A desconexão da Internet está se tornando uma ferramenta de repressão digital cada vez mais popular. Muitos residentes de países prósperos-democráticos liberais nem podem imaginar o que isso pode acontecer: as autoridades bloqueiam o acesso a redes sociais ou serviços como o WhatsApp, ou mesmo param completamente de acesso à Internet após reuniões, protestos ou tumultos.
Tais paradas ocorreram no Egito, Zimbábue, Iraque e muitos outros países antidemocráticos. Estudando esses incidentes, pod e-se identificar o padrão: os cidadãos saem para as ruas, o governo decide resistir à resistência e desativa a Internet sob o pretexto de interromper os tumultos. Esse padrão é baseado em sistemas fracos ou não existentes de verificações e contrapesos do poder do estado, que permitem que as autoridades desconectem completamente a conexão.
Opinion Wired
Sobre o site
Justin Sherman (@Jshercyber) é pesquisador sobre segurança cibernética na nova América.
A Índia – a democracia mais densamente povoada da Terra – desligou recentemente a Internet no estado de Assam (população – 31 milhões de pessoas) depois que os moradores protestaram contra uma lei muito controversa sobre a cidadania adotada no final de 2019. Em seguida, os serviços foram desconectados em Meghalai, Tripura, Bengala Ocidental, Uttar Pradesh e outros estados. Isso aconteceu depois que a Índia foi líder no mundo pelo número de desconexão da Internet em 2018 e 2019. O caso da Índia enfatiza que a repressão na Internet não se limita a regimes ditatoriais.
Ao contrário das idéias estabelecidas sobre o “infinito” do ciberespaço, a Internet pode ser absolutamente controlada pelo Estado. As conversas sobre o “ciberespaço” e o “domínio digital” podem causar imagens de um certo espaço imaginário no ar (ou nuvens), mas a Internet ainda consiste em cabos subaquáticos, fazendas e dispositivos finais – todas as coisas físicas. A Internet nem sempre é fácil de controlar. Para isso, os governos podem precisar criar ou comprar meios técnicos complexos. Mas isso, é claro, é possível.
Para esse fim, vários governos regionais da Índia estabeleceram controle sobre parte da Internet dentro de suas fronteiras para deslig á-lo. As forças motrizes aqui são tumultos e informações erradas, e esses dois fatores são problematicamente combinados entre si – na Índia, houve muitos casos em que a desinformação se espalhou pelo WhatsApp e subsequentemente levou à violência. Por exemplo, em setembro de 2019, o tribunal decidiu que considerações de segurança nacional podem permitir que as autoridades indianas desativem a Internet, apesar dos temores sobre o acesso gratuito à informação.
De acordo com a Wired, o governo indiano exigiu que o WhatsApp oferecesse a oportunidade de rastrear e interromper certas mensagens, referind o-se ao fato de que “não é capaz de resolver suficientemente os principais problemas de intolerância, polícia fraca, separação de castas e retórica nacionalista, que novamente e novamente provoca violência “. O WhatsApp rejeitou essas solicitações e, como resultado, várias estruturas governamentais recorreram à Internet.
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No entanto, ainda não está claro se a desconexão da rede ajuda a interromper a disseminação da desinformação – é necessário realizar pesquisas adicionais sobre esse assunto. Na ausência das oportunidades desejadas para monitorar a Internet dentro dos limites de suas fronteiras, o governo pode querer pelo menos fazer algo (por exemplo, serviços da Web fechados) à luz dos tumultos causados por desinformação; Em alguns casos, pode haver motivos legais para isso.
Mas isso não significa que desligar a Internet não seja repressivo. A desconexão dos sistemas de comunicação nos quais cidadãos, empresas, funcionários de emergência e outras pessoas dependem são um insulto à Internet global e aberta e, provavelmente, exacerba a violência em andamento. Mesmo que os manifestantes possam se comunicar e se organizar com o princípio de “da boca a boca”, a desconexão (aos olhos das autoridades) pode servir, pelo menos, a fim de violar a organização de massa e impedir que pessoas de fora observem o que está acontecendo.
A comunicação contínua na Índia é um exemplo vívido dessa forma aproximada de repressões digitais usadas com motivos muito duvidosos. E apesar do fato de que em cerca de uma semana o Supremo Tribunal decidiu que o governo de Assama deveria restaurar a conexão nesta parte da Índia, as autoridades pareciam ignorar essa decisão. A transferência desta questão para o tribunal pode criar problemas adicionais, dado o alto custo das redes de desconexão e um longo processo de consideração pelo sistema judicial.
Tudo isso enfatiza que a desconexão da Internet e o autoritarismo digital como um todo não é excluído nos países democráticos, especialmente quando a segurança pública é justificada. Um exemplo da Índia mostra que a desconexão da rede não precisa ser em todo o país, como acontece em muitos países autoritários (um desligamento recente no Iraque foi quase total). Teoricamente, com a localização correta da infraestrutura física da Internet, eles podem se concentrar em certas áreas geográficas.
Sistemas fracos de cheques e contrapesos em relação ao controle do governo sobre a Internet também podem contribuir para desligar a Internet em países que são amplamente ou por outros motivos não são autoritários. Esse é o mesmo problema subjacente à prática problemática de vigilância que surgiu nos países democráticos, onde as leis e regras necessárias ainda não foram implementadas ou não são respeitadas.
O caso da Índia também enfatiza os medos democráticos legais sobre a desinformação, bem como o fato de que a desinformação pode ser a melhor cobertura para o consumo da Internet. Os pequenos países com uma política da Internet menos desenvolvidos podem considerar o desligamento da Internet atraente se forem assombradas por pensamentos sobre notícias falsas virais e incentivo à violência. A mídia estatal chinesa já aproveitou os eventos recentes e disse que, para governos em todo o mundo, é “uma operação comum de gerenciamento da Internet de acordo com os interesses nacionais, incluindo desconectar a Internet em situações de emergência”, referind o-se ao desligamento anterior em Xinjiang.
