Depois de duas décadas trabalhando na indústria automobilística e aprendendo suas complexidades, percebi que era hora de me aposentar do banco do motorista.
Salve esta história
Salve esta história
“Você gosta de dirigir?”
Esta pergunta foi feita há vários meses. Abri reflexivamente a boca para responder, mas antes que pudesse dizer uma palavra, meu cérebro começou a avaliar as evidências disponíveis.
Acompanho meus filhos até a escola. Quase todos os dias vou para o trabalho de bicicleta. Tenho um carro pequeno que atende uma família de quatro pessoas. Quando viajamos em família, minha esposa costuma dirigir.
Como isso aconteceu? Os fatos sugerem que eu preferiria não dirigir, mas não tive coragem de dizer isso. Eu pensei mais.
OPINIÃO COM FIO
SOBRE O SITE
Stephen Zoepf (@StephenZoepf) é chefe de desenvolvimento de políticas da Ellis & amp; Associates, uma subsidiária da Lacuna Technologies. Ele ajuda a liderar o desenvolvimento de produtos de software de código aberto para que as cidades gerenciem sistemas de transporte modernos. Ele recebeu seus diplomas de doutorado, mestrado e bacharelado pelo Massachusetts Institute of Technology e tem duas décadas de experiência na área de transporte e mobilidade. Stephen liderou anteriormente o Centro de Pesquisa Automotiva de Stanford como diretor executivo, ajudou o Departamento de Transportes dos EUA a integrar dados confidenciais na modelagem de política energética de veículos nacionais e trabalhou como engenheiro e gerente de produto na BMW e na Ford.
Passei a maior parte da minha carreira na indústria automotiva ou em torno dela. Escrevi duas dissertações sobre carros. Sou um piloto decente de kart e adoro simuladores de corrida. Durante meses, usando um calendário numerado à mão, contei o tempo até meu aniversário de 16 anos, dia em que poderia solicitar minha licença.
Como passei de alguém que procurava qualquer desculpa para dirigir para alguém que evitava dirigir? O que aconteceu? Ao longo de duas décadas, posso citar seis acontecimentos que destruíram meu amor pelos carros.
Aos 25 anos, consegui um emprego na BMW em Nova Jersey, mas queria desesperadamente morar em Manhattan, a 40 quilômetros de distância. Eu era um motorista jovem e agressivo, com muitas multas por excesso de velocidade, mas a BMW de alguma forma decidiu que era uma boa ideia me deixar dirigir carros da empresa totalmente segurados e abastecidos. Fiquei muito feliz até pegar a estrada de Manhattan para Montvale no primeiro dia.
Mesmo no novo e lindo Ultimate Driving Machine, dirigir sozinho três horas por dia no trânsito era insuportável, então comecei a procurar alternativas. Tentei pegar o ônibus, mas o horário era inconveniente e era preciso caminhar três quilômetros no lado não pavimentado da estrada para chegar lá. Tentei deixar o carro em Nova Jersey e pegar o trem ou balsa para Manhattan, mas o carro foi vandalizado. Ao aceitar que teria que dirigir um carro, transformei um BMW praticamente grátis em quase mil dólares e 60 horas de recursos desperdiçados todos os meses. Eu me senti um idiota. Lição 1: Engarrafamentos suficientes quebrarão o entusiasta de carros mais dedicado.
Cinco anos depois, devolvi as chaves do BMW e matriculei-me na pós-graduação, onde poderia caminhar até o campus. No entanto, para viagens de negócios, aluguei Zipcars, que são cobrados por hora e cobram altas taxas de atraso. Eles tentam você a usar cada minuto pelo qual pagou, mas o forçam a trabalhar duro para devolver o carro no prazo. Cada vez que fechava o Zipcar e saía sem multa por atraso, sentia uma enorme sensação de alívio. Mas isso não é tudo: eu poderia ignorar com segurança as emergências de neve e os dias de limpeza das ruas que, no frio inverno de Boston, teriam me feito correr para pegar meu carro na calada da noite.
Acabei alugando um carro novamente quando meu segundo filho nasceu. Mas nos dias em que eu levava meus filhos ao jardim de infância de metrô ou trem, nossas interações eram muito melhores e nos tornamos pessoas diferentes, em vez de entusiastas mal-humorados de carros. Em vez de silenciar ou ignorar os passageiros do banco de trás para me concentrar na direção, eu poderia brincar com meus filhos e conversar com eles. As crianças consideram o transporte público um ambiente muito mais estimulante do que o banco traseiro de um carro, e ser pai no transporte público permite que você compartilhe sua exploração com elas, em vez de ficar desconectado dela.
