Um plano para a salvação de uma cidade de aumentar o nível do mar

Os moradores de Charleston (Carolina do Sul) podem ser forçados a deixar suas casas. Veja como eles podem fazer isso – e servir de exemplo para outras cidades.

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Esta história é adaptada do livro “Charleston: Race, Water e The Coming Storm” Susan Crawford.

Imagine Charleston sentado em uma pélvis com água. Banho. Enquanto a água no banho está a uma profundidade de 7 pés ou menos, a vida na cidade sagrada flui calmamente. Os turistas voam e voam para longe, desfrutando de sobremesas e coquetéis abundantes. Os aposentados fluem para essa área – todos os dias 33 novos habitantes aparecem aqui – e pagam por casas, que ainda são mais baratas do que no distrito de Westchester. À primeira vista, tudo é maravilhoso, pelo menos para uma pessoa branca que tem os meios para comprar moradia, se você não se importa de ficar sentado em engarrafamentos e fechar os olhos para o racismo na cidade. Se você é preto e mora em Charleston, o legado da cidade anterior continua a viver de cem pequenas maneiras, dia após dia, independentemente do nível da água.

Cortesia de livros de Pegasus

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Mas assim que mais de 7 pés de água estiverem no banho, a imagem muda. Apenas meio pé pode mudar significativamente a situação. De acordo com Stephen Taylor, do Serviço Meteorológico Nacional, “quando o nível da água se aproxima de 7 pés, todos os canais de drenagem são preenchidos com água do mar e qualquer chuva não tem para onde ir”. O que acontecerá com um aumento no nível do mar?

A geografia de Charleston se assemelha a uma pequena Nova York com uma península central cercada por regiões externas. Por quase 350 anos, um importante porto do Atlântico está nessa península. Cerca de 40 % de todas as pessoas escravizadas que foram trazidas à força para a América primeiro desembarcaram aqui e, depois que a importação de escravos foi proibida em 1808, Charleston se tornou o centro do mercado doméstico do país. Hoje, sua península histórica atrai 7 milhões principalmente de turistas brancos por ano. Este é um lugar com enormes engarrafamentos, subúrbios cobertos de vegetação, incrível desigualdade econômica e discriminação racial em andamento, além de charme turístico; De fato, este é um exemplo extremo dessas características da cidade.

Por todas estas razões, a história da resposta de Charleston aos riscos crescentes da subida do nível do mar é de importância global. Embora o papel de Charleston na história americana seja único e a sua topografia arenosa e baixa seja particularmente vulnerável à devastação da subida do nível do mar, a falta de planeamento para o deslocamento de residentes negros e de baixos rendimentos como resultado da subida do nível do mar não é incomum. Poucas cidades no mundo fazem o suficiente para planear com antecedência o que está por vir. O que Charleston tem de especial é que a sua reputação global como cidade encantadora e acolhedora contrasta fortemente com os riscos que os seus residentes mais pobres enfrentam devido ao aumento dos níveis das águas.

Imagine Charleston daqui a 25 anos, em 2047 ou mais. Nessa altura, uma série de tempestades cada vez mais poderosas, com chuva e vento, continuarão a castigar continuamente a península e os seus arredores. A subida do mar e as flutuações da lua farão com que cada vez mais água encha a banheira. A água irá acumular-se nos pátios e nas estradas porque se infiltra para cima, a água transbordará para os bairros, nas margens macias dos riachos, porque os rios sobem, e a água permanecerá nas ruas que não podem drenar eficazmente após as tempestades porque estão demasiado espaçadas para permitir o sistema accionado pela gravidade. para operar. Ninguém sabe exatamente quanto vai aumentar a quantidade de água na bacia, mas a região já está tão instável que não demoraria muito para tornar a situação muito pior do que já é.

Com o passar dos anos, a banheira encherá cada vez mais rápido. Em 2070, quando uma criança nascida hoje atingir a meia-idade, haverá um risco significativo de que pelo menos mais 1, 2 metros de água caiam sobre Charleston. Ou talvez 6 pés. Isto significa que a maior parte da península ficará cronicamente inundada. Charleston é uma das comunidades mais propensas a inundações nos Estados Unidos, junto com Nova Orleans e Cape Coral, na Flórida.

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Dados esses riscos reais e crescentes para a prosperidade da humanidade, há tempo para se tornar mais sábio. De acordo com o cientista experiente Bob Perry, olhar para esse futuro é como “olhar para o caminho da ferrovia e ver uma pequena luz”. Quando ele fala com céticos, ele diz: “Todos sabemos que o trem está se aproximando. Droga, devemos sair dos trilhos”. Charleston pode fazer muito para ser preparado quando este trem passará.”Estamos saindo e não voltaremos”, diz Perry. Ele fala sobre Charleston.

Imagine que o planejamento de um afastamento cuidadosamente direcionado dos arredores costeiros de Charleston realmente ocorre. Seria anunciado que, nos próximos 10 anos, digamos, muitos incentivos que permitem que você obtenha um lucro modesto, mas justo com o investimento em suas casas, levará as pessoas a se mudarem. Esses anúncios seriam acompanhados por uma informação franca e clara de que essas áreas estão associadas a alto risco.

Atualmente, é muito difícil para os consumidores comuns acessar dados confiáveis sobre o grau de risco de imóveis residenciais específicos. A cidade de East Hampton, Nova York, em meados de 2022, publicou um relatório que indicou claramente que, se você não tomar medidas de proteção extraordinárias e muito caras, até 2070 a cidade se transformará “em várias ilhas” devido a um crescimento rápido Nível do mar. É difícil imaginar que Charleston publicará essas informações.

Pacotes de migração serão desenvolvidos; Muitas alavancas de impostos e crédito estaduais estimularão a construção de novas casas em áreas mais seguras. Essas novas áreas residenciais devem ser densas, bem servidas por transporte e incluir um número suficiente de casas realmente acessíveis. A terra restante após a partida voluntária dos moradores será transformada em pântanos e parques protegidos – exatamente o que ajudará a diminuir as inundações nas profundezas da cidade. É muito difícil convencer alguém a sair de casa se tiver certeza de que sua terra será agarrada e construída para lucrar imediatamente após sua partida, e não será devolvido à área protetora do pau.

Os políticos também anunciarão que, após os primeiros 10 anos, os incentivos serão reduzidos, possivelmente, para estimular a rápida tomada de decisão. Regiões costeiras, como Charleston (e muitas outras), devem prestar muito mais atenção à interação real com as comunidades, incluindo organizações religiosas e não lucrativas, e não apenas para obter apoio para planos existentes ou grupos apaziguados, atraindo os principais representantes dessas comunidades que não ocupam posições de oposição. Esse planejamento exigirá parcerias reais destinadas a criar planos financiados, o que levará em consideração questões de justiça e justiça ambiental relacionadas à realocação. Até agora, o reassentamento estratégico era um negócio disperso realizado apenas por pequenas cidades.

Precisamos urgentemente avançar para os esforços estratégicos, incluindo fatores socioculturais e físicos e cobrir todo o país. “Como o professor A. R. Saiders, da Universidade de Delaware, um cientista líder na área nascente de realocação estratégica:” Fazer um estratégico [Relocação] Adaptações de opções eficazes e justas na escala do país, é necessário fazer uma quantidade significativa de inovação e trabalho, tanto no campo da pesquisa quanto na prática. ”Devemos prestar atenção aos movimentos sociais do movimento e planej á-lo antecipadamente Para evitar crueldade e dano. O que é realmente necessário para nós é a liderança federal e o planejamento nacional, bem como financiamento para a retirada da população de regiões costeiras. Alice Hill do Conselho de Relações Internacionais acredita que precisamos de uma adaptação nacional Plano: “Um plano em nível nacional, pelo menos, ajudará a determinar as prioridades de nossos investimentos federais. Enviaremos sinais aos Estados Unidos, autoridades locais e ao setor privado sobre onde vamos garantir a resistência a influências externas e onde, talvez, o governo federal não participará mais desse processo em termos de custos. “Segundo ela , também precisamos “medir nosso progresso”. Sem um plano de adaptação nacional, é muito difícil fazer isso “.

Mesmo que o país ainda não tenha pensado na retirada estratégica de grandes escalas de tropas, alguns moradores de Charleston já estão pensando. Em uma reunião com o público em setembro de 2019, William Hamilton, diretor executivo do Best Friends Lowcountry Transit, fez a pergunt a-chave: “Temos um lugar onde podemos colocar as pessoas para que elas possam trabalhar e estejam a salvo de furacões e inundações? “Mark Wilbert, naquela época, as situações de emergência da cidade concordaram com Hamilton que a busca por lugares adequados para a vida das pessoas seria muito importante. Mas ele não disse que a cidade já tem um plano ou planeja desenvolv ê-lo. Hamilton continuou: “Em teoria, todos são ótimos em moradias e trânsito acessíveis, mas precisamos encontrar o lugar onde constru í-lo, um lugar real”. O prefeito John Teklenburg o interrompeu educado e tranquilo “obrigado” e completou a sessão de perguntas e respostas. Parece que Hamilton se tornou um certo valor em reuniões públicas, e o prefeito, ao que parece, não queria mais ouvir nada dele.

Essa troca de pontos de vista reflete o principal problema de Charleston, associado à sua capacidade de assumir os riscos de inundações: a liderança da cidade não gosta da idéia de mudanças radicais e ainda menos como a idéia de mudanças radicais causadas por seus habitantes negros. Essa tendência vem do topo. O prefeito de Teklenburg é uma pessoa agradável, mas ele não é um daqueles que querem balançar o barco. Como disse o diretor da rede ativista de Charleston, Mika Gadsden disse em entrevista ao Charleston City Paper: “Eu simplesmente não acredito no atual conselho da cidade ou no atual prefeito”.

Michelle Mapp, uma longa defensora de desenvolvimento social, agora trabalhando com a ACLU da Carolina do Sul para ajudar a impedir o despejo e o movimento de famílias baixas e negras, diz: “Isso faz parte do DNA cultural de Charleston. É Indevível para se concentrar no negativo. Sempre queremos dar às coisas uma sombra positiva “. Mas se a cidade não lutar contra as ameaças que o enfrentar, ela diz: “Tudo o que consideramos como um momento positivo e elogia esse lugar maravilhoso pela vida desaparecerá”.

Mover é, obviamente, um processo complexo. Nem todo mundo quer sair. Um residente de longa data pode suspeitar de qualquer proposta de resgate: Queen Ket, a rainha do povo de Gull-Gichi, disse em 2018 que seu povo resistirá às tentativas de resgatá-lo. O governo frequentemente os traiu. Não fica claro que todos os ricos e a grande maioria dos habitantes brancos de Hilton-Hed, Fripp Island, Kiava, Sibruk, Sullivans-Alend e Palms Island também compraram e ordenados para entrar no fundo da ilha, qualquer um A abordagem do governo teve como objetivo garantir que, para incentivar o povo de Gull-Gichi a se mover, em sua opinião, ela só será coberta para que os desenvolvedores construam casas enormes brilhantes com o argumento que seu povo deixou.”Porque você não vai recorrer a Gulla Gichi e nos dizer que está fazendo algo do nosso interesse”, disse ela a um entrevistador branco.”Você nunca trabalhou em nossos interesses. Você sempre trabalhou em seus próprios interesses”.

A resistência ao retiro será significativa. É por isso que, em cada nível de poder, é necessário procurar todas as alavancas possíveis, incentivos e planos sob todos os safás de sofás que poderiam eliminar o apoio de uma vida perigosa em áreas costeiras, enquanto aumenta esse apoio em uma base justa e igual em lugares mais seguros .

Para um planejamento agressivo e coordenado necessário na região de Charleston, os prefeitos fortes precisarão cooperar e planejar com antecedência. Mas os prefeitos das maiores cidades da região são todos homens brancos idosos que vivem aqui para sempre ou são um protegido daqueles que vivem aqui para sempre, como no caso de Teklenburg. Houve uma complacência, enquanto a situação na região, suas trágicas falhas na moradia, no planejamento de inundações e no trânsito, é rapidamente piorando.

O Mapp apresenta esse planejamento razoável e promissor fará uma colina ao norte da península pelo centro da região. A cidade fala sobre um par de bilhões de dólares para resolver o problema das inundações na península, mas ninguém acrescenta dinheiro a isso, que será necessário para construir casas mais altas, secas, densas e baratas em Summerville. Ninguém entende a escala de investimentos de longo prazo necessários para alterar o status quo em Charleston, quando se trata de como e onde as pessoas vivem, ela acredita. Para muitos moradores de Charleston, uma etapa como as pessoas em movimento se tornará uma mudança fundamental.

Especialmente doloroso, em sua opinião, será para os moradores negros da região.”Muitos dos lugares que nos são queridos na comunidade afr o-americana são provavelmente os mais vulneráveis em termos de ecologia e água. O que acontecerá com essa história? Agora, todos falam sobre moradias e o futuro são muito reativos”.

No que diz respeito ao Mapp pode julgar, todos os políticos da região dizem a mesma coisa e estão se esforçando para manter o status quo. Quando os candidatos a uma posição aparecem na região, eles geralmente são apoiados por grupos envolvidos em apenas um problema. A Liga de Proteção à Zona Costeira apoiará quem se opõe às novas rodovias e pensa na preservação da natureza, mas essa pessoa nunca mencionará moradia, igualdade e transporte. Parece que ninguém pensa de forma abrangente, sem mencionar o planejamento promissor. Há muito trabalho para convencer a região de três distritos com uma população de 800. 000 pessoas na necessidade de planejar futuros edifícios densos e acessíveis em terras secas. Os anciãos podem discutir sobre uma questão por dias, mas onde está a próxima geração de planejadores e especialistas em zoneamento, engenheiros e ecologistas que realmente lidam com essa confusão?

Para transferir a região de Charleston para um novo estágio, a fim de manter sua beleza natural e, ao mesmo tempo, criar lugares hospitaleiros onde as pessoas possam se mover, será necessária uma liderança muito forte. Serão necessários líderes que possam suportar as reivindicações dos desenvolvedores quando forem expulsos da planície de inundação e quem pode deix á-lo claro para os moradores de que todos estão neste barco perigoso juntos. Os moradores devem parar de resistir à construção nova e densa, necessária nos lugares certos. Os líderes regionais terão que atrair e derrubar bilhões de dólares para faz ê-lo. Eles devem incentivar o governo federal a expandir significativamente seus esforços para resgatar rapidamente famílias individuais nas áreas costeiras e ajudar os inquilinos em zonas de alto risco. Esses resgatados e pagamentos evitarão pagamentos ainda maiores pelo seguro e despesas de inundações pela eliminação das consequências de desastres naturais no futuro. A prioridade em todos esses programas deve ser dada a residentes de baixa renda.

De tempos em tempos, as pessoas com vistas tão amplas ainda aparecem. Então eles são frequentemente expulsos da cidade. Vince Graham, o desenvolvedor-innovador, que cresceu em Bofors, foi nomeado presidente do Banco de Infraestrutura do Estado em 2017. Ele começou a fazer perguntas difíceis sobre se realmente faz sentido expandir a rodovia I-526 em torno de Charleston e até Kiava, em vez de investir em moradias acessíveis e tudo o que a região precisa.”E eles fecharam e escoltaram de lá”, lembra Mapp.”É isso que acontece. Quem vem e começa a fazer perguntas difíceis, perguntas de bom senso, questões econômicas, é atacado muito rapidamente. Eles são prejudicados. Eles são transferidos dessas posições”.

Em meados d e-2022, a ativista e fundadora da rede ativista de Charleston, Mika Gadsden, disse que planeja concorrer ao prefeito de Charleston em 2023. Ela amarrou todos os fios durante sua transmissão direta: “É impossível morar aqui”, disse ela.”É impossível alugar moradia aqui.”Seu próprio apartamento em West-Soshley começou a fluir bastante, as cascatas de água caíram do teto.”E foram esses problemas que me fizeram concorrer ao cargo de prefeito”. A presença de Gadsden na corrida pode abalar a situação. Ou talvez não, dada a complacência reinando na região.

O Mapp continua a acreditar que Charleston tem potencial para desenhar corretamente essa transição e, em um sentido mais amplo, que a cidade pode representar o que pode ser quando se trata da corrida na América. Se Charleston puder mudar ”, diz ela,“ o sul mudará ”. Se o sul mudar, a América mudará. “

O trecho seguinte foi retirado do capítulo 10 “Ficando através da sujeira e retirada controlada de” Charleston: Race, Water e The Coming Storm “Susan Crawford. Publicado pela Pegasus Books em abril de 2023. Usado com permissão.