O público não confia mais no Facebook, Google, Twitter e outros gigantes da tecnologia. E isso vai dificultar o seu crescimento.
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No início deste mês, um escritor da WIRED conseguiu se livrar de todos os sentimentos calorosos e confusos gerados pelo meme do “Desafio de 10 anos” nas redes sociais, fazendo a pergunta que tem assombrado os livres-pensadores ao longo da história: Eu faço o que quero ou faço aquilo ? , O que eles querem de mim?
O desafio, que prospera no Facebook, Instagram e Twitter, parece inócuo, pedindo a pessoas comuns e celebridades que usem fotos para se gabarem de que estão melhorando com a idade (ou, no caso de Mariah Carey, que postou a mesma foto “antes” e “depois” para refutar o próprio conceito de envelhecimento). Mas para Kate O’Neill, que reflete sobre como o Vale do Silício ameaça a nossa humanidade, a ideia parecia perfeita demais. O verdadeiro objetivo, ela se pergunta, seria “treinar algoritmos de reconhecimento facial na progressão e reconhecimento de idade”, convencendo milhões de pessoas a pesquisar e postar pares de fotos separados por exatamente 10 anos?
O Facebook rejeitou rápida e sucintamente a teoria da conspiração de O’Neill – nada menos que em um tweet: “O desafio de 10 anos é um meme gerado pelo usuário que surgiu por conta própria, sem nossa contribuição. É uma prova de como as pessoas se divertem no Facebook, e não mais”. A conspiração silenciou. Mas os políticos têm um ditado: “Se você explicar, você perde”.
O Facebook e outros gigantes do Vale do Silício têm dado muitas explicações ultimamente. Explicando que eles estão coletando seus dados, mas apenas porque você lhes deu permissão para fazê-lo. Explique que eles não vendem seus dados, apenas lucram com eles. Muitas vezes, estas empresas explicam críticas contraditórias, como a que diz que os comentadores de direita estão a ser punidos nas redes sociais, enquanto os de esquerda argumentam que os sites, na verdade, encorajam o extremismo de direita e as conspirações, a fim de aumentar o envolvimento dos utilizadores.
Estas empresas explicarão então que, uma vez que ambas as partes as consideram tendenciosas, devem ser justas – o que é, obviamente, um disparate. Um lado pode estar certo e o outro pode estar espalhando informações falsas. A única coisa que fica clara para ambos os lados que o acusam de maus-tratos é que ninguém confia em você.
A profunda desconfiança em relação a Silicon Valley é a nova realidade, o que significa que mesmo um meme engraçado não está imune a teorias da conspiração, e os líderes tecnológicos não podem esconder-se atrás das suas peculiaridades e supostamente boas intenções. Uma entrevista recente com Jack Dorsey no The Huffington Post foi um desastre quando a entrevistadora Ashley Feinberg jogou de lado toda a boa vontade que Dorsey acredita que viaja com ele como um par de Allbirds.
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Se o Twitter acredita que publicar o que o presidente Trump escreve é inerentemente interessante, perguntou Feinberg, então e se ele “twittasse um pedido a cada um de seus seguidores para matar um jornalista, você o excluiria?”A resposta de Dorsey, depois de pensar um pouco: “Vamos discutir isso, é claro”, não inspirou muita confiança. Da mesma forma, depois de perguntar: “Existe alguma situação em que você consideraria excluir um site?”Dorsey defendeu o Twitter, dizendo: “Deveríamos simplesmente deletar todas as coisas negativas do mundo?”
O que foi mais preocupante para Dorsey, no entanto, foi que Feinberg questionou a relevância dos seus tweets durante uma viagem de meditação em Myanmar, que mencionou que a sua técnica era responder à pergunta: “Como posso acabar com o sofrimento?”À luz dos abusos dos direitos humanos em Mianmar, ela perguntou se ele vê “que o seu papel é realmente maior do que apenas você mesmo?”Dorsey respondeu: “Sim, mas não vou mudar a prática por causa disso e por causa do que as pessoas dizem. Esta é a prática que o Buda estabeleceu, e não vou mudá-la só porque tenho tal prática.” uma função específica. Compartilho o que pratiquei e o que vivi.”
Como mostra a entrevista de Dorsey, os líderes de Silicon Valley ainda não encontraram uma resposta digna às suspeitas públicas relativamente às suas empresas e às preocupações com o bem-estar cívico. Este cinismo, mais do que qualquer legislação específica em tramitação no Congresso, é o sinal mais claro de que as empresas tecnológicas já não poderão crescer e espalhar-se sem controlo como fizeram no passado.
Desde a primavera do ano passado, a situação mudou. Em abril, Mark Zuckerberg foi convidado a responder à mãe de todas as teorias da conspiração quando falou com o comitê do Senado: o Facebook usa microfones em nossos computadores e smartphones para ouvir nossas conversas e enviar anúncios involuntariamente apropriados?
O senador Gary Peters, democrata de Michigan, disse que muitas vezes ouve essas suspeitas, inclusive de seus funcionários, e queria dar a Zuckerberg a chance de dissip á-los. E Tsuckerberg fez isso, respondendo resolutamente “não”. Mas ele considerou necessário esclarecer a pergunta: “Para fazer clareza, permitimos que as pessoas gravem vídeos em seus dispositivos e compartilhe m-os, e o vídeo contém som, então nós, quando você gravará o vídeo, anot e-o e us e-o para Melhore o serviço para que seus vídeos contenham som, mas acho que isso é bastante claro. Mas eu só queria ter certeza de que era exaustivo “.
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Zuckerberg não queria que ele fosse considerado um negativo de toda aquela diversão que pode ser obtida usando um microfone e o Facebook, apenas por causa de algumas teorias paranóicas. O senador Peters, por exemplo, ficou tranquilo, dizendo: “Espero que isso dissipasse muito do que ouvi”.
Menos de um ano depois, o Vale do Silicone não recebeu a mesma vantagem. Agora, Tsuckerberg admite que não explicou suas idéias o suficiente. Ao anunciar meu pedido pessoal para 2019, ele disse que no passado “acabei de estabelecer minhas idéias e esperava que elas falassem principalmente por si. Mas, dada a importância do que fazemos, isso não é mais adequado. Portanto, estou indo É mais conveniente para mim dar mais à luz e participar dos debates mais sobre o futuro, comprometend o-se com os quais nos deparamos com e sobre onde queremos nos mudar. ”
Gostaria de elogiar o instinto de interação pública, mas sua frase ainda parece uma defensiva. Ou seja, antes de Tsuckerberg acreditar que sua bondade é óbvia, e agora ele percebe que tinha que explicar pacientemente sua bondade. Isto é mau.
Ainda é uma forma de persuadir o público a confiar nos seus senhores tecnológicos, mesmo quando todas as evidências apontam para que as suspeitas sejam justificadas. Lembro-me da cena em O Mágico de Oz, onde o mago diz a Dorothy, ao Espantalho, ao Homem de Lata e ao Leão Covarde para “ignorar aquele homem por trás da cortina” que acaba por estar criando toda a fumaça e fogo. Estranhamente, em outra entrevista recente, Dorsey descreveu sua relutância em ser o rosto do Twitter, citando a mesma cena: “Gosto de estar nos bastidores. cortina.”
É engraçado, mas sempre acreditei que um bruxo só se torna admirável depois que sai de trás da cortina. Na cena seguinte, ele admite que não é onipotente e onisciente e que não tem nada para dar aos seus convidados que eles já não tenham. O Espantalho sempre teve cérebro, o Leão sempre teve coragem, o Homem de Lata sempre teve coração, Dorothy sabia o caminho de casa. E o usuário do Facebook tinha amigos.
