Quando um vírus pandêmico apareceu há um ano, os cientistas nos tranquilizaram com uma afirmação: ele não muda tão rapidamente – o patógeno parece bastante estável. Mas as últimas notícias da Grã-Bretanha dizem que o SARS-COV-2 pode ser um alvo mais móvel do que pensávamos. Os dados de sexing obtidos neste país descritos no manuscrito de pesquisa publicados na Internet, mas ainda não publicados oficialmente em uma revista científica, indicam que a variante generalizada do vírus acumulou 17 novas mutações em um curto período de tempo. Agora, os virologistas estão tentando descobrir se essas mutações estão tornando o vírus mais transmissível, e essa oportunidade já forçou 40 países a introduzir restrições para viajar para o Reino Unido.
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O surgimento dessa opção alarmante cai em um ponto de virada no desenvolvimento da pandemia: representantes das autoridades de saúde estão apenas tentando decidir quem deve ter prioridade para introduzir as primeiras vacinas covid-19, aprovadas para distribuição nos Estados Unidos. Mensagens que tantas mutações surgiram no novo coronavírus – e que essas mutações podem ter consequências epidemiológicas – acrescentam uma linha importante, mas ainda não apreciada, a essas discussões. O patógeno provavelmente tem mais oportunidades para o desenvolvimento de mutações em pessoas com imunidade enfraquecida do que outras mídias. Como resultado, para impedir o surgimento de novas e mais perigosas opções SARS-CoV-2, devemos considerar a possibilidade de mover pessoas com imunidade enfraquecida-que eles próprios estão em maior risco de morte de covid-19-closer para o início da fila para vacinação.
Os cientistas ainda intimidam como na versão britânica do vírus havia uma faixa de novas mutações. Talvez este seja simplesmente um acidente associado à maneira como o vírus foi monitorado, e eles de alguma forma perderam o acúmulo gradual de mudanças ao ser transmitido de uma pessoa para uma pessoa em uma população. No entanto, a velocidade com que um conjunto de novas mutações pareceu fez os pesquisadores temeram que todas ou mais mudanças desenvolvidas em uma pessoa. Quando uma infecção ativa é atrasada no corpo humano, uma corrida armamentista pode começar entre o vírus e o sistema imunológico. Com o tempo, mutações que permitem ao vírus ignorar as próximas ondas de mecanismos de proteção, como anticorpos, podem se acumular e, quanto maior a infecção em humanos durar, mais oportunidades para o vírus adicionar essas opções.
Desde o início da pandemia, os médicos suspeitavam que pessoas com imunidade enfraquecida são especialmente propensas a um curso tão prolongado da doença. Acredita-se que a maioria das pessoas com covid-19 deixa de alocar um vírus infeccioso após cerca de 10 dias a partir do momento da infecção, mas muitos casos incomuns foram identificados. Como regra, são pessoas com um sistema imunológico enfraquecido. Assim, uma mulher de 71 anos que foi infectada por um vírus na Casa de Washington dos idosos em fevereiro deste ano e sofria de uma variedade de câncer, que limitou a produção de anticorpos, finalmente usava coronavírus por pelo menos 105 dias e era contagioso pelo menos 70.
O vírus pode rapidamente se transformar em tais condições? Obviamente, é bastante estável durante o ataque mais curto e habitual de Covid. Em um estudo publicado na Internet, que ainda não passou na revisão oficial e não foi publicado na revista, verifico u-se que, na amostra geral de mais de 1000 pessoas com esta doença, o vírus se afasta muito mal. Ao mesmo tempo, estudos nos quais eles monitoravam de perto as pessoas com imunidade enfraquecida foram menos encorajadoras. Os pesquisadores de Michigan monitoraram um homem de 60 anos com câncer, que tomou medicamentos que suprimem as células B do sistema imunológico, que geralmente produzem anticorpos. Nos quatro meses de observá-lo, os pesquisadores descobriram que a proteína SARS-CoV-2 SPIK, que é o principal alvo das vacinas covid, permaneceu inalterada. No entanto, eles observaram outras mutações que apareceram em outras partes do vírus não relacionadas ao Spike-Belkom.
Enquanto isso, os cientistas que estudaram a mulher imunocomotiva da Handy House de Washington “observaram uma evolução genômica intrahotica pronunciada do SARS-Cov-2 com uma mudança contínua nas opções virais dominantes”. Em outras palavras, o vírus definitivamente evoluiu – incluindo opções com alterações na sequência de proteínas de pico – durante todo o período de infecção.
