No mês passado, o prefeito de Nova York, Bill de Blazio, enfrentou um problema sério, que ele próprio criou. Ele prometeu à União dos Professores da cidade que fecha um enorme sistema de escolas públicas, novamente aberta há pouco tempo, se o “nível de resultados positivos dos testes” na cidade atingirá 3 %. E assim aconteceu, e ele fechou as escolas. Apenas 10 dias depois, quando esse número se tornou ainda mais alto 3, 9 %, De Blazio cancelou sua decisão, explicando a CNN que, quando o limite de 3 %foi introduzido, que ele defendeu ativamente, a cidade “não tinha essas informações que são agora. “
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Esse afastamento do indicador dos testes positivos – geralmente calculados como o número de resultados positivos dos testes d e-19 Covid, divididos no número de testes realizados – é muito importante. Desde o início da pandemia, a maioria das mensagens sobre a propagação da doença foi acompanhada por figuras mais simples: o número de casos diagnosticados. Esse número ainda ocupa o primeiro lugar nos principais sites de notícias que monitoram a propagação do Covid, apesar do número total de casos da doença às vezes enganar. Por exemplo, na primavera passada, houve muito poucas análises e muitos casos permaneceram não detectados. Portanto, os políticos começaram a confiar em um resultado positivo de testes como alternativa. Assim, em Nova York, um limite de 3 % foi introduzido para o fechamento das escolas e, em Connecticut, foi aceito que os visitantes do estado em que um resultado positivo de teste exceda 10 % deve ser em quarentena. Mas essa substituição da métrica foi entendida incorretamente.
Pense nisso. A positividade dos testes não é um indicador direto do aparecimento de novas infecções na população. Essa proporção e a proporção aumentam de duas maneiras: quando o numerador (neste caso, o número de testes positivos) aumenta ou quando o denominador (neste caso, o número de testes realizado) diminui. Como o número de testes varia de um lugar para outro e com o tempo, os testes positivos podem aumentar ou diminuir, mesmo com a completa ausência de alterações na propagação da doença.
Como resultado, embora o resultado positivo do teste possa ser mais informativo do que o número de casos, ele traz sua distorção. A proporção dependerá da disponibilidade de testes, sobre quem decide passar por testes e se eles podem chegar aos centros de teste se forem para lá. Os números podem diferir em certos grupos da população. Por exemplo, nas escolas de Nova York, esse número foi de apenas 0, 3 %, enquanto em geral na cidade saltou para 3, 9 %. E em alguns estados, os testes gratuitos são oferecidos apenas a pessoas com sintomas, o que é garantido para aumentar a porcentagem de resultados positivos.
Uma das razões pelas quais os coeficientes dos testes positivos começaram a ser tão amplamente utilizados é que eles apareceram no painel do Centro de Recursos para Coronavírus da Universidade de John Hopkins no início da pandemia. Mas eles não foram destinados ao uso como um indicador direto de espalhamento de coronavírus, diz Jennifer Nutzzo, uma líder epidemiologista do centro. Em vez disso, esses números deveriam mostrar se os testes são realizados o suficiente. Quando ela e seus colegas apenas desenvolveram o site, eles notaram que os indicadores de teste em diferentes países são muito diferentes. Mas em países que lidaram com sucesso com o vírus e realizaram supervisão abrangente, o número de resultados positivos dos testes foi de 3 a 5 %.”Isso os levou à ideia de que faz sentido acompanhar os testes dessa maneira”, diz ela. Do ponto de vista prático, nessa fase, eles tinham muito poucos dados para consideração “.
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Muitos epidemiologistas consideram a dependência dos políticos do coeficiente de testes positivos de maneira semelhante a um exemplo de conveniência: o número foi auditivo e as pessoas começaram a us á-lo. A mídia também recebeu a proporção de resultados positivos para o teste e a transformou em manchetes gritando.”Em algum lugar desse caminho, os fios estão misturados”, diz Michael Mina, um virologista e epidemiologista da Harvard School of Public Health, com o nome de T. Kh. Chan. Essa proporção em si não indica como as infecções covidentes estão em sua área. “O resultado positivo do teste não reflete nada se você não souber quem e por que está testando”, diz Mina.
Por exemplo, em outubro, na comunidade judaica ultr a-organizacional no distrito de Nova York, Orinj era um nível muito alto de positivo – 34 %, e o estado anunciou a fechadura. Depois de algumas semanas, esse indicador diminuiu para 2 % e o estado abriu acesso. O Comissar de Saúde Okrug disse ao New York Times e ao jornal local, que, em sua opinião, essa diminuição está associada não tanto à disseminação do vírus, mas ao comportamento daqueles que foram infectados. Segundo ela, ela ouviu que menos pessoas com sintomas ou contato concordam em passar no teste.
Nutzzo observa que a proporção é especialmente distorcida em comunidades onde as pessoas podem não ter acesso a testes ou onde as pessoas podem não querer ser identificadas como positivas para covid, porque têm medo de perder seus empregos.”E foram essas comunidades que foram gravemente danificadas pelo vírus”, diz ela.
