Muitos anos atrás, participei de uma reunião entre o agora falecido CEO da HBO, Richard Plepler, e um grupo de estudantes. Um dos jovens, cheio de zelo criativo, pediu conselhos a Plepler sobre o lançamento de um novo canal a cabo. As mãos de Plepler estavam sobre a mesa à sua frente, relaxadas e fortes, e notei que ele usava uma larga pulseira de malha dourada em um pulso muito bronzeado. Ele respondeu, um pouco ferozmente: “Venha para a HBO”. A sua mensagem era que tentar tornar público conteúdo independente era praticamente impossível e que qualquer pessoa que iniciasse algo novo seria melhor servida sob a protecção do seu império.
Susan Crawford (@scrawford) é uma líder inovadora da WIRED, professora da Harvard Law School e autora de Fiber: The Coming Tech Revolution – And Why America May Miss It.
Quando Plepler anunciou recentemente que deixaria a HBO após uma temporada de enorme sucesso de 27 anos, lembrei-me daquela reunião. A AT& T, que apenas seis anos antes era uma empresa pura de telecomunicações (meio sem fio, meio fio), estava sendo adquirida pela empresa, e dezenas de histórias apontavam a perda de autonomia e controle criativo de Plepler como o motivo de sua saída .
Acho que há um componente estrutural nessa história que vai além do pessoal. A AT& T quer eventualmente superar a Netflix vendendo mais conteúdo exclusivo – e mais conteúdo – diretamente aos consumidores.
Essencialmente, a AT& T está levando a declaração de Plepler aos estudantes de que há muito tempo: “Sem mim, vocês não terão sucesso” para o próximo nível, para igualar o poder dos gigantes Netflix, Amazon e, em breve, Disney. A ação da AT& T sinaliza que, para criar um novo empreendimento de conteúdo de marca, você terá que fazer parte de um pacote enorme e épico que está integrado ao poder de distribuição (pense na AT& T e na Comcast) ou tão gigantesco que o poder de distribuição deve absorver. levá-lo a sério e permitir-lhe chegar sem impedimentos aos consumidores. Todos esses pacotes serão muito, muito mais do que a HBO, e o pacote com sabor da AT& T estará disponível apenas para distribuidores que concordarem com qualquer acordo que a AT& T considere razoável.
Você pode estar pensando: Netflix, Amazon e Disney não são as chamadas redes OTT que são acessadas pela Internet? Bem, num mundo sem neutralidade da rede, estes operadores OTT são equivalentes aos canais por cabo – e os principais distribuidores, incluindo a AT& T, podem ser seletivos ou preferenciais em relação a estes serviços nas suas redes de dados. Portanto, sempre que você vir OTT, pense apenas em “canal a cabo”. O distribuidor, a rede de dados, ainda tem um poder enorme.
Estamos entrando em uma era de foco e exclusividade que será semelhante ao iPhone vs. Android com esteróides: uma seleção única e épica de um universo verticalmente integrado de aplicativos e entretenimento e serviços agrupados que o acompanham onde quer que você vá. A AT& T espera que seu pacote, como o da Netflix e da Amazon, inclua inúmeros elementos brilhantes e de dar água na boca que você só pode obter com uma assinatura da AT& T ou por meio de distribuidores dispostos a pagar o que a AT& T exigir. Os primeiros indícios desse movimento em direção à exclusividade épica podem ser vistos na estratégia contínua da AT& T de abandonar a programação da HBO para a empresa de satélite Dish Network e o canal de distribuição de baixo custo da Dish, SlingTV. Dish está realmente doendo, perdendo centenas de milhares de assinantes.
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Esqueça abrir um novo canal de TV paga – isso é algo sofisticado. Se você está construindo um serviço interativo ou de entretenimento novo e de última geração, o plano da AT& T é que você não terá sucesso sem a proteção da própria AT& T.
A AT& T não é mais uma operadora de telecomunicações. Agora a AT& T é um monstro conglomerado de três cabeças.
Mas como isso é consistente com a estratégia geral da AT & amp; t como uma empresa de telecomunicações? A resposta curta é que a AT & amp; t não é mais uma empresa de transporte. Agora, a AT & MP; T é um monstro de três cabeças de um conglomerado, cada uma das cabeças é cerca de um terço dos negócios da empresa: cerca de 100 milhões de assinantes sem fio; Assina a conexão de fio com a Internet de empresas e consumidores; e mídia. A parte da mídia do negócio inclui o terrível AT & amp; T para a compra da DirecTV Satellite Company em 2015 por US $ 67 bilhões (desde então, o número de assinantes do DIRECTV partiu para o céu) e agora a absorção (para 85 bilhões dólares) Time Warner, incluindo o e x-império Plepe, HBO, bem como CNN, TBS, TNT e Warner Bros. Studio.
O AT “A AT” TO MONSTER STAILA UM PEDRO porque essas transações carregaram uma mochila enorme com uma dívida no valor de cerca de US $ 176 bilhões. Se o AT “t fosse um país, levaria o 41º lugar na lista de países sobrecarregados com dívidas – imediatamente após o Chile e em frente ao Cazaquistão.
Tarefa número um para a AT & amp; T agora – o mais rápido possível reembolsar essa dívida para manter uma classificação de títulos. Isso significa que o fluxo de caixa da empresa deve crescer e os custos de capital (incluindo investimentos em redes sem fio 5G) – para contratar. E você precisa agir rapidamente, até que a recessão lentamente ganhe força se torne mais perceptível.
Como uma enorme empresa de mídia pode ganhar dinheiro rapidamente sem investir muitos fundos? Parece que a resposta da AT & amp; Localização, informações recebidas de números de seguro social, nomes e endereços. Esta parte do plano precisará superar o Google.(Para não ficar de lado, a Comcast está se movendo na mesma direção que a segmentação por publicidade).
Ao mesmo tempo, é claro, a AT & amp; T quer usar seus ativos de conteúdo para forçar esses assinantes com fio e sem fio a permanecer nas proximidades. A maneira mais certa de usar o conteúdo para a diferenciação de redes de transporte é fazer com que esse conteúdo seja – algo sem o qual as pessoas simplesmente não podem viver, por exemplo, HBO – e depois fazer acesso a ele apenas para pessoas que se inscreveram na AT & amp ; É a exclusividade e a bondade desse conteúdo que serão cruciais, e não parece que os e x-funcionários da SBC em Dallas, que agora controlam a cultura de AT & amp; T, conhecem muitos presentes. Portanto, eles contrataram Bob Greenblatt, e x-chefe da NBC e Showtime, para desenvolver estratégias de mídia, e falam muito sobre esportes – conteúdo clássico, saboroso e obrigatório.
