Em 2021, o Bitcoin se tornou popular. Wall Street está de olho no mundo das criptomoedas, com investidores fervorosos como o financiador de hedge Paul Tudor Jones liderando o grupo; A revista The Economist chamou repetidamente a criptomoeda de “inútil” em 2018, e agora afirma que deveria estar na maioria das carteiras; Os CEOs de tecnologia Jack Dorsey e Elon Musk cruzaram espadas sobre os méritos do Bitcoin em uma conferência organizada por uma empresa de gestão de ativos. A opinião popular está um pouco atrasada: muitos ainda acreditam que a criptomoeda é um gigantesco esquema global para enriquecimento. Outros simplesmente descartam a coisa toda como um hobby especulativo, na melhor das hipóteses, e, na pior, uma empresa criminosa. Mas no meio do barulho, entusiasmo e entusiasmo, podemos estar a perder a história mais importante: como a criptomoeda está a mudar a vida nos países em desenvolvimento.
Tomemos como exemplo Cuba, um país onde a penetração da Internet aumentou de menos de 40% em 2015 para cerca de 70-80% hoje. Como a maioria das pessoas, os cubanos querem comprar e vender coisas online, mas, ao contrário da maioria das pessoas, não podem comprar nada online com cartão de débito ou crédito. As sanções dos EUA deixaram os cubanos comuns isolados do sistema financeiro global: eles não podem assinar o Spotify, comprar um nome de domínio ou pagar pela hospedagem de sites com cartão. Isto significa que se os cubanos quiserem praticar comércio online, especialmente com outro país, serão forçados a usar criptomoedas. E onde há necessidade, há um caminho. Os cubanos encontraram soluções como o Bitrefill, site que vende cartões-presente para o Spotify e outras empresas por criptomoeda. Dados da Bitrefill de junho de 2021 mostram que quatro vezes mais pessoas compram produtos digitais cubanos (como recargas de telefone Cubacel) com criptomoedas do que produtos similares nos EUA, ajustados pela população. As criptomoedas se infiltraram no país a tal ponto que o Partido Comunista Cubano, uma organização marxista conservadora não conhecida por seu conhecimento tecnológico, encarregou o Banco Central de Cuba de regular o uso de criptomoedas e estudar como elas podem ser usadas para ajudar o governo escapar das sanções dos EUA. Paradoxalmente, há rumores de que funcionários do Departamento de Estado dos EUA estão explorando o uso de criptomoedas para criar redes de transferência de dinheiro para contornar as sanções dos EUA.
Se em Cuba, a adoção de criptomoedas ocorreu de baixo para cima, em Salvador Bitcoin foi proclamado pelo veículo de pagamento legal pelo presidente ambíguo do país Nayyib Buyro. O presidente do livro, afirma que o Bitcoin patrocinado pelo governo tem mais usuários do que todo o sistema bancário de Salvador, que pode se tornar uma salvação para milhares de pessoas que não têm contas bancárias. Essas carteiras de Bitcoin funcionam parcialmente na Rede Lightning – um sistema que permite realizar transações de criptomoeda mais baratas e rápidas. Agora você pode pagar instantaneamente Bitcoin em qualquer Salvador McDonald’s ou Starbucks, que, é claro, parece futurista e emocionante. No entanto, o livro é acusado de uma manobra imprudente que visa transformar o país em um abrigo para empreendedores ricos em bitcoins ou mesmo criminosos francos, e pesquisas de opinião pública mostram constantemente que a maioria dos salvadores tem medo de que seus salários sejam pagos em bitcoins voláteis. Ainda não se sabe se a gambit de criptomoeda do livro entrará na história como o curso magistral do modernizador ou a imprudência do autocrata, ainda precisa ser descoberto.
No sul da Venezuela, o Bitcoin está gradualmente se tornando parte integrante da economia. Devido ao controle de moeda, os bancos venezuelanos não estão conectados ao resto do mundo, então o Bitcoin é usado para mover o valor para o país e além de seus limites usando os mercados de Peering, onde as pessoas podem trocar facilmente Bitcoin por dinheiro. A influência desses mercados foi demonstrada durante um experimento natural em 2019, quando durante a grande desconexão da eletricidade na Venezuela, os volumes da negociação de bitcoin em toda a América Latina caíram significativamente. Hoje, os mercados de criptomoeda à observação são amplamente reconhecidos como o componente principal do mercado de câmbio venezuelano.
Mas o verdadeiro líder no comércio de Bitcoin não é a América Latina, mas a África ao sul do Saara. A UkTulips, um site que rastreia o comércio de bitcoins em todo o mundo, relata que o volume de negociação na África, ao sul do Saara, é atualmente igual ao volume de negociação na América do Norte e em breve os excederá. Os volumes observados são de cerca de US $ 20 milhões por dia, mas os números reais provavelmente são várias vezes maiores. Em países como a Nigéria, o governo introduziu um controle rigoroso sobre o movimento do capital, e os valores moventes da fronteira podem ser quase impossíveis. Não é de surpreender que os residentes da África estejam cada vez mais usando criptomoedas para transações internacionais.
Talvez um dos indicadores mais simples pelos quais podemos julgar o rápido crescimento no uso de criptomoedas este ano seja a emissão de Stabiblcoins. Os estábulos são dólares digitais com base em criptomoedas produzidas por empresas com diferentes níveis de supervisão regulatória. Em uma extremidade do espectro está o Paxos, que é regulamentado pelo Departamento de Serviços Financeiros do Estado de Nova York. No outro extremo – um emissor offshore que recentemente concordou em pagar US $ 18, 5 milhões ao escritório do promotor de Nova York para resolver a investigação de fraude. O custo total das moedas estáveis cresceu de US $ 29 bilhões no início do ano para mais de US $ 125 bilhões hoje. O principal escopo do uso de estábulos são especulações com criptomoeda, mas entre os primeiros seguidores também existem pessoas em países em desenvolvimento que usam Stabilcoins nos mercados de criptomoedas à espiando. Empresas como Paxful e BitRefill permitem gastar facilmente moedas estáveis na Internet.
