Quem poderia imaginar que, após três anos de pandemia de más relações públicas, o conceito de “viralidade” teria um impulso inesperado? O declínio vertiginoso do Twitter gerou muitos elogios à plataforma, mas também discursos apaixonados daqueles determinados a seguir em frente. O filósofo Jonathan Flowers, da American University, tuitou recentemente: “Muitas alternativas do Twitter dizem: ‘Não temos viralidade, somos muito melhores!’ Sim, mas você sabe quem depende da viralidade? Ativistas. Movimentos sociais. Todas as pessoas que mudou a agulha de lugar quando se trata dos direitos e lutas de outras pessoas. Foi uma defesa imparcial do poder da viralidade que muitos (naturalmente) partilhavam. Como disse Flowers: “A viralidade torna difícil para as pessoas desviarem o olhar”.
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Há muita verdade nisso. A viralidade foi talvez a maior força do Twitter; mas como todos os pontos fortes da plataforma, ela também tinha os seus pontos fracos. A viralidade, em sua essência, é a interação em rede global, instantânea e automatizada. Pode ajudar as suas palavras a alcançar milhões de pessoas em todo o mundo que, de outra forma, nunca o ouviriam, sem que você tivesse que fazer nenhum esforço especial para alcançá-las. O que pode custar milhões de dólares a um anunciante ou exigir o alto nível de publicidade que normalmente vai para pais, presidentes ou celebridades, não custa nada e exige apenas que você seja publicado como o melhor deles. Se você tiver sorte, você se tornará viral. Fama e fortuna esperam por você!(Aplicam-se termos e condições, que explicaremos mais tarde).
Mas mesmo que você não se torne viral ou inicie uma tendência global de hashtag, ainda poderá aproveitar as vantagens dessa rede criada instantaneamente. Você pode conhecer pessoas como você se fizer parte, digamos, de um aglomerado microscópico de comunidades transgênero. A comunicação torna-se possível primeiro. E você pode ter conversas entre disciplinas e áreas de especialização; o networking para cientistas é incomparável, trazendo à luz discussões em dispendiosas conferências fechadas. O Twitter ainda é famoso por ser um lugar onde especialistas no assunto discutem todo tipo de esoterismo: fatos estranhos ou perguntas estranhas resultam em fluxos de 50 tweets que dão a impressão de algum seminário universitário. De graça. A viralidade faz tudo.
O Twitter, na melhor das hipóteses, sempre foi profundamente democrático. Qualquer um pode se tornar viral. Nesta plataforma não há distância entre você e Barack Obama. Se suas palavras forem boas, engraçadas, comoventes ou convincentes, você também pode se tornar uma celebridade viral e chamar a atenção para qualquer assunto que escolher. Os benefícios são claros, desde o papel inicial do Twitter nas revoltas iranianas até à Primavera Árabe de forma mais ampla, à ascensão de grupos activistas como o Black Lives Matter, à recusa do Twitter negro em permitir que a sociedade feche os olhos à morte de pessoas negras. ferido ou mutilado pela polícia, antes de o Twitter negro começar a expor canções para o mundo inteiro, antes de ajudar a Ucrânia na sua guerra de informação contra a Rússia.
Ele também pode matar pessoas. E não há maneira fácil de conseguir o primeiro sem o último.
Sim, deu-nos a oportunidade de lutar contra JK Rowling, onde nenhuma muralha poderia esconder a massa de pessoas comuns gritando sobre os seus preconceitos. Também deu a esses mesmos activistas armas que poderiam ser usadas impiedosamente uns contra os outros, e fizemos isto em todas as oportunidades. Talvez com ainda mais frequência.
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A viralidade do Twitter é única e, portanto, única em seu poder, mas está longe de ser um fenômeno simples. Qualquer tentativa de apresentá-lo como uma bênção absoluta, manchada apenas por erros ocasionais de arredondamento, ignora deliberadamente as razões sombrias pelas quais o Twitter se tornou conhecido como um site infernal.
A viralidade pode ser entendida de uma maneira diferente: como uma forma terrível de uma celebridade, democratizada no grau de devastação. Anteriormente, uma celebridade, com todas as suas vicissitudes, direitos, invasões da vida privada e relações parasicais, era o destino dos eleitos; Ainda hoje, a palavra “celebridade” faz você pensar, digamos, sobre Jennifer Lawrence. Agora cada um de nós pode conseguir isso. Os paparazzi podem nos levar ao túnel, onde vamos quebrar e queimar. Simplesmente não temos garantia do dinheiro que vem com isso. Mas mesmo neste caso, muito poucos são capazes de transformar sua glória viral em dinheiro sério: lembr e-se de como a participação em memes o transforma em uma espécie de propriedade comunitária, ou quão raramente as pessoas influentes negras e outras pessoas não claras podem transformar o custo que elas geram para Giants de redes sociais, em ganhos por si mesmo.
Mas o ponto não está apenas na ausência de dinheiro. Você não paga especialistas em relações públicas que controlam sua presença em redes sociais, assistentes pagos que verificam seu e-mail ou suas referências ou guard a-costas que o protegerão quando tudo der errado. Tudo o que você recebe é fama sem recursos, o que significa que de repente hordas de estranhos estão interessados no que você está fazendo e tem sua própria opinião sobre isso. E quando você se torna o personagem principal, tudo pode se transformar em problemas.
É bastante apropriado que o epitáfio do Twitter possa ser disputas sobre o “vizinho com o Chile” (embora a plataforma de senium tenha sido cheia de episódios tão doentes). Um usuário do Twitter, observando que um grupo de jovens estudantes que acabaram de se mudar para uma casa vizinha pedia um mergulho todas as noites, preparava uma panela de chili para eles. Apesar do apoio generalizado, os ativistas rapidamente entraram em indignação, acusand o-a de Abugus, “violação do consentimento”, “o complexo do Salvador Branco” e muitos outros pecados. Alguns desses críticos ficaram encantados, escrevendo um post com uma ameaça de cozinhar e comer seu porco em casa. Ela excluiu sua conta.
Mas isso não terminou aí, porque a seção culinária do Washington Post precisava de #Content, e ele pediu a dois especialistas que fizessem comentários detalhados sobre a etiqueta do presente da comida aos vizinhos. Só posso imaginar como essa mulher se sente, sabendo que, graças à atividade viral, seu pequeno ato de bondade era psicanálise e análise nas páginas de um dos maiores jornais do país. No momento, 1. 455 comentários foram deixados para o artigo.
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Quando me lembro de como Isabelle Fall entrou em uma clínica psiquiátrica em uma tentativa desesperada de sobreviver depois que milhares de usuários do Twitter deixara m-se se convenceram de que ela era uma troll nazista, pergunt o-me se o Twitter valeu a pena. Com todas as vantagens de sua viralidade do destino de pessoas como o outono, sempre foram uma taxa para isso. Há muito mais pessoas cujos nomes são desconhecidos para você; Conheço vários, mas nunca atrairia atenção desnecessária nessas páginas, porque isso apenas levaria a novos insultos. O Twitter permitiu que disputas pessoais se transformassem em promoções hiperpolitizadas da multidão, que literalmente empurraram as pessoas para a faceta do suicídio. Alguns morreram disso.
A consciência panóptica criada pelo vírus é o olho de Sauron, a aparência livre e vigilante e livre que o perseguirá até a borda da terra. Potencialmente, essa é uma força libertadora se conseguir direcion á-la para pessoas realmente fortes por um longo tempo. Mas, com muito mais frequência, as pessoas de quem os usuários do Twitter “não podem desviar o olhar” são impotentes e facilmente destruídos por uma pequena mas memorável falta. Às vezes – com muita frequência – eles não faziam nada de ruim. A viralidade deve estar no lugar certo, na hora certa. Ou não nisso.
A sugestão de que as únicas pessoas que podem considerar o Twitter são tóxicas são os milionários brancos que se ofenderam pelo fato de terem sido impressionados com Twiterens pretos, broca ou alguma serpentina de Twitch, que “fraudou” – não apenas uma mentira, uma ofensiva incrivelmente ofensiva mentira. As pessoas que mais sofreram com a cultura tóxica do Twitter geralmente eram as mesmas peculiaridades, ou deficientes, ou cor ou pobres, que eram a vantagem da fama livre e fácil de serem benéficas. Alguns conseguiram – eu, de fato, é um deles. Muitos outros – não. E, novamente, eles são apagados e esqueceram durante a última cruzada ideológica para escrever hagiografia de pathos sobre como o Twitter mudou o mundo para melhor.
Viralidade, lembr e-se, isso é uma celebridade. Isso traz fama ao pôster, tanto para o bem quanto para o prejuízo. E como celebridade, você pode atrair atenção do público e arrecadar fundos para o seu negócio favorito. Mas a consciência não é uma revolução. Estes são fenômenos fundamentalmente individualistas, bastante pessoais do que realmente políticos. A fama no Twitter pode lançar a pistola inicial do movimento, mas seu viral não torna possível entender o que acontecerá a seguir. É por isso que os protestos que ele ajudou a organizar muitas vezes quebraram. E embora eu possa indicar que a plataforma se beneficiou, unindo pessoas, é difícil para mim nomear pelo menos uma grande mudança social que nos deu (e não as mudanças pelas quais era apenas uma audiência ou um pouco de jogador).
