Embora os pais estejam focados no Facebook e Twitter, as crianças geralmente recorrem a aplicativos que permitem que os usuários permaneçam anônimos, não sofrem moderação e os adultos nunca ouviram falar.
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Aplicações anônimas como Yolo, Whisper e o agora inexistente Ask. fm foram associadas à cibernição, pedofilia, uma troca indesejável de imagens sexuais e até suicídios infantis. A ansiedade sobre essas aplicações está focada principalmente em seu anonimato, pois permitem que as pessoas se comuniquem com responsabilidade limitada. Mas eles também são arriscados porque geralmente se tornam populares inesperadamente. Tais aplicativos anônimos geralmente ganham popularidade que ultrapassa os sonhos mais ousados de seus fundadores, como resultado dos quais não estão prontos para garantir um nível suficiente de moderação de conteúdo, a fim de proteger seu público principalmente jovem.
Em questão de dias, as crianças são capazes de transformar a aplicação de zero em aplicativos incontroláveis, mas anônimos, como regra, usam apenas sucesso fugaz, porque se tornam perigosos demais, e as lojas de aplicativos os removem ou os fundadores os fecham. Apesar de todo o recente debate sobre o Instagram Kids, os aplicativos anônimos são uma das maiores ameaças à segurança das crianças.
Opinião com fio
Sobre o site
Isabelle Jerrard é professora de mídia digital da Universidade de Sheffield. Seus estudos no campo da moderação de conteúdo nas redes sociais foram publicados em publicações como The Guardian e The Washington Post. Ela também é membro do Conselho Consultivo do Facebook e Instagram sobre Suicídio e Aut o-Confusão (SSI).
Tomemos, por exemplo, Sarahah. O aplicativo fundado em 2016 foi concebido como um feedback anônimo de colegas. Ofereceu a qualquer pessoa que tenha um link respondendo anonimamente à pergunta do usuário. Para surpresa do fundador, Sarahah foi rapidamente capturada por adolescentes e, a certa altura, o número de usuários atingiu 300 milhões. Os pesquisadores não sabem muito sobre o que os adolescentes fizeram, e críticas negativas na imprensa podem não refletir a situação real com o aplicativo. Mas sabemos ao certo que os usuários nem sempre estavam no topo: Sarahah recebeu mais queixas sobre o cyberbulling do que poderia processar com segurança e, posteriormente, foi removido das lojas de aplicativos em 2018.
Sarahah é um exemplo perfeito de popularidade surpresa: o aplicativo falhou não porque era impopular, mas porque se tornou popular muito rapidamente. Seus fundadores não conseguiram mudar o escopo da moderação de conteúdo a tempo de proteger a inesperada base de usuários de crianças. Nem todas as startups de mídia social esperam ganhar dinheiro nos estágios iniciais, o que significa que a experiência de moderação e a equipe que traz consigo uma popularidade inesperada são muitas vezes terrivelmente inadequadas.
Secret, um aplicativo anônimo descoberto em 2014, sofreu destino semelhante. Permitindo que os usuários compartilhassem um “segredo” com amigos, o aplicativo se tornou extremamente popular entre as crianças, alcançando o primeiro lugar nas lojas de aplicativos de oito países. Mas o ex-CEO David Baytow disse que sua equipe não conseguia “controlar” a extensão do cyberbullying e outros tipos de assédio aos usuários, o que o levou a encerrar o aplicativo em 2015, menos de um ano após seu lançamento.
Aplicativos anônimos que repentinamente se tornaram populares representam um enorme risco para a segurança das crianças, mas não parecem receber tanta atenção quanto os grandes players. Que eu saiba, atualmente não existem leis em nenhum país que exijam que as startups de mídia social tenham uma equipe de moderação de conteúdo ou qualquer forma de moderação. Isso significa que as crianças podem usar aplicativos anônimos em grande parte sem a supervisão não apenas dos pais, mas também dos funcionários dos aplicativos.
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Cada vez mais, reconhec e-se que pequenas empresas podem exigir outras obrigações do que os melhores jogadores famosos, mas a questão de saber se essas obrigações serão mais suaves ou mais rigorosas ainda está aberto. Por exemplo, o novo projeto de lei britânico sobre os perigos da Internet propõe uma “abordagem de nível múltiplo” para a estrutura regulatória, dividindo as empresas em duas categorias, dependendo do tamanho de sua base e funcionalidade de usuários, incluindo a possibilidade de comunicação anônima. No entanto, como observa a Fundação British Organization 5righs, a proposta de um sistema de nível múltiplo não leva em consideração a popularidade de serviços inesperados que começam com um público muito pequeno, mas cresce rapidamente. Para proteger os jovens usuários, a organização afirma que a OFCOM, o regulador de comunicação britânico e a autoridade antimonopólica, “devem garantir que novos serviços representando um alto nível de risco estejam sujeitos aos requisitos regulatórios necessários até que o limiar [de um nível superior ]. “
A regulamentação de novos aplicativos anônimos é uma tarefa difícil: eles precisam de regras mais leves para que possam se desenvolver? Ou eles precisam de regras mais rigorosas, porque a falta de regulamentação pode tornar seus jovens usuários mais vulneráveis a danos? Embora as crianças usem aplicativos tão populares em todo o mundo como Instagram, Tiktok e Snapchat, elas também são atraídas por aplicativos que ninguém nunca ouviu falar e uma política universal que se aplica apenas a plataformas estabelecidas nunca podem resolver os problemas únicos que surgem quando usando aplicativos inesperados.
As aplicações anônimas crescem e caiam em popularidade com grande velocidade, e isso cria outro enorme problema para a segurança das crianças: os adultos geralmente não sabem nada sobre eles. Como parte do meu projeto de pesquisa atual, fiz um relatório para cerca de 200 pessoas envolvidas na proteção das crianças. Embora fosse sobre conteúdo o n-line prejudicial e aplicativos anônimos foram usados como exemplo, sugeri estupidamente que os alunos soubessem o que são aplicativos anônimos. Mas eles não sabiam, então eu abandonei o relatório e, em vez disso, contei a eles sobre aplicativos anônimos.
Essa piada enfatiza a necessidade de seguir o que as crianças realmente fazem nas redes sociais. Não alivio a responsabilidade dos gigantes tecnológicos, mas também devemos dizer que as crianças preferem permanecer despercebidas ao usar redes sociais, reproduando uma plataforma como Sarahah para obter metas completamente novas e usando aplicativos dos quais os adultos nem sequer ouviram falar. Nosso foco nas plataformas dos gigantes afeta fundamentalmente a segurança das crianças.
Quer os pais gostem ou não, as crianças querem passar mais tempo em aplicativos anônimos. Não nos compete julgar os seus prazeres, mas a nossa tarefa é garantir a sua segurança.
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