Quando o autor entrevistou o cofundador do WikiLeaks em 2010, o que estava acontecendo online ainda parecia distante e relativamente benigno. Hoje é mortalmente sério.
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A primeira e única vez que conheci Julian Assange foi há exatamente nove anos – 12 de abril de 2010. Ele estava em Nova York para o The Colbert Report e eu trabalhava como editor no The New York Times. Nós nos encontramos em uma cafeteria depois das filmagens para que eu pudesse entrevistá-lo sobre seus planos para o WikiLeaks.
Lembro-me de pensar que ele estava falando muito sério sobre o vazamento de segredos pela Internet. Estávamos em uma rua tranquila do West Village, mas, assim como Malcolm X, quando entrava em um restaurante, ele examinava o ambiente para ter certeza de que não estaria sentado de costas para a porta. Ele carregava um telefone via satélite com ele.
À medida que a noite avançava, Assange perguntava-se onde poderia ver-se na televisão. Entrar em um bar e pedir ao barman para mudar o canal de esportes para Comedy Central seria um pouco pretensioso, mesmo para o renegado de cabelo platinado. E transmitir TV no seu telefone ainda não era uma coisa. Então ofereci o meu apartamento no quarto andar, e às 11h30 daquela noite, Assange assistiu à sua aparição no The Colbert Report da minha sala/cozinha.
Noam Cohen
Noam Cohen (@noamcohen) é jornalista e autor de Know-It-Alls: The Rise of Silicon Valley as a Political Powerhouse and Social Wrecking Ball, no qual ele usa a história da ciência da computação e da Universidade de Stanford para compreender as ideias libertárias. promovida por líderes do setor de tecnologia. Enquanto estava no The New York Times, Cohen escreveu alguns dos primeiros artigos na Wikipedia, Bitcoin, Wikileaks e Twitter. Ele mora com sua família no Brooklyn.
A noite inteira pareceu muito engraçada – talvez até ridícula. Colbert pareceu chegar a uma conclusão semelhante relativamente à seriedade de Assange. Ele apresentou seu convidado como o cofundador do WikiLeaks, que “revela documentos secretos corporativos e governamentais”. Pela primeira vez, Colbert continuou sério, seu programa usará imagens pixeladas e tecnologia de mudança de voz durante as entrevistas. O rosto pixelizado e a voz alterada de Colbert foram filmados. Grande risada.
Então, depois de algum tempo, o Kolbert diz: “Sabe, Jimmy, acho que você estava certo. Provavelmente é melhor pixeliz á-lo e influenciar sua voz, e não no meu. O rosto dele já estava na cela? Eles o viram ? “Jimmy responde que sim, e a salsicha pixelizada diz: “Oh, ele é um homem morto”. Risadas nervosas.
Voltando ao meu apartamento, lembr o-me de como Assange me disse e minha namorada (agora minha esposa), ao que parece, histórias ultrajantes de sua vida. Como ele passou a infância, viajando na Austrália como parte da trupe de teatro de sua mãe e visitou a ilha magnética, que tinha propriedades estranhas, que, como ele esperava, influenciaram a consciência das pessoas que moravam lá. Ele mencionou que em parte os chineses e que seu sobrenome estava acontecendo em nome dos primeiros ancestrais, cantava.
Tudo isso parecia parte de seu desempenho fascinante e, alguns meses depois, vi os mesmos detalhes no ensaio do The New Yorker e fiquei ainda mais confuso. Uma representação ou realidade real foi uma representação?
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É improvável que a entrevista do Kolbert esclareça o caráter de Assange; No final, o próprio Kolbert teve a aparência de um comentarista inflável de direito. O WikiLeaks estava no noticiário depois de decifrar e publicou uma gravação em vídeo do ataque do Exército dos EUA em Bagdá três anos antes, que matou 12 pessoas, incluindo dois funcionários da agência de notícias da Reuters. Ele publicou uma versão editada do Clash, que chamou de “assassinato que o acompanha”, bem como o não editado.
Apesar do fato de Kolbert e Assange estarem discutindo horrores no campo de batalha, a diversão é sentida ao longo da reunião. Tudo é interpretado como uma piada, como me pareceu então esse Assange (repetindo) sua pessoa de Plutovsky. Então, ao que parece, o que aconteceu na internet não era totalmente real, pelo menos não o que os eventos offline poderiam ser.
Brian Stelter, agora o apresentador do Programa de Fontes Confiáveis da CNN, compartilhou na quint a-feira um artigo que escrevemos juntos no New York Times sobre o “assassinato que o acompanha” e ficou surpreso com a restrição do título: “O vídeo do Iraque atraído atenção ao we b-situ. “
Nove anos depois, as coisas parecem muito mais sérias. Sabemos agora que um “website” pode incitar ao genocídio, espalhar propaganda, distorcer a nossa política, destruir indústrias inteiras. O WikiLeaks deixou de expor potenciais atrocidades durante a guerra e passou a publicar material contra um candidato durante as eleições presidenciais dos EUA.
A tontura passou. Julian Assange parecia magro na quinta-feira ao ser escoltado para fora da embaixada do Equador em Londres – onde se refugiou para evitar a extradição para a Suécia para responder a perguntas sobre acusações de agressão sexual que ele nega. Com seu rosto magro e barba selvagem, ele parecia um reflexo distorcido do homem elegante e controlado que conheci em 2010.
Hoje, enquanto Assange enfrenta acusações federais nos EUA por conspirar para hackear a rede informática do Pentágono nesse mesmo ano, estamos a debater como a lei deveria tratar Assange. Ele passou de provocador carismático a, na opinião de algumas pessoas, editor de notícias. Claro que o facto de ser considerado um editor pode ser a sua provocação final.
Colbert atacou Assange com perguntas sobre o papel do WikiLeaks como distribuidor dos seus vazamentos coletados, começando com sua decisão de editar o vídeo vazado do ataque Apache e dar-lhe um título conciso.“Isso não é um vazamento, é pura edição”, disse Colbert. Isto deu a Assange a oportunidade de explicar a sua filosofia: “Prometemos às nossas fontes que não só as protegeremos por todos os meios disponíveis, tecnológicos, legais e políticos, mas também tentaremos alcançar o máximo impacto político possível do material. eles nos fornecem.”
Isto dificilmente parece ser um padrão jornalístico – suponho que seja um padrão que promove vazamentos e a controvérsia que esses vazamentos pretendem causar. Pode até ser chamado de anárquico. É claro que os acontecimentos subsequentes no WikiLeaks fazem mais sentido à luz das explicações de Assange.
Franzindo os lábios, Colbert reclama ao WikiLeaks: “Se não sabemos o que o governo está fazendo, não podemos ficar tristes com isso. Por que você está tentando me deixar triste? Sim, você está tentando nos deixar tristes sobre o mundo.”
Assange responde com um sorriso peculiar: “É apenas um estado intermediário, Stephen, então você será mais feliz”.
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