A concretização de soluções climáticas radicais não é tanto um projecto tecnológico, mas sim um projecto antropológico que está subjacente à forma como pensamos sobre a alimentação.
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Pat Brown, o bioquímico de Stanford que fundou a Impossible Foods, tentou ser paciente, como se estivesse falando com um estudante do segundo ano sem brilho. Isso foi há cinco anos, e o produto exclusivo de sua empresa – um hambúrguer genuíno feito de plantas e enriquecido por uma molécula derivada da soja bioequivalente ao sangue de mamíferos – ainda não havia chegado ao Burger King e ao White Castle. Fui ao seu escritório em Redwood City, Califórnia, para conversar com ele sobre se os consumidores realmente começariam a comer simulacros de carne bovina.
Foi uma startup. Ao identificar a substância química, esta molécula semelhante ao sangue, Brown fez uma inovação revolucionária. E a sua empresa tinha uma razão clara para existir: uma redução significativa na pecuária, uma indústria que produz 14, 5% de todas as emissões de gases com efeito de estufa. No entanto, Brown pareceu alterar as prioridades de outros executivos. Ele era um profissional de marketing discreto e evitou o showbiz fundador, que às vezes parece ser a enchilada de outras startups.
Ilustração: Álvaro Dominguez
Mas “O Impossível” exigia sutileza. As pessoas têm atitudes muito estranhas em relação à carne. Eu tinha uma pergunta que considerava urgente: “Como você acha que os consumidores que têm medo dos OGM se sentirão em relação à modificação genética necessária para transformar plantas em carne?”
Houve silêncio. Brown não disse tudo bem, mas parecia cansado, tão cansado como se eu estivesse perguntando a ele sobre as opiniões dos terráqueos planos e dos caçadores de chupacabras.
Brown, que é vegano, parecia achar cansativos os costumes humanos peculiares em torno da carne. Ele me indicou um estudo da Universidade Estadual de Oklahoma que descobriu que 82% dos americanos eram a favor da “rotulagem obrigatória de DNA nos alimentos”.
Não entrei em detalhes. Que alimentos você pode comer que não contenham DNA? Eu me perguntei. Talvez sal. Talvez Starbursts.“Vai sobrar cascalho?”Perguntei.
“Os consumidores comuns não sabem muito sobre material genético”, respondeu ele secamente.
É verdade. Da mesma forma, parece que não sabemos muito sobre Crispr, energia nuclear ou geoengenharia. Não é novidade que para nós isto é um marketing infernal para grandes soluções para a crise climática; Muitos de nós pensamos que o DNA nos alimentos é motivo de preocupação. Depois preocupamo-nos com a possibilidade de o ADN ser destruído pelos resíduos nucleares, embora a expansão do programa nuclear seja uma forma de prolongar a vida do planeta. Como os patifes supersticiosos que viveram no início dos tempos, simplesmente sabemos o que gostamos e o que não gostamos. E não gostamos de coisas que parecem… estranhas ou assustadoras. Ou pior, algo que soe como algo que possa agradar a alguém de fora da nossa tribo.
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É por isso que a implementação da próxima fase de soluções climáticas radicais não é tanto um projecto tecnológico como um projecto antropológico. O campo da antropologia, que floresceu no século passado, declinou nos últimos anos, e isso é uma perda. Franz Boas, considerado o pai da antropologia cultural americana, criou este campo em parte para contrariar o sofisma do racismo científico. Os antropólogos que o seguiram (incluindo as suas alunas Zora Neale Hurston e Margaret Mead) continuaram esta tradição liberal, concentrando-se na forma como as pessoas chegam às superstições – incluindo, no Ocidente, o “racismo científico” – para melhor reconhecer e corrigir as suas próprias.
As empresas dedicadas à redução da pecuária, incluindo a Impossible Foods, poderiam usar estas mentes e metodologias agora. As leis dietéticas em todo o mundo existem principalmente para expressar preocupações sobre a carne. Existem religiões vegetarianas como o Jainismo; tribos como os Maasai, que evitam em grande parte a carne de caça em favor do sangue e do leite de vaca; Muçulmanos e judeus que aderem às leis halal ou cashrut; e muitas culturas modernas que comem carne com tanto prazer que dirigem um amargo ressentimento a qualquer um que restrinja o seu zelo.“Todo mundo chama de bárbaro o que não é seu costume”, como disse Montaigne.
Um dos livros fundamentais do auge da antropologia fala diretamente de carne, carne e irracionalidade: The Raw and the Cooked (1964). O autor Claude Levi-Strauss estudou como as culturas estruturaram a experiência em torno de oposições binárias absurdas. Raw e fervido é um tópico muito estável. Pense na obsessão por gourmets cozinhar carne. Onde carne cozida – fogo, fogões, fogões – parece mais adaptável do que cru, a saber, a carne cozida mais próxima de cru, é uma cozinha alta no oeste, e a temperatura que uma pessoa prefere é uma classe vital de carne. Encomendar carne “bem feita” significa perder status em Paris; Em outros lugares, orden á-lo crua como um bife de tártaro pode ser mortal.
Qualquer pessoa que trabalhe com o problema das mudanças climáticas deve se lembrar do conceito antropológico de “tabu”. Para os cientistas, a idéia de criar um super sexo de ratos ou preencher a atmosfera da terra com espelhos de aerossol pode parecer promissor; Para muitos de nós, essas idéias são fios ruins. A maioria das polaridades mais selvagens e reversas de maneiras de impedir o desastre proposto por figuras como marrom afeta lugares sensíveis no cérebro: reflexos estreitos, agitação, áreas de ignorância vertiginosa.
