Por que o Facebook está reduzindo o lucro é um ativo secreto

Para moderação de conteúdo, é necessário advogados caros, salas de operações de trabalho e muito dinheiro. Mas, como o Facebook cria esses sistemas complexos, torn a-se cada vez mais difícil para iniciantes repet i-los.

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No mês passado, Mark Zuckerberg e a empresa apresentaram aos investidores uma surpresa em duas direções ao mesmo tempo, como resultado das quais as ações do Facebook caíram 20 % e perderam cerca de 130 bilhões de dólares em valor de mercado. Um deles era previsível, o outro menos.

Em primeiro lugar, o crescimento do número de usuários do Facebook diminui a velocidade, e esse problema não é passível de correção: a empresa termina literalmente na internet. De acordo com as estimativas mais recentes, o número de usuários do Facebook é de cerca de 2, 2 bilhões de pessoas, o que é quase o dobro dos católicos. Dado que existem apenas cerca de 3, 5 bilhões de pessoas na Internet, e muitas delas estão por trás da parede protecionista chinesa, o Facebook deve gerar mais pessoas (namoro no Facebook!) Ou aumentar a Internet (que a empresa usa vários meios). Isso não deve ser uma surpresa para aqueles que monitoram cuidadosamente a empresa – previ isso em suas memórias sobre trabalhar nela, cao s-macacos – para que apenas dinheiro estúpido pudesse ter medo. No entanto, a realidade mudou a situação financeira da empresa.

Antonio Garcia Martinez (@Antoniogm) é o autor de Ideas para Wired. Ele trabalhou anteriormente na equipe de monetização inicial do Facebook, onde liderou o trabalho em direcionar. Em 2016, suas memórias “Monkey Chaos” se tornaram o bes t-seller do New York Times e o melhor livro do ano, de acordo com a NPR.

Historicamente, o Facebook aumenta o número de usuários em cerca de dezenas de porcentagem ao ano. A matemática do crescimento da renda não é tão simples, mas, como regra, a renda está crescendo junto com o número de usuários. Então, em certo sentido, o Facebook recebeu um aumento na renda “livre”, simplesmente aumentando o número de olhos. Agora, esse crescimento está enfraquecendo e chegará em breve. Além disso, o crescimento atingiu um platô nas regiões onde o Facebook ganha mais dinheiro com os usuários, a saber, nos EUA e na Europa; O crescimento futuro ocorrerá em países em desenvolvimento com menor renda, o que levará tempo para se transformar em centros de lucro.

Como o crescimento do número de usuários diminui, as receitas do Facebook só crescerão se a empresa puder extrair mais dinheiro dos usuários existentes e seus dados ou criar novos fluxos de renda em serviços relativamente não monontizados como o WhatsApp (como anunciou no próximo ano). No passado, a empresa já mostrou que poderia espremer mais suco do mesmo limão base de usuários, mas isso é um risco, e o mercado avalia o risco ao preço de suas ações, geralmente cruel.

O segundo ponto é mais estranho, mas talvez mais importante: o Facebook alertou que seu lucro operacional seria reduzido. A margem operacional é a diferença entre o dinheiro que entra na empresa e o que a manutenção dos trens em condições de trabalho (os custos de despesas operacionais chamadas ou “Opex”). Na empresa da Internet, isso é principalmente um salário (alto) e carros (baixo, mas aumenta conforme você usa). Em sua conversa trimestral com os analistas, os líderes do Facebook disseram que, no futuro, a lucratividade operacional estará na faixa de 30 %, não 40 %, como era ao longo dos anos. Para comparação, ainda são 10 pontos percentuais melhores que o Google e ainda uma quantia gigante de dinheiro com uma renda anual de US $ 50 bilhões.

O lucro será reduzido à medida que o Facebook contratará cada vez mais pessoas para controlar usuários e conteúdo, como a empresa prometeu em resposta a escândalos queimados em torno das eleições de 2016, intervenção russa, Cambridge Analytica e o que fazer com Alex Jones em sua plataforma. Wall Street reage a um golpe financeiro, e não a problemas com as relações públicas que acontecem há vários anos. Zuckerberg, não importa o que você pense sobre ele, acabou sendo fiel à sua palavra de que ele colocaria os usuários e sua confidencialidade acima do lucro. Por um enorme dinheiro corporativo, ele contratou um exército inteiro de pessoas para lidar com vários problemas que buscam a empresa. E Wall Street puniu a empresa por isso.

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Devo me preocupar com as perspectivas do Facebook?

Apesar das explosões aleatórias relacionadas à censura de fotografias da mãe de enfermagem, o Facebook lida muito bem com a moderação do conteúdo, especialmente considerando a escala de suas atividades. Eu tenho alguma história aqui. Na minha vida anterior, uma vez liderei a equipe de revisão de anúncios, que verificou a publicidade. O conteúdo de modelagem é mais difícil; O Facebook tem muito mais postagens de usuários do que anúncios. Mas os dois exigem a escala de esforços limitados e caros de referências de pessoas em um confronto com oponentes maliciosos jogando seu sistema.

Cumprindo minha obrigação inevável de verificar a publicidade, representei cada trimestre com os resultados do trabalho da equipe de Cheryl Sandberg. O slide principal foi o que mostrou um aumento no número de anúncios verificados com sucesso com um número inalterado de funcionários. Esse foi um indicador importante para a empresa, que se baseia em uma organização de engenharia que visa aumentar a produtividade do trabalho. Agora, essa prioridade desapareceu, e o Facebook deseja e pode comprar quantas pessoas forem necessárias, que é útil quando o conteúdo considerado é um grande feed de notícias.

No entanto, paradoxalmente, essas agitações podem ter fortalecido a posição do Facebook e tornou menos inclinado a se tornar o próximo MySpace.

Pense no que precisa ser feito para desafiar o Facebook em seu próprio jogo. Eles dizem que o exército marcha de estômago (embora não Napoleão, a quem isso é frequentemente atribuído). Então, a startup marchando em suas despesas operacionais. Alimentar esse Opex faminto depende da conquista dos marcos exigidos pelos fundos de risco que financiam a empresa. Isso também significa estimular o crescimento devido à maior atenção à experiência do usuário em detrimento de insignificações, como moderação de conteúdo e segurança do usuário. Era precisamente uma estratégia que o Facebook e o Twitter aderiram, bem como todos os outros aplicativos da Internet, até que tenham sido forçados a fazer o contrário.

Agora as regras mudaram. De Jure, através de regulamentação óbvia (no caso da Europa) ou de fato Se os usuários que entraram em erupção devido a escândalos, as empresas agora devem gastar mais fundos para controlar o conteúdo em suas plataformas, o que implica um aumento nos custos operacionais e na redução da operação margem. Além dos custos, as startups não se destinam à moderação eficaz do conteúdo e, é claro, elas não terão as habilidades necessárias. Para cumprir essa tarefa, muitos advogados caros, equipes operacionais que funcionam bem sob a administração de profissionais experientes, especialistas em segurança qualificados etc. são necessários. Isso não é característico das startups em um estágio inicial de desenvolvimento.

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