A proteção dos ecossistemas partilhados começa com o reconhecimento de que os humanos não são as únicas espécies com trilhos e pontos de referência.
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Digite Serengeti no Google Maps. A tela amplia imediatamente uma grande seção verde-clara do norte da Tanzânia, com várias estradas artificiais e uma borda vermelha visível. Os gráficos panorâmicos identificam marcadores de milhas, topografia e acomodações no icônico Parque Nacional Serengeti com incrível precisão. Mas falta um elemento importante. Onde estão todos os habitats de outras espécies num lugar tão biologicamente rico?
Os exploradores humanos estão a fazer tudo o que podem para espalhar a influência da nossa espécie por todos os cantos do globo, desde os picos mais altos até ao fundo do oceano. À medida que a nossa população cresce, quase nenhuma área do planeta permanece intocada pelas mãos humanas. Construímos superestruturas como a Grande Muralha da China e a Represa Hoover, triunfos óbvios da engenhosidade humana e da superioridade sobre a natureza. Mas muito antes de os humanos chegarem em camiões de cimento, outras espécies já construíam infraestruturas altamente complexas que não podiam ser comparadas com as nossas.
OPINIÃO COM FIO
SOBRE O SITE
Ryan Huling é um defensor dos animais da Califórnia. Ele trabalha como redator da Sentient Media e anteriormente foi diretor da American Animal Welfare Organization. Atualmente é consultor de agências intergovernamentais sobre alimentos orgânicos e mora em Hanói, no Vietnã.
O Homo sapiens é apenas uma das 1, 3 milhão de espécies que conhecemos que existem na Terra. Muitas comunidades complexas de animais não humanos estão concentradas em hotspots biológicos como o Serengeti. Mapas que mostram apenas símbolos dispersos da civilização humana, com as áreas entre eles parecendo vazios, distorcem a verdadeira diversidade da vida no planeta. A obsessão das pessoas com as suas próprias realizações priva os leitores de mapas do conhecimento sobre os habitats de outras espécies. O primeiro passo importante para proteger os animais é representá-los com precisão.
A observação de animais de animais em seu habitat natural mostra que a arquitetura não é exclusivamente artesanal humana. Os pássaros da África Austral construem ninhos, grandes o suficiente para 400 indivíduos morarem neles e projeta m-os para que existam por mais de 100 anos. Na província canadense de Albert, há uma barragem de castores, estendend o-se por mais de 2. 500 pés de diâmetro, que é o dobro do comprimento da barragem do Gover. Gerações de cervos, ursos, lobos e outras criaturas criaram suas próprias versões da estrada para conseguir comida, visitar amigos e parentes e encontrar o caminho para casa. Apesar da influência impressionante e inegável dos animais na paisagem natural, quase não há evidências históricas de sua existência na grande maioria dos mapas mundiais. As pessoas se comportam como se fossemos uma aparência independente, e não uma das muitas formas de vida, todas dependem do mesmo ecossistema frágil para sobreviver.
Os críticos podem dizer que não é razoável esperar que os cartões reflitam comunidades ou realizações de nã o-humanos. Os mapas são criados por pessoas para as pessoas. Se os castores começarem a procurar o caminho para a barragem vizinha no Google, suas casas poderão ser representadas! Para pessoas que usam cartões exclusivamente para navegação – o que nã o-humanos sem cartões – as estradas criadas pelas pessoas são de fato as únicas características que são importantes. Seguindo o mapa que contém outras informações, uma pessoa pode acidentalmente seguir um caminho colocado por veados e veados.
Mas os cartões não são apenas ferramentas para passar do ponto A para o ponto B. Eles também transmitem informações novas e novas, documentam mudanças evolutivas e inspiram pesquisas ousadas. Procedemos do fato de que nossos cartões refletem com precisão o que o visitante poderia encontrar indo para uma determinada área. Os mapas têm um tremendo potencial para ilustrar o mundo ao nosso redor, determinando todas as características importantes de uma região específica. De acordo com essa definição, os cartões modernos que a maioria das pessoas usa não estão completos. Nossa definição do que é “importante” é incrivelmente estreita.
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Imagens cartográficas dos incêndios violentos na Austrália e dos incêndios florestais do verão passado na floresta amazônica se espalharam como um incêndio pela Internet. Os leitores de notícias, vendo mapas da Austrália e do Brasil cheios de pontos vermelhos e chamas de desenho animado, ficam horrorizados com a escala da destruição. As pessoas compassivas têm razão em temer pelas vidas das pessoas que vivem em cidades e aldeias remotas identificadas nos mapas como estando no caminho dos incêndios. Estes incêndios também destroem milhões de comunidades animais. Mas como os habitats dos não-humanos não estão nos mapas humanos, privamo-nos da oportunidade de defendê-los.
Os humanos não têm conhecimento e habilidade suficientes para representar cada criatura em seus mapas, mas certamente podemos mostrar os habitats dos animais que conhecemos. A investigação mostra que temos uma preferência clara mas selectiva por proteger espécies que apresentam características comportamentais semelhantes às nossas; ilustrar as profundezas da sociedade animal nos nossos mapas pode inspirar-nos a ser mais pró-activos na protecção das suas vidas e habitats.
Sempre que o Homo sapiens chegava a um novo lugar, outras criaturas que anteriormente vagavam livremente por lá tornaram-se escassas ou caíram sob o controle humano, onde suas tentativas instintivas de obter alimentos e construir casas foram tragicamente frustradas. No livro Sapiens, Yuval Noah Harari escreve que se os pesquisadores coletassem todas as grandes criaturas selvagens restantes na Terra – “todos os pinguins, babuínos, jacarés, golfinhos, lobos, atuns, leões e elefantes” – seu peso total seria menor de 100 milhões de toneladas. Isso representa apenas um sétimo do peso dos animais atualmente presos em fazendas de propriedade humana. As pessoas abrem caminho por todo o mundo, independentemente de quem atropelamos.
Os cartões são uma ferramenta ideal para mudar a dinâmica egocêntrica de uma pessoa. Eles têm a capacidade de elevar as vidas e as sociedades de outras espécies, mostrando-as iguais às nossas. As pessoas poderão agir de forma mais responsável se as comunidades de animais que estamos a exterminar estiverem pelo menos no mapa. Considerando que cerca de 73% dos membros da Geração Z se autodenominam activistas dos direitos dos animais, a nossa sociedade humana é perfeitamente capaz de uma mudança de paradigma.
Os cartógrafos devem unir forças com especialistas em vida selvagem para melhorar os nossos mapas. Juntos, eles podem desenvolver ferramentas inovadoras que acrescentam novas camadas aos mapas existentes para refletir de forma mais justa a existência dos nossos semelhantes. Há anos que os investigadores documentam as rotas e realizações de outras espécies através de observações discretas, por vezes com detalhes impressionantes, mas as comunidades animais ainda não apareceram no mapa ao lado das nossas. Superar esta barreira e utilizar os nossos mapas para identificar e representar os habitats de todas as criaturas é um passo lógico e necessário para que os humanos se tornem uma espécie mais compassiva.
