É fácil sentir que não há como escapar da rolagem do apocalipse. O rolo de mão chinês clássico diz o contrário.
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No verão de 2020, notei uma dor intermitente em queimação no antebraço direito. Logo ficou claro que era um subproduto de um gesto que se tornou tão comum quanto respirar ou piscar naquela temporada, se não muito antes: rolar a tela. Parecia que era assim que passava a maior parte do meu dia. O smartphone está soldado à palma da minha mão, meu polegar se ergue compulsivamente, extraindo conteúdo do espaço vazio sob a porta do carregador, tirando uma série interminável de coelhos da cartola, puxando freneticamente a alavanca da maior e mais viciante máquina caça-níqueis do mundo. O acupunturista que procurei para reparar uma dor no tendão me implorou para parar, e eu parei, por um tempo – só que, desajeitadamente, usei meu dedo indicador esquerdo.
É claro que nem sempre foi assim. Embora o computador desktop tenha sua própria ergonomia perigosa, a experiência da Internet já foi muito mais “tangível”, tanto literal quanto conceitualmente. Ao interagir com a tela, braços, mãos e dedos se moviam ao clicar no teclado e mover o mouse. Assim, as primeiras metáforas dominantes para navegar no espaço digital, especialmente na nascente World Wide Web, eram atléticas e orientadas para a acção: vaguear, caminhar e, acima de tudo, navegar. Nas décadas de 1980 e 1990, a paisagem virtual do “ciberespaço” era vista exatamente como isso, uma “fronteira” multidimensional que poderia ser atravessada em qualquer direção (com todas as conotações coloniais perturbadoras que isso implicava), conforme refletido nos nomes de tais navegadores. . como o Netscape Navigator e o Internet Explorer. Como argumenta o estudioso de mídia Lev Manovich em seu livro de 2002, The Language of New Media, no início da década de 1990 a mídia computacional transformou o tempo em “uma imagem plana ou paisagem que pode ser vista ou navegada”.
Mas à medida que os ecrãs começaram a ser guardados nas nossas bolsas e bolsos, esta metáfora dominante, embora problemática, mudou. Tal como a evolução prospectiva que ocorreu quando os murais de parede deram lugar às pinturas portáteis, reduzir o ecrã ao tamanho de um smartphone mudou o conteúdo que passa por ele e a nossa sensação de liberdade de movimento dentro dele. Não mais sentados em uma cadeira à mesa, temos a liberdade de nos movimentar pelo mundo com nossos corpos reais. Ao mesmo tempo, a sensação de “navegar” no espaço virtual limitava-se apenas às pontas dos dedos tocando repetidamente um pequeno retângulo para obter fragmentos de conteúdo.
Nos primeiros terminais de computador da década de 1960, o usuário podia “rolar” linhas de dados usando comandos de teclado, e já em 1971 a palavra apareceu como verbo em um livro de referência de computador. Essa ação tornou-se mais complexa com o advento do mouse com roda de rolagem, trackpad e tela sensível ao toque, que podiam rolar verticalmente ou horizontalmente com mais facilidade em grandes telas de conteúdo que se estendem além dos limites de uma determinada tela. Desde o advento do smartphone, a palavra “scrolling” tornou-se o verbo padrão para descrever a atividade de atualização do conteúdo que flui em nossas telas. O surgimento da rolagem infinita (supostamente inventada em 2006 pelo designer Aza Raskin, que agora fez uma segunda carreira por arrependimento) e a introdução de feeds de mídia social algorítmicos em vez de estritamente cronológicos (o que o Facebook fez em 2011, com o Twitter e Seguidores do Instagram em 2016) mudaram completamente a experiência de rolagem. Agora parece menos surfar e mais uma experiência de terapia de exposição com os olhos abertos para a inundação.
A rolagem infinita é uma peça-chave da infraestrutura de nossas vidas digitais, apoiada e reforçada pelos algoritmos corporativos dos aplicativos de mídia social e por toda a economia de atenção voltada ao lucro da Internet. A ascensão do termo “rolagem do apocalipse” destaca os extremos sombrios e alimentados pela dopamina da prática, mas até mesmo os lamentos sobre as propriedades viciantes e extrativas dessa maldita UX se tornaram clichê. Já não percorremos dezenas de artigos sobre como não podemos parar de rolar?
A primeira forma de mídia editável portátil foi, obviamente, o pergaminho. Originários do antigo Egito, os pergaminhos eram feitos de papiro (e mais tarde de seda ou pergaminho) enrolados em rolos com vários tipos de encadernação. O códice romano eventualmente começou a suplantar o pergaminho na Europa, mas na Ásia as coisas eram diferentes. Evoluindo de inúmeras maneiras em meio a mudanças políticas, filosóficas e materiais na China, no Japão e na Coreia, os pergaminhos permaneceram na arte e na literatura durante séculos e continuam a ser usados como meio de arte visual hoje.
