eles entrem nas universidades americanas. É óbvio que a colegialidade no círculo de uma pequena irmandade de “profund a-sea” não pode superar completamente enormes diferenças no poder econômico e de produção em todo o mundo. Mas a troca de conhecimento através de tais redes fornece saúde humana pelo menos imunidade parcial à geopolítica.
Enquanto isso, a Indonésia, como outros estados islâmicos, começou a se relacionar com os Estados Unidos ainda mais cautelosos sob o governo Trump. Mas mesmo quando o laboratório da Marinha foi fechado em 2010, as ferramentas de sequenciamento se tornaram mais baratas e fáceis de usar. O CDC ajudou o Ministério da Saúde da Indonésia a apresentar essas tecnologias para rastrear os surtos de doenças infecciosas, e o Departamento de Estado desenvolveu um laboratório de bi o-proteção, onde e x-funcionários da Marinha agora estão estudando patógenos perigosos nas proximidades. Quanto ao Ministro da Saúde da Indonésia? Ela está cumprindo uma pena de prisão por acusações de corrupção.
Hoje, os indonésios geralmente informam o mundo inteiro sobre o surgimento de um novo patógeno no país. Não há necessidade de transmitir amostras, não há necessidade de ameaçar a soberania.”Eles mantêm seus vírus, seus dragões orangotangos e Komodsky”, diz Kallakhan.”E obtemos o que queremos: dados sobre a sequência”.
Fotos: Zhang Yuwei/Getty Images; Imagens de Guillermo Arias/AFP/Getty
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