A própria existência do Explorer Indoor, usando um homem Bluetooth para compilar cartões de premissas públicas, tem profundas consequências para debates sobre o papel das plataformas tecnológicas gigantes.
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No início deste mês, o prefeito carismático e enérgico de Louisville, Kentukki, Greg Fisher, anunciou que a cidade renomearia seu aeroporto para o Aeroporto Internacional Muhammad Ali, com o nome de Muhammad Ali. O turismo com Ali, disse o prefeito em entrevista à NPR, torn a-se a principal marca de Louisville, junto com o Kentukki Derby e o Bourbon. A figura humanitária e o atleta campeão Ali criam uma imagem favorável para a cidade, e a filha de Ali, Marium, deixou claro que Ali ficaria orgulhoso de que o muçulmano esteja dessa maneira. Fisher durante sua inauguração em 2011 prometeu fazer de Louisville a “primeira cidade do país realizada pela compaixão”, e a renomeação do aeroporto parece ser um passo inclusivo.
Susan Crawford (@scrawford) é autora de Ideas para a Wired, professora da Escola de Direito de Harvard e autora de Fiber: The Coming Technological Revolution – e por que os Estados Unidos podem ignor á-lo.
No mês passado, fiz minha própria peregrinação a Louisville durante uma ressaca semanal depois do Derby. Eu estava em parte lá para conversar com os funcionários da cidade sobre o uso de dados em Louisville e planeja criar uma comunicação de fibra óptica. No mundo das “cidades inteligentes”, Fisher tem uma reputação “fanáticos dos dados”, que também se concentram na compaixão. Aprendi que a cidade está passando o melhor dos tempos: enfrenta um déficit orçamentário de US $ 35 milhões, causado principalmente por um aumento nas obrigações de financiar pensões impostas a ele pelo estado. Para lidar com essa crise, a cidade reduz rapidamente o orçamento e muitas instituições e cidadãos se sentem deprimidos. Este é um momento difícil para Fisher e sua equipe.
No cenário desses problemas urbanos, tropecei de bom grado a uma empresa iniciante chamada Access Explorer, que, usando a cidade, oferece os serviços de navegação dentro de casa para as pessoas cegas e deficientes visuais em Louisville. A própria existência desse negócio tem profundas consequências para o debate sobre o papel das plataformas tecnológicas gigantes. Além das questões de competição, que agora estão no foco de Washington e da Comissão Europeia, os políticos devem admitir que as plataformas não têm incentivos para servir aos valores públicos de igualdade e oportunidades.
A Access Explorer lançou o aplicativo Indoor Explorer, disponível na Apple App Store e no Google Play. A cidade ajudou a lançar o aplicativo, dando à empresa a capacidade de mapear os interiores de edifícios públicos. Os dados de localização interna resultantes são armazenados no OpenStreetMap, um mapa de crowdsourcing que é uma alternativa às plataformas de mapeamento proprietárias.“Nosso prefeito é tão inovador, aberto e colaborativo que está disposto a fazer o que for preciso”, disse-me o CEO da Access Explorer, Jose Gaztambide. O aplicativo permite que pessoas cegas naveguem no recém-renomeado Aeroporto Ali, bem como em outros locais.
O aplicativo tem raízes locais. O Indoor Explorer originou-se como um projeto da American Printing House for the Blind, com sede em Louisville, uma organização sem fins lucrativos fundada em 1858 que produz tecnologia educacional e produtos para cegos e deficientes visuais.
Gaztambide me contou que um funcionário cego da American Printing ficou imediatamente entusiasmado com o Indoor Explorer.“Seu trabalho envolve viagens de negócios constantes”, disse Gaztambide, “então ele está no aeroporto uma vez a cada duas semanas”. Depois que o Access Explorer mapeou o aeroporto, incluindo seus restaurantes e atrações, o funcionário da gráfica percebeu que passava pelo Smashburger a cada duas semanas.“Ele adora Smashburger”, diz Gaztambide.“Ele não tinha ideia de que estava constantemente passando por ele.”
