A história sobre a América começa a se assemelhar àquelas histórias de viagem no tempo em que a sociedade está a apenas uma borboleta esmagada do fascismo.
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Pausa
Ilustração fotográfica: Sam Whitney; Imagens Getty
Salve esta história
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A história pode ser escrita pelos vencedores, mas é editada pelos sobreviventes. Há quase quatro anos, em 21 de janeiro de 2017, enquanto Donald Trump se preparava para assumir a presidência dos Estados Unidos, comentadores privados de sono começaram a perguntar-se em voz alta onde estavam todos estes viajantes do tempo quando tanto precisávamos deles. Certamente já chegamos ao ponto do filme em que um estranho furioso com uma arma futurista precisa aparecer para impedir que todos nós sigamos o caminho errado no tempo?
Algo deu errado. Tudo deveria ter acontecido de forma diferente. Em Washington, esperei com milhares de repórteres chocados e fundamentalistas cristãos de olhos arregalados no gelado National Mall enquanto “My Way” de Frank Sinatra, uma canção para e sobre narcisistas patológicos, tocava repetidamente nos alto-falantes.
Trump assumiu o cargo. Passei as 24 horas seguintes encolhido atrás de um meio-fio enquanto a polícia armada disparava gás lacrimogêneo contra a multidão de manifestantes. Nenhum viajante do tempo apareceu para impedi-lo. Teremos que lidar com isso nós mesmos.
Quantas vezes este ano, entre futuros possíveis, coordenando horários com amigos e colegas distantes, levantamos as mãos e pedimos desculpas por o tempo não fazer mais sentido?
Não chegamos a esse meme arbitrariamente. O tempo realmente parece diferente agora. Bilhões de pessoas roem os dedos há meses, esperando que o futuro próximo fique claro novamente. Não são apenas as grandes preocupações colectivas – eleições, acordos comerciais, saúde global – que ainda não foram resolvidas. Os futuros individuais também são negados. Casamentos são cancelados, economias são acabadas, formaturas, feriados e reuniões são adiadas por tempo indeterminado. Saímos das cidades sem saber quando voltaremos. Vamos trabalhar sem saber se vai existir no próximo mês. As formas convencionais de compreender o tempo e de aceitar as mudanças estão a revelar-se demasiado frágeis para resistir à avalanche de futuros possíveis que cai sobre nós por todos os lados.
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Às vezes parece que estamos presos em A Sound of Thunder, de Ray Bradbury. Os estudiosos da literatura acreditam que esta história de 1952 é a origem da expressão “efeito borboleta”. Nele, um grupo de grandes caçadores faz um safári no tempo para capturar um T. rex. Eles não deveriam se perder, não deveriam mudar nada, mas mudam, e quando voltam ao presente, um deles encontra uma borboleta esmagada sob a sola do sapato. Basta isso para que tudo mude: afinal, algo mudou na época para a qual retornaram.
Esse algo é fascismo. Antes de viajarem no tempo, um candidato fascista acabara de ser derrotado nas eleições presidenciais. Quando regressam, o fascista já está no comando.
O fascismo é sempre, aparentemente, um futuro alternativo tentando nascer. Em novembro de 2020, 70 milhões de pessoas votaram pela reeleição de Donald Trump. Agora ele procura abertamente minar a democracia para recuperar as eleições perdidas. Parece que ainda estamos presos numa época sombria da qual o triunfo da democracia liberal deveria ter-nos protegido. Uma linha do tempo onde os heróis não aparecem a tempo de impedir que os bandidos assumam o controle, que o vírus se espalhe e que os mares fervam. E assim o mundo acaba, não com um estrondo, mas com uma série de clichés que o fazem parecer terrivelmente como um sonho febril de grande orçamento de tropas de choque e soqueiras, quando a polícia militar finalmente chega para levar os activistas embora.
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É impossível prever o futuro lendo histórias, mas é possível descrever o presente. Os pesadelos da época, seus horrores e ambições secretas vazam do inconsciente coletivo nas histórias. Eles têm padrões que se repetem, perguntas que são feitas repetidas vezes, temas que se tornam mais claros e elusivos à medida que são repetidos com mais frequência.
No centro de um número extraordinariamente grande de romances, filmes e séries de tempos recentes é um herói que tem que entrar no passado para salvar o futuro, como regra, da destruição completa. Freqüentemente, para isso, você precisa procurar uma linha temporária alternativa na qual uma mudança significativa foi feita ou viva nela. A cultura pop está saturada com as iterações dessa trama, a literatura está constantemente voltando a ela. Nesse princípio, franquias como “Terminator”, “Back to the Future”, “Planet of Monkeys”, “Bill e Ted” e “Doctor Who” são construídos. Blockbusters como “Luper”, “Dog Day após o meio dia”, “Surka Day” e “Vingadores: Assemble. É até encontrado em Harry Potter. Na maioria dessas histórias, a ideia que já vivemos já está vivendo. No O melhor dos períodos possíveis e que você não deve interferir no passado, para não ser roubado na faixa de memória. Como pessoas que sobreviveram à lesão, voltam repetidamente às memórias do perigo, tentando entender como e Por que eles sobreviveram, estamos revisando os eventos da história para garantir a si mesmo que eles fizeram a coisa certa.
As questões fundamentais das histórias sobre viagens no tempo – moral e espiritual, não científicas. Essas são questões de ética, escolha moral e livre arbítrio. É emocionante que haja dois principais “se”, que são os pontos históricos mais comuns de excesso – dois pontos no tempo, para os quais voltamos repetidamente para perguntar o que poderia acontecer se tudo estivesse diferente. O primeiro é uma guerra civil na América.(É claro que escritores e cineastas de fantasia estão longe de ser as únicas pessoas que estavam preocupadas com essa pergunta: os americanos brancos passaram um século e meio e meio para reescrever a história da década de 1860, fazend o-se heróis). Outro tópico ainda mais popular é a Segunda Guerra Mundial.
O primeiro romance famoso sobre o tempo alternativo, representando um império nazista invencível, foi escrito em seu auge, em 1936, a escritora britânica Katherine Bururdekin. Mais recentemente, a Amazon filmou o romance de Philip K. Dick “A Man in a High Castle” e uma grande adaptação cinematográfica de Roman Roth Rot “Conspiração contra a América”. Os romances populares de Kate Atkinson “Life After Life” falam sobre a jornada de uma mulher que está tentando encontrar o fio de sua vida, permitindo que ela mate Adolf Hitler. Muitas outras coisas terríveis podem acontecer com o mundo, mas o fascismo, ou melhor, um futuro nazista alternativo, é o que nos persegue em pesadelos.
