É hora de repensar quem é mais adequado para viagens espaciais

O trabalho do astronauta requer grandes esforços mentais e físicos; portanto, as pessoas com deficiência que se adaptam a dificuldades todos os dias são ideais para isso.

Edwin G. Vale, vestido com um traje espacial, fica em uma cadeira, segurando as mãos em dois controladores e está se preparando para lançar uma centrífuga.

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Em 1961, um estudante universitário chamado David Mayers foi de Washington para a Flórida ao medicamento da Aviação da Marinha dos EUA para participar de um novo experimento.”Eu muito mal compreendi o que me envolvi”, disse Mayers por e-mail.”Portanto, naquele primeiro dia, fiquei extremamente curioso e um pouco empolgado.”

Mayers era uma das 11 pessoas recrutadas especialmente pelo Dr. Aston Greibil para verificar a viabilidade dos vôos humanos no espaço em um momento em que ninguém sabia se o corpo humano poderia suportar a jornada fora de nossa atmosfera. Por quase dez anos, a Marinha dos EUA submeteu 11 pessoas inúmeras testes. Quatro deles passaram 12 dias seguidos em uma sala de 20 pés, que giravam constantemente. Em outro experimento, eles foram enviados para o infame mar tempestuoso na costa da Nova Escócia. Os homens jogavam cartas no barco, e os pesquisadores foram tão atormentados por doenças marinhas que foram forçadas a cancelar o teste e voltar para casa. Outros foram enviados para o “Comet Vomiting”, um avião criado para simular a gravidade zero. Este teste Mayers ama acima de tudo.”Essa natação gratuita foi uma experiência emocionante”, diz ele.”Nenhum outro teste e estava perto dos meus entes queridos”. Mas Mayers e outras pessoas nunca voarão para o espaço. Na verdade, eles nunca teriam sido permitidos. Eles foram recrutados para participar desses testes com precisão pelo motivo de nunca passarão exames de qualificação para astronautas da NASA: todas as 11 pessoas eram surdas.

Rose Evet é o autor de Ideas on Wired, assim como o criador e o podcast líder, mostram um futuro possível (e não muito possível).

Mayers e seus colegas foram marcados no College of Gallaudet (agora a Universidade de Gallaudet), escolas para estudantes surdos.(“Big D” de surdos refer e-se à cultura e comunidade dos surdos, e “pequeno d” dos surdos – para pessoas que não se identificam com essa comunidade). Dez em cada 11 homens são ensurdecidos por meningite espinhal – infecção de fluido na medula espinhal. Como resultado, a infecção danificou o ouvido interno de cada homem, incluindo o aparelho vestibular, que também é responsável pela doença de movimento. Isso tornou os homens experimentais ideais para o programa espacial, que tentou entender o que poderia acontecer com as pessoas em lugares onde o ouvido interno não pode se sentir de cima a baixo.”Graças à sua resistência e dedicação, o trabalho de Gallaudet Eleven fez uma contribuição significativa para entender o problema da doença e adaptação aos voos espaciais”, escreveu Hannah Khotovi do Departamento Histórico da NASA. Harry Larson, outro dos onze galoides, disse o seguinte: “Éramos diferentes no sentido de que eles precisavam”.

Não é segredo que se tornar um astronauta é incrivelmente difícil. O processo de seleção na NASA é infelizmente conhecido – é tão rigoroso que se tornou o lugar mais plausível para as filmagens do filme “Gattaka”, onde apenas pessoas perfeitamente projetadas geneticamente caem a mísseis que entram no espaço. O escritor Tom Wolfe, em seu livro, o material certo documentou um programa de treinamento difícil para astronautas como parte do programa espacial.

Durante muito tempo, acreditav a-se que essa preparação era necessária – afinal, um voo para o espaço requer grandes esforços mentais e físicos. Precisamos dos mais poderosos, mais inteligentes e mais adaptados de nós. Mas o poder é diferente, como a mente. E se você quiser encontrar pessoas que sejam mais capazes de se adaptar a um mundo que não é adaptado a elas, terá sorte se prestar atenção às pessoas com deficiência que são guiadas todos os dias em um mundo assim. Isso forçou os defensores da deficiência a levantar a questão: o que é realmente as coisas certas?

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“Corpos crip são construídos para viagens espaciais. Mentes malucas já estão ultrapassando limites”, tuitou Alice Wong, fundadora do Disability Visibility Project, no ano passado.“Já dominamos o uso de aparelhos respiratórios e podemos lidar com situações difíceis.”Wong co-editou o jornal literário da Deaf Poets Society, Creeps in Space, com o escritor e performer Sam de Leve.

Vejamos, por exemplo, pessoas que usam bolsas de ostomia. Atualmente, fazer cocô no espaço é um problema técnico importante. Os astronautas usam fraldas durante a decolagem, aterrissagem e caminhadas espaciais. Enquanto estão na estação espacial, eles usam o banheiro, o que requer certa precisão e preparo para uso. Os astronautas contaram todo tipo de histórias sobre bandidos de cocô, situações em que o vaso sanitário fica entupido ou falha completamente. Em 2008, a NASA gastou US$ 19 milhões em um banheiro russo para a Estação Espacial Internacional. Para um astronauta com bolsa de ostomia, nada disso seria problema.“Posso ligar à parede e simplesmente esvaziar um recipiente que recolhe resíduos”, diz Mallory K. Nelson, especialista em design para pessoas com deficiência que utiliza uma bolsa de ileostomia, uma bolsa que se fixa ao intestino e recolhe os resíduos.”Mudei o ponto de saída de cocô, o que cria muito mais flexibilidade nos sistemas que posso usar. Posso anexá-lo a um traje espacial.”

Todos os tipos de dispositivos e métodos de movimentação do corpo no espaço são provavelmente mais familiares às pessoas com deficiência do que às pessoas sem deficiência.

Ou pense no movimento no espaço. Você provavelmente já viu vídeos de astronautas se movendo pela estação espacial na velocidade da luz, usando os braços e as pernas para empurrar superfícies e guiar seus movimentos. É um tipo de movimento com o qual as pessoas que utilizam cadeiras de rodas e outros meios de locomoção já estão familiarizadas. Na verdade, vários dispositivos e métodos de movimentação do corpo no espaço são provavelmente mais familiares às pessoas com deficiência do que às pessoas sem deficiência.“Movimentamos nossos corpos de muitas maneiras diferentes e as pessoas com deficiência têm muitas opções”, diz Nelson, que é amputado e usa muletas, cadeira de rodas, patinete e prótese para se locomover. Nelson até recentemente cunhou um termo para isso: “transmobilidade” – a ideia de que existem múltiplas maneiras de avançar além de colocar um pé na frente do outro.

Nelson também observa que a maioria dos astronautas não tem a experiência de usar tecnologias em suas vidas, enquanto as pessoas com deficiência fazem isso todos os dias. Em um traje espacial, um astronauta deve ser treinado em como mover seu corpo em uníssono com um dispositivo tecnológico para entrar no espaço ao ar livre. Eles devem se acostumar com a ideia de que, se essa tecnologia se recusar, poderão estar em sério perigo. Com essa experiência, pessoas como Nelson vivem todos os dias.”Eu constantemente movo meu corpo com outro objeto. Isso é tudo o que fazemos”, diz Nelson.

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Ou pegue os astronautas cegos. O artigo da Scientific American Sheri Wells Jensen apresenta argumentos a favor do desenvolvimento de naves espaciais para viajantes cegos:

“No final, no caso de um acidente grave, a primeira coisa é abusar da luz! Como regra, isso significa que a primeira coisa que um astronauta avistado deve fazer é garantir o acesso visual ao meio ambiente. Ele está procurando Uma lanterna, e se a iluminação de emergência, isso acontece que seus olhos levam tempo para se adaptar. lutou com a fumaça que fechou a revisão. Um astronauta cego, embora sofra com a falta de ar não se preocupe com iluminação ou fumaça maçante. Ela definitivamente direcionaria o extintor de incêndio para a fonte de calor e ruído “.

Durante o incêndio no “mundo”, que Wells Jensen menciona, um dos problemas que surgiu foi a incapacidade dos astronautas avistados de encontrar um extintor de incêndio através da fumaça. Se o navio fosse projetado levando em consideração as necessidades dos participantes cegos, um sinal inocente já teria sido incorporado a um elemento tão importante do equipamento.

Ou consideremos novamente os astronautas surdos-mudos. Os onze homens Gallaudet foram selecionados por sua imunidade ao enjôo – John Glenn teria até dito que estava com ciúmes de sua capacidade de suportar a provação sem ficar doente – mas há outras razões pelas quais trazer um astronauta surdo-mudo com você pode ser benéfico. .“A pesquisa mostrou que o uso de línguas de sinais proporciona benefícios cognitivos na memória visual de trabalho, melhorando a forma como vemos, lembramos e manipulamos objetos em nossas mentes”, diz Joseph Murray, professor da Universidade Gallaudet e cientista por trás do termo Deaf Gain – a ideia de que a surdez não deve ser vista como uma perda de algo, mas sim como um ganho de uma série de outras coisas.“O desafio que o Deaf Gain representa para a NASA e todos os locais de trabalho é repensar as suas suposições automáticas sobre as capacidades das pessoas surdas”, diz Murray.“Se a missão requer pessoas com habilidades avançadas de processamento espacial que não tenham enjôo, então há muitas pessoas surdas por aí que estão prontas e dispostas a fazer o trabalho”.

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E não apenas em voos espaciais com deficiência, pode ter uma vantagem. Vamos tomar uma situação quando os astronautas vão a algum lugar do assentamento: os órgãos capazes podem se comportar não como esperamos.”As pessoas têm seu próprio nicho ecológico na Terra, como todas as outras criaturas, e nós o usamos de maneira diferente”, diz Ashley, professora do Instituto Virzhinsky. Marte ou mesmo da Estação Espacial, nem um nicho “.”As condições em que nossos corpos cresceram são tão radicalmente diferentes que nossa existência no espaço será muito mais parecida com a existência de uma pessoa com deficiência na Terra do que a existência de uma pessoa com deficiência na Terra”. Quem é melhor enviar para o espaço, pois não aqueles que estão acostumados a navegar em um ambiente não destinado a eles – aqueles que se deparam com isso todos os dias na Terra?”Os desabilitados se sentirão melhor no espaço, porque os deficientes aprenderam a lidar com situações hostis, para que as pessoas capazes de coroos não suspeitem disso”, diz Suya. Wong concorda.”A maneira como nos comunicamos, funcionamos e existimos com nossas diversas mentes corporais, nos torna exploradores ideais do espaço e os embaixadores da Terra, prontos para fazer o primeiro contato com criaturas razoáveis”, ela me disse.

Se isso realmente acontecerá é difícil de dizer. A NASA não respondeu ao meu pedido de comentar a política de seleção de astronautas (como todas as instituições governamentais, os funcionários da NASA atualmente não estão trabalhando em conexão com o término do governo). Além disso, Marte One e SpaceX não responderam. O site de Marte One tem uma página inteira com requisitos de qualificação para os candidatos para sua suposta missão a Marte, que diz: “Em geral, os padrões médicos e fisiológicos de saúde ordinários serão usados ​​e todos que não têm uma“ gama normal de movimento e A funcionalidade em todas as articulações será usada “, que tem uma visão inferior a 20/20 e que não é considerada” saudável “. A seção de perguntas frequentes da NASA diz que “para garantir a máxima segurança da tripulação, cada membro da tripulação deve estar livre de doenças médicas, que, de acordo com os médicos da NASA, podem violar a capacidade de uma pessoa de participar do voo espacial ou agrav á-lo . “

Não será fácil alterar esses requisitos. Os navios espaciais são projetados com certas suposições sobre quais tipos de corpos se sentam nas cadeiras e controlarão os órgãos que governam. A capacidade de alterar esses parâmetros é pequena e precisa ser usada no processo de projetar navios, e não no futuro. Além disso, muitas pessoas com deficiência que podem querer voar para o espaço não podem acessar o transportador que fornece tantos astronautas: “Os astronautas passam pelo exército, e esta é uma porta fechada para pessoas com deficiência”, disse Mayers.”Tais obstáculos devem ser eliminados para as pessoas que têm uma qualificação diferente”. E o próprio NASA não tem motivos para revisar sua posição, porque ninguém os está empurrando para isso. No entanto, é assim.

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