Se tudo é uma plataforma – sites para comunicação, uso conjunto de carros, caminhada para cães – isso significa que nada é uma plataforma?
Novo vocabulário tecnológico
Tudo está se tornando “plataformas” agora lido
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O investidor de risco Mark Andreessen reclamou com a ambiguidade associada às plataformas, escrevendo: “Sempre que alguém usa a palavra“ plataforma ”, pergunte:“ É possível program á-lo? ”… se não, isso não é uma plataforma, E isso não é uma plataforma, e não é uma plataforma, e essa não é uma plataforma que você pode ignorar com segurança quem diz “. O desejo de Andreessen por uma definição geral e geral do termo é bastante clara. O mundo digital é tão metafisicamente nebuloso. Mesmo objetos discretos e limitados, como sites ou aplicativos, não têm uma forma física específica e podem ser em vários lugares ao mesmo tempo, o que torna a sua “existência real” ambígua. As plataformas trazem um nível adicional de complexidade, criando um novo tipo de objeto para nós – um que nem sequer segue a lógica sutil das categorias existentes, em vez disso, habitada em um tipo único de não ser, o que a torna especialmente difícil para entendimento.
Essa escorregadia conceitual é incrível quando você considera a frequência com que as plataformas são mencionadas na tecnologia moderna. Existem plataformas de publicidade, plataformas de redes sociais, plataformas que ajudam a gerenciar suas contas em outras plataformas, plataformas de jogo, plataformas em nuvem, plataformas de supermercado, plataformas para caminhada para cães, para criar redes, para uso conjunto de viagens.”As empresas da plataforma são uma das maiores e rápidas empresas de crescimento em países com países de alta e média renda, que em muitos casos são quase monopólios. Existem evangelistas tecnológicos na periferia que alegou que o próprio corpo pode se tornar uma plataforma (se Ainda não se transformou nele sob o nariz). Em suma, vivemos no mundo da plataforma, como colocou os autores do livro recentemente publicado “Plataformas de negócios”.
Para entender a natureza estranha e obscura das plataformas, considere o Google. Embora produtos e recursos específicos do Google façam parte da plataforma, nenhum deles constitui a plataforma em si. Você pode remover o Google Docs, Google Maps, Gmail, etc., mas ainda terá o Google como plataforma. Por outro lado, você pode adicionar novos recursos e formas de trabalhar sem quebrar sua continuidade. Como plataforma, o Google atravessa espaços digitais e físicos de maneiras incomuns; ao contrário de sites ou aplicativos, ele contém objetos físicos (como o Google Home Mini e seus muitos usuários, que são coloquialmente considerados “na plataforma”), bem como outras plataformas (como quando o Google comprou e absorveu o YouTube). É certamente real – em muitos aspectos, o Google como plataforma representa a verdadeira “essência” da empresa, uma vez que é a lógica da plataforma que lhe permite monetizar-se e impulsiona a sua estratégia – mas também é incrivelmente difícil de perceber diretamente. É ilusório, passageiro, observável apenas na periferia, sempre localizado fora dos produtos, aplicações, bases de código ou sites específicos que você pode encontrar, mas está sempre presente. Se eu pedisse para você apontar para a plataforma do Google, não há como dizer o que você poderia apontar, embora tudo o que você apontasse quase certamente se tornaria parte dela.
Isto deveria nos fazer pensar que algo tão axiomático para a nossa compreensão da cultura digital contemporânea é tão pouco estudado. No entanto, quando se trata de dispositivos de grande escala, o desfoque geralmente é um recurso e não uma desvantagem.
Durante a maior parte de sua história, a palavra “plataforma” não denotou nada tecnológico. Em vez disso, sua origem inicial pode ser atribuída ao French Platte Fourme (ou “forma plana”). Nesse uso inicial, ele estava associado a conceitos como projetos, planos de terreno e esboços – formas planas que devem ser implementadas na forma de estruturas físicas. Quando o termo se moveu para o inglês, torno u-se mais específico e literal, denotando uma superfície plana elevada. Foi esse uso que levou ao surgimento de um significado político e figurativo da palavra “plataforma” como uma declaração de princípios, uma vez que os políticos historicamente fizeram seus apelos em tais cenas. Somente após séculos, nas décadas de 1980 e 90, o termo “plataforma” começou a ser usado no setor de computação; No início, ele simplesmente designou dispositivos tecnológicos (software, hardware, sistemas operacionais), que apoiavam a criação de aplicativos, assim como a superfície plana suporta uma pessoa – no sentido de que Andreessen se referiu ao seu pedido de “programação”. Somente recentemente, o termo “plataforma” começou a denotar a díspar “infraestrutura digital”, que “no nível mais geral … permite que você interaja dois ou mais grupos”, como escreve Nick Snrnichka no livro “Capitalismo da plataforma”. Essa essência nebulosa, que apontamos anteriormente.
Esta história nos ajuda a entender a popularidade do termo “plataforma” como uma Monica de marketing. O pesquisador de comunicações Tarleton Gillespi observa como os diferentes significados deste termo são usados para proteger as empresas das críticas, especialmente quando procuram recorrer a vários grupos de usuários com interesses concorrentes. O significado igualitário e elevador do termo “plataforma” permite que essas empresas se posicionem simultaneamente como um mercado livre e aberto para anunciantes, um espaço democraticamente equalizador para usuários comuns e uma estrutura neutra para reguladores e legisladores – ajustando suas supostas funções para as prioridades da platéia, para a qual eles se voltam. Esses papéis contraditórios desempenham quando uma empresa como o YouTube está convenientemente tentando imaginar sua plataforma como um domínio para o qual ele e seus parceiros de publicidade têm todo o direito (confirmando sua capacidade de monetizar tudo o que vai desejar ”[envio] de publicidade para o todo o conteúdo da plataforma “), bem como um espaço libertário que deixa tudo nas mãos de seus usuários (distante do conteúdo do problema e alegando que é” uma plataforma mais rica e relevante para os usuários com precisão porque abriga um espectro diversificado de opiniões “). A flexibilidade do termo confere à marca a atmosfera de legitimidade e controle, ao mesmo tempo, permitindo que ele se afaste de uma responsabilidade mais profunda. Não é de surpreender que tantas empresas se apressassem a se chamar.
Isso faz parte do “novo vocabulário tecnológico”, uma série de artigos conectados sobre as palavras que compõem nossa vida digital. Inscrev a-se na Wired para descobrir mais.
Contudo, se mudarmos a abertura, a história do termo revela algo muito mais interessante sobre a natureza das plataformas modernas – a tensão entre o real e o ideal. Seguindo o uso do termo, percebe-se um movimento constante de vaivém entre esses dois pólos. Pense nas transições entre platte fourme (como planta baixa ou desenho), plataforma (como superfície física) e plataforma (como corpo de crenças). Ao longo de sua evolução, o termo parece oscilar entre o abstrato e o concreto. Observe mais de perto e veremos que esse dualismo se manifesta até mesmo em seus usos aparentemente simples. Uma plataforma de trem, por exemplo, representa não apenas uma superfície literal na qual a bagagem pode ser deixada enquanto se espera pelo trem, mas também uma interface conceitual que permite que passageiros, condutores e horários trabalhem perfeitamente juntos. As plataformas ferroviárias não são apenas áreas de espera físicas, mas áreas integradas numa rede de informação mais ampla; A Plataforma 5 da Grand Central é ao mesmo tempo um local tangível de concreto e aço e um centro de informações que deve ser coordenado com o sistema mais amplo para garantir que os trens partam e cheguem corretamente.
Esta tensão é fundamental para compreender a estranha ontologia das nossas plataformas modernas, uma vez que elas também fazem a mediação entre o real (código, aplicações, utilizadores) e o potencial (o campo de possíveis interações entre estes componentes). Esta maleabilidade interna e abertura à evolução é o que torna as plataformas tão difíceis de observar diretamente. Só pensando em termos de processos fluidos e de mudança poderemos começar a pensar na plataforma não como um objecto estático ou quadro tecnológico, mas como uma infra-estrutura activa. É importante aqui que não vejamos a infra-estrutura de forma muito restrita (como simplesmente referindo-se ao suporte de hardware ou software); em vez disso, deveríamos seguir os passos do teórico da mídia John Durham Peters e pensar nisso de forma ampla, como algo que organiza “termos e unidades fundamentais”, organiza “pessoas e propriedades, muitas vezes em grades”, e estabelece “as condições nas quais tudo deve funcionar” (a ideia de dinheiro, por exemplo, pode ser vista como uma infraestrutura paradigmática nesse sentido). Isso nos traz de volta à ideia original do platte fourme como um desenho ou desenho estrutural – algo que organiza e constrói o mundo que nos rodeia.
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Se tudo isso parecer abstrato demais, você pode comparar essas plataformas modernas com um tipo mais estreito de infraestrutura virtual – xadrez. Como as plataformas, o jogo de xadrez está se escondendo por trás de sua implementação física – você pode remover os números de xadrez e uma placa, mas ao mesmo tempo continuar o jogo (como no xadrez por correspondência, onde você pode simplesmente gravar seus movimentos). Não estamos avançando pouco quando tentamos procurar a essência do xadrez em figuras, conselhos ou jogadores separados; Em vez disso, somos forçados a analisar ainda mais um conjunto de regras que controla como duas pessoas podem interagir entre si, que nos dizem quais movimentos são aceitáveis e quais não são. As plataformas são semelhantes, elas servem como “infraestruturas que facilitam e formam interações personalizadas”, como expressou os autores de um estudo. Isso é algo que simplifica uma variedade de vários aplicativos, usuários e anunciantes e permite que eles interajam no mundo digital de determinadas maneiras, assim como a infraestrutura de xadrez permite que duas pessoas interajam no contexto do jogo.
Essa análise linguística nos leva a uma descoberta impressionante. É difícil identificar plataformas não porque elas não são “reais” ou usadas incorretamente na vida cotidiana, mas porque elas não são uma daquelas coisas que podem ser observadas diretamente na forma em que a funcionalidade do aplicativo ou produto pode ser observada . Se você usar a metáfora do falecido filósofo Gilbert Ryle, é como chegar a uma cidade universitária e pedir a alguém que aponte para a universidade; Embora alguém possa direcion á-lo a edifícios e faculdades específicos, a Universidade como um todo, como uma plataforma, existe em um registro diferente desses objetos. Eles são a lógica fundamental unindo essas partes, e a mistura desses dois conceitos é o que Rile chama de “erro da categoria” – com um ma l-entendido de que tipo de coisa você está lidando. Além disso, isso ajuda a explicar sua distribuição ao mundo físico, pois as plataformas são tecidos conjuntivos que permitem que usuários, dispositivos e aplicativos se correlacionem adequadamente. Como infraestrutura, eles existem, mas ocultos – infra, ou abaixo, coisas que eles pedem. A não existência fantasmagórica, que definimos pela primeira vez como uma peculiaridade, decorre dessa tendência de infraestrutura de esconder.
Muitas vezes, as empresas enfatizam que suas plataformas “permitem”, “otimizam” ou “facilitam” – posicionand o-as na linguagem dos recursos abertos. No entanto, seguindo o exemplo da pesquisa de infraestrutura, devemos prestar atenção a características como “Pontos de fechamento”, canais, portões que controlam a entrada e a saída e a transformação. As plataformas conectam usuários e recursos, mas também prescrevem por pouco métodos de interação entre esses lados e dispositivos; Eles igualmente oferecem oportunidades e os delimitam.”A lógica da abertura realmente dá origem a novas formas fechadas e é bastante compatível com elas”, escreve Nathaniel Tkach. Nesse sentido, a plataforma é inevitavelmente sempre ideológica e política. São essas restrições que devem ser o principal assunto da análise, pois elas são capazes de mudar radicalmente a maneira como nos concentramos no mundo ao nosso redor. ”
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Basta olhar para as inscrições para o uso conjunto de viagens, como o Uber. À primeira vista, o Uber representa como um espaço libertador que conecta motoristas e passageiros, uma das “maiores plataformas para trabalhos independentes … no cruzamento de mundos físicos e digitais”. De fato, como os usuários podem interagir e como esses mundos digitais e físicos podem interagir entre si são completamente determinados pela lógica de infraestrutura. Recentemente, o Uber ameaçou demitir o motorista que dirigia por uma rota inesperada após o fechamento da estrada, o que despertou suspeitas de fraude. A associação na plataforma exige que uma pessoa se mova através de canais aprovados, impedindo que qualquer desvio do paradigma. Mesmo comportamentos como dicas podem ser excluídos para “atrito” no sistema. O Uber não apenas conecta passageiros a motoristas e carros. Ele os subordina a um ecossistema estritamente controlado, no qual praticamente não há lugar para o desvio criativo. De acordo com Yanis Varufakis, as plataformas digitais não são tantos corretores ou plataformas de mercado como “propriedades ou propriedades privadas”.
Além disso, como muitas outras infraestruturas, as plataformas podem converter fundamentalmente seus dados iniciais, ou seja, usuários. A plataforma de crowdsourcing mturk permite que as empresas contratem uma grande força de trabalho distribuída para executar pequenas e rotineiras “microssádicas”. Incronizado, Bezos chamou esse trabalho de “inteligência artificial”: trabalho, que provavelmente é difícil de fazer em um computador, mas é fácil de fazer com a ajuda com a ajuda de pessoas em todo o mundo. O comentário de Bezos mostra claramente que o objetivo desta plataforma é incluir usuários como adições brutas ao dispositivo tecnológico da Amazon. Esses funcionários não são assimilados como pessoas, mas como raios de computação do poder para alimentar a “máquina pensante do século XXI”; Seus desejos, habilidades e existência fora do “microsádico” são excluídos como atrito desnecessário.
Estruturando e exibindo nossas relações com o ambiente digital (e geralmente físico) ao nosso redor, as plataformas afetam não apenas o nosso comportamento, mas também como nos vemos. Eles tornam as coisas reais e, ao mesmo tempo, determinam os limites do que é permitido nessa realidade. No final, ser incluído no mundo comum é uma condição crítica para a existência, e as plataformas determinam gradualmente o território e a mecânica de nossos espaços comuns. Um negócio que não está no Google pode ter um local físico, mas não existirá nos registros de informações que se tornam cada vez mais importantes para detecção e percepção públicas; Não terá presença completa, porque permanece não integrado nas plataformas que usamos para navegar pelo mundo ao nosso redor. Além disso, nesses espaços, as plataformas podem ditar as identidades disponíveis para nós. Nas plataformas do uso conjunto de viagens, você é um passageiro ou um motorista, o que não deixa o lugar para formações de fluidos características de atividades como karpuling, onde as pessoas geralmente mudam de funções durante uma longa viagem. Se as plataformas são ontologicamente mal definidas, isso ocorre porque são a base na qual nossa nova ontologia está fervendo. Eles estabelecem as condições em que tudo deve funcionar, mas se recusam a definir ou se distinguir claramente.
Isso oferece às plataformas uma enorme potência. Eles são os últimos entre as infraestruturas que formam nossa “realidade de consenso”, nossa idéia do mundo e capacidades nela. Pode não ser fácil ver fora deste campo totalizador, como evidenciado pela fábula popular em que o velho peixe diz jovem: “Hoje a água é boa”, à qual os jovens peixes respondem: “O que é água?”Quanto mais de perto espiarmos essas plataformas em constante crescimento, menos podemos distinguir sua forma e limites. No entanto, prestando muita atenção à distorção e ondulações que deixam para trás, aos vetores que eles fortalecem, nos portões que eles colocam, na transformação que eles sugerem, podemos desenvolver uma sensação mais sutil de água que nos rodeia. À medida que mais e mais áreas se tornam objetos da plataforma, é essa atenção que será crucial para garantir que construímos uma realidade na qual vale a pena viver.
