Os esforços globais de imunização podem proporcionar uma oportunidade única para criar sistemas de distribuição sustentáveis e viáveis.
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Os esforços para encontrar uma solução a longo prazo para a pandemia de Covid-19 concentraram-se principalmente no desenvolvimento, testes e produção em larga escala de uma vacina eficaz. Mas pouca atenção tem sido dada aos requisitos para a rápida distribuição desta vacina em todo o país. Isso mudou esta semana, quando a primeira vacina candidata contra a Covid-19 declarada eficaz, da Pfizer-BioNTech, confirmou que requer duas doses e armazenamento refrigerado a-94 graus Fahrenheit, o u-70 graus Celsius.
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Toby Peters, co-inventor do armazenamento de energia em ar líquido, é professor de Economia da Refrigeração na Universidade de Birmingham, pesquisando soluções de sistemas integrados para a transição para resfriamento e refrigeração sustentáveis.
Para garantir a eficácia e a segurança, a maioria das vacinas deve ser armazenada a uma temperatura específica numa cadeia de frio contínua desde o fabricante até ao ponto de utilização. Isso geralmente fica entre 35, 6 e 46, 4 graus Fahrenheit (2 e 8 graus Celsius). Mas com as temperaturas extremamente baixas exigidas pela vacina contra a Covid-19, a sua distribuição será difícil mesmo nas economias avançadas do Norte Global. A falta crónica de equipamento adequado, mesmo para produzir gelo seco, também significa que esta vacina não pode actualmente ser facilmente fornecida a África, à América do Sul e à Ásia, onde milhares de milhões de pessoas precisam de ser imunizadas.
Manter as vacinas sempre à temperatura correta já é um dos maiores desafios que os países em desenvolvimento enfrentam na imunização de rotina, e este problema só se agravará com o advento da nova vacina. Devido à falta de cadeias de frio fiáveis para armazenar as vacinas, estima-se que perdemos até 25% de todas as vacinas em trânsito. Em alguns países, apenas 10% dos centros de saúde possuem frigoríficos de vacinas em funcionamento.
O sucesso da imunização Kovid-19 dependerá da entrega de vacinas com uma temperatura controlada para cada comunidade, vila ou vila do mundo. Mas no sul global, a maior parte da população vive em áreas rurais, remotas e inacessíveis. A maioria dos serviços para imunização planejada é fornecida lá como parte das medidas de saída; De fato, um trabalhador médico que se move em uma bicicleta, a pé ou em um carro usa carniça isolado com uma vacina e sacos de gelo para manter uma vacina fria. Barreiras geográficas, áreas intransitáveis e infraestrutura não desenvolvida – falta de transporte e má condição das estradas – já criam uma carga nos trabalhadores médicos e reduzem a possibilidade de sessões de imunização frequentes.
Os volumes e a velocidade anteriormente sem precedentes, que serão necessários para a vacinação global contra a Covid-19, exigirão uma abordagem acelerada completamente nova. Juntamente com o fornecimento de equipamentos adicionais – de armazéns a veículos, de geladeiras a portadores ou mochilas isoladas – não devemos subestimar a influência da falta de engenheiros, técnicos e mecânicos qualificados, bem como treinamento insuficiente de especialistas em todas as tecnologias do Circuito frio para distribuição. Por um longo tempo de resposta a mau funcionamento do equipamento, ele pode potencialmente aumentar a participação do equipamento quebrado do circuito frio em qualquer ponto e levar ao uso em vão das vacinas.
Além de nossos problemas, apesar de a cadeia de frio ser parte integrante da consecução das metas de imunização, está associado a custos ambientais. Incluindo emissões de energia (emissões indiretas) e vazamentos de refrigerantes potentes da GFU (emissões diretas), uma das avaliações, as cadeias frias já representam 3, 5 % das emissões de gases de efeito estufa (PG) em países com uma economia desenvolvida. De acordo com as últimas estimativas, o setor de saúde também responde por cerca de 5 % das emissões de PG.
